過一樣疼。他試著說話，聲音變得又低又粗，像是另一個人在替他開口。
這就是“規(guī)則的代價”。
不是失敗，不是死亡，而是一種比死亡更緩慢的侵蝕——像慢性的毒藥，一點一點地把你的某一部分奪走。今天是一部分聲音，明天可能是別的什么。直到有一天，你發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)不再完整。
他摸了摸自己的喉嚨，想起了那個灰袍人寫在最后的字。
別同情。
“可是，皮卡丘?！毙≈钦酒饋?，把帽檐壓低，“如果看到那樣的人都不去幫，那我們和森林里的石頭有什么區(qū)別？”
皮卡丘抬起頭，看著自己的訓(xùn)練家。
它的耳朵上，紅光再次亮了起來——不是警告，而是某種共振，像是回應(yīng)著小智的這句話。
小智用沙啞的嗓音說話，走了一天半，終于抵達(dá)了深灰市。
這是他此行的第一個目標(biāo)——深灰道館的灰色徽章。當(dāng)然，現(xiàn)在的道館已經(jīng)不是傳統(tǒng)意義上的道館了。規(guī)則侵蝕爆發(fā)后，道館挑戰(zhàn)變成了一種比生死還折磨人的考驗。每個道館都被一條獨特的規(guī)則籠罩，挑戰(zhàn)者必須在不違反規(guī)則的前提下?lián)魯〉鲤^訓(xùn)練家。
據(jù)說，有人為了拿到徽章在里面困了七天七夜。也有人說，有人進(jìn)去之后就再也沒出來。
小智站在深灰市入口，發(fā)現(xiàn)這里比想象中熱鬧。街上有人走動，商店開著門，甚至還有人在路邊擺攤賣烤紅薯。如果不是天上那個暗紅色的太陽，幾乎可以以為是正常的世界。
但他知道，這只是表象。
“新來的？”一個聲音從旁邊傳來。
小智轉(zhuǎn)頭，看到一個比他大不了幾歲的女孩靠在一輛破舊的自行車上。她穿著白大褂式的短外套，口袋里插著一支電子筆，頭發(fā)亂糟糟的，顯然好幾天沒洗。她的自行車后座上綁著一臺便攜式電腦，屏幕上跳動著密密麻麻的數(shù)據(jù)。
“你是……”
“莉莉艾，以太基金會實習(xí)生?！彼蛄藗€哈欠，“別問基金會現(xiàn)在還剩多少人，答案是你不想知道的。你是訓(xùn)練家？來打深灰道館的？”
小智點點頭。
“勸你一句，別去。”莉莉艾從口袋里掏出一塊壓縮餅干，咬了一口，“深灰道館的規(guī)則編號是C-09，‘契約迷宮’。進(jìn)去的人必須在心中默念一個秘密，一旦說出來，就會被永遠(yuǎn)困在城市的幻境里。但如果不說，每隔三分鐘，你面前就會出現(xiàn)一堵看不見的墻?！?br>“聽起來……”
“聽起來很簡單對吧？”莉莉艾笑了，笑容里滿是苦澀，“我來這里三個月了，見過四十三個挑戰(zhàn)者進(jìn)去。出來的只有兩個。其中一個出來之后就瘋了，一直在說‘秘密，秘密，我忘了我的秘密’。”
小智沉默了幾秒，然后說：“我還是要進(jìn)去?！?br>“為什么？”
“因為……”他摸了摸自己的喉嚨，聲音沙啞得像是風(fēng)吹過的枯葉，“有個不認(rèn)識的大叔在沉默森林里變成了石頭，就為了把我推出來。如果我現(xiàn)在轉(zhuǎn)身離開，那我欠他的那條命，永遠(yuǎn)都還不了?！?br>莉莉艾盯著他看了很久，然后嘆了口氣，把最后一口壓縮餅干塞進(jìn)嘴里。
“行吧。”她從自行車后座上取下那臺便攜式電腦，“那你需要一個**?！?br>“什么？”
“我能幫你。我可以提前探測規(guī)則的波動頻率，告訴你墻出現(xiàn)的大致位置和間隔。雖然精度不高，但至少能讓你在三分鐘之內(nèi)不會撞得頭破血流?！彼央娔X夾在腋下，“不過有個條件——帶我一起進(jìn)去。”
小智愣住了：“你瘋了？”
“我的老師也在里面?！崩蚶虬穆曇敉蝗蛔兊煤艿?，“三個月前，他進(jìn)去之后就再也沒出來。我想知道他到底發(fā)生了什么。”
小智看了她一眼，然后點了點頭。
“好。但先說好——如果出事了，優(yōu)先保護(hù)自己?！?br>深灰道館的外墻被一層灰蒙蒙的光籠罩著，像是隔著一層臟兮兮的玻璃看世界。道館的門是開著的，但里面什么都看不清，只有一片濃得化不開的灰霧。
小智站在門口，深吸一口氣。皮卡丘蹲在他肩膀上，耳朵豎得筆直，耳尖的紅光緩慢地閃爍著。
“準(zhǔn)備好了？”
“皮卡。”
他邁了進(jìn)去。
灰霧吞噬了他。
視野恢復(fù)的時候，小智發(fā)現(xiàn)自己