金殿拒婚踏北境
玉階重踏非舊人
金殿燈火通明，絲竹聲未歇，滿座華服貴胄舉杯相慶。謝明漪站在玉階中央，手中那支陸執(zhí)剛遞來的玉簪尚未握熱，便被她輕輕放回托盤。全場聲音戛然而止，連樂師都忘了撥弦。
“謝姑娘這是何意？”陸執(zhí)聲音發(fā)緊，臉上笑意僵住，手還懸在半空。
她沒看他，轉(zhuǎn)身朝太后方向一拜：“臣女謝明漪，懇請?zhí)蠖鳒?zhǔn)，入北境軍營歷練三年?！?br>滿殿嘩然。有人倒吸氣，有人低聲議論，幾個老臣直接站了起來。太后手中的茶盞頓在唇邊，目光沉沉落在她身上：“你可知自己在說什么？”
“臣女清醒得很。”她脊背挺直，語氣無波，“及笄之禮是**之始，既已**，便該擔(dān)責(zé)。北境缺人，臣女愿往?！?br>陸執(zhí)終于上前一步，聲音壓得極低：“明漪，今日是你生辰，莫要玩笑。”
她側(cè)過臉，眼神冷得像冰：“陸公子，玩笑二字，從你口中說出，倒顯得諷刺?！?br>他臉色驟變，嘴唇動了動，卻沒再出聲。四周竊語如潮，有人搖頭，有人冷笑，更多人只是盯著她，像看一個瘋子。
太后放下茶盞，指尖輕叩案幾：“軍營非兒戲，刀劍無眼，你一介閨秀，如何立足？”
“臣女自幼習(xí)武，弓馬嫻熟，不輸男兒?！彼鸬酶纱?，“若太后不信，可當(dāng)場試我?！?br>殿內(nèi)靜了一瞬。太后沒說話，只抬了抬手。侍衛(wèi)立刻捧上一張硬弓，箭囊掛滿羽箭。謝明漪接過，搭箭拉弦，三箭連發(fā)，正中殿外靶心紅點(diǎn)，箭尾猶顫。
眾人神色各異，有驚有疑，更有不屑者撇嘴。太后卻微微頷首：“倒是有些本事?！?br>話音未落，殿門處傳來甲胄輕響。一人踏步而入，玄甲黑袍，腰佩長刀，步伐沉穩(wěn)無聲。滿殿喧嘩在他出現(xiàn)的瞬間壓低，連呼吸都屏住幾分。
蕭硯走到殿中，單膝點(diǎn)地：“末將蕭硯，奉命回京復(fù)命。”
太后點(diǎn)頭：“起來吧。正好，謝家姑娘要入軍營，你帶兵多年，替哀家看看，她可堪用？”
蕭硯起身，目光掃過謝明漪，停頓片刻。她迎著他的視線，毫不退讓。他沒說話，只轉(zhuǎn)向太后：“軍營規(guī)矩嚴(yán)苛，不分男女。若她能熬過三個月新兵操練，末將親自收她入隊(duì)?！?br>太后笑了：“好。哀家就給你這個機(jī)會?！彼聪蛑x明漪，“聽見了？三個月，活下來，才算入門?！?br>“謝太后成全?！彼俅芜凳祝~頭觸地時(shí)，指甲掐進(jìn)掌心。
陸執(zhí)終于忍不住，跨前一步：“明漪，你何必如此？我送你的簪子，你不要；我的婚約，你也不要；現(xiàn)在連命都要賭上？”
她緩緩起身，直視他雙眼：“陸執(zhí)，你送我的東西，我一件都不想要?；榧s？早該撕了。至于命——”她嘴角微揚(yáng)，“我自己做主。”
他臉色煞白，拳頭攥得死緊，卻再說不出一個字。
蕭硯站在一旁，始終沉默。直到太后揮手示意退下，他才轉(zhuǎn)身向外走。經(jīng)過謝明漪身邊時(shí)，腳步略緩，低聲道：“明日卯時(shí)，西營校場。別遲到。”
她點(diǎn)頭：“不會?！?br>他沒再言語，徑直離去。背影如山，腳步落地?zé)o聲。
宴席散了，賓客陸續(xù)離場，無人再提祝詞，也無人再敬酒。謝明漪獨(dú)自站在殿中，宮人開始收拾殘席，沒人敢靠近她。陸執(zhí)站在遠(yuǎn)處，幾次想上前，最終只是攥緊袖中那支被退回的玉簪，轉(zhuǎn)身離開。
夜風(fēng)穿堂，吹熄了幾盞燈。她抬頭望向殿外月色，深吸一口氣，邁步走下玉階。每一步都踩得極穩(wěn)，仿佛腳下不是玉石鋪就的富貴路，而是通往戰(zhàn)場的泥濘道。
身后有人輕喚：“謝姑娘?！?br>她回頭，是太后身邊的掌事姑姑，手里捧著一件厚氅：“夜里涼，太后讓給您披上?！?br>她接過，道了聲謝。姑姑欲言又止，終是低聲道：“姑娘……值得嗎？”
她將氅衣披上肩頭，系帶打了個死結(jié)：“值不值得，我自己說了算?！?br>姑姑嘆息一聲，退入暗處。
謝明漪走出宮門，抬頭望天，星稀月冷。她摸了摸袖中藏著的**——那是前世陪她到最后的東西。這一世，她不會再等誰來救，也不會再信誰的承諾。
西營校場，明日見。
御橋血跪斷前塵