足無措。
張桂芝把水壺塞她手里，轉(zhuǎn)身冷冷看向樹蔭下的兩人。
周建明不自在起身：“媽，你來視察？”
“視察？” 張桂芝冷笑，“我看周家規(guī)矩改了，干活的不如偷懶的精貴！”
陳金鳳臉色一變：“媽，你啥意思？建明剛下班，歇會兒咋了？”
“歇會兒？” 張桂芝指著太陽，“大男人扇風乘涼，讓弟媳婦拼命？周建明，你的臉呢？”
周建明嘟囔：“她能干……”
“她能干，不是你當大爺?shù)睦碛?！?張桂芝對劉蘭英柔聲道，“停下，回家歇著！”
“媽，谷子……”
“谷子爛不了，人累壞了才完！” 張桂芝拉著她就走，路過周建明時，把白面饅頭狠狠拍在石碾子上：“這饅頭，我喂狗也不給你們沒心肝的！”
她拉著劉蘭英回家，留下錯愕的大房和指指點點的鄰居。
回到家，張桂芝把劉蘭英按在凳子上，拿出麥乳精，舀了一大勺沖熱水。
“媽，這是給大哥的……” 劉蘭英連忙擺手。
“以后好東西，誰出力誰吃！” 張桂芝把碗塞她手里，看著她滿是裂口的手，鼻尖一酸，“蘭英，以前媽糊涂，讓你受委屈了。從今往后，媽疼你?！?br>劉蘭端著麥乳精，眼圈瞬間紅了。嫁進周家，她一直挨罵，這是第一次，婆婆站在她這邊。
“媽……” 她哽咽說不出話。
張桂芝拍著她的手背，暗暗發(fā)誓：這一世，誰也別想欺負她的好兒媳。
**章 一盆冷水澆醒 “扶弟魔”
院門 “吱呀” 推開，長女周玉梅挎著鼓囊囊的布包，臉上帶著笑走進來。
“媽，我回來啦！”
張桂芝正在剝玉米，抬頭一看，心沉了下去。這神情她太熟悉 —— 每次從婆家弄來好東西貼補周建明時，就是這副得意模樣。
“回來啦?！?張桂芝手上沒停，目光銳利掃過布包。
周玉梅沒察覺異樣，把布包放在磨盤上解開：“媽，您看！兩包紅糖給金鳳補身子，這塊卡其布給建明做褲子，他單位要分房，得體面?！?br>她說得順理成章，把貼補弟弟當成天經(jīng)地義。
張桂芝放下玉米，慢慢起身，沒看那些東西，只盯著女兒滄桑的臉。
“玉梅，這布多少錢一尺？”
“八毛一尺，這塊五尺多?！?br>“紅糖呢？”
“一塊二一包，供銷社正經(jīng)貨?！?br>“五尺布四塊，兩包紅糖兩塊四，一共六塊四。” 張桂芝走到她面前，一字一頓，“你男人在窯廠，背百斤磚坯，一天掙八毛到一塊。這六塊四，夠給他換身衣裳，給你兒子買兩雙鞋，還能割肉讓你們一家三口見油星。”
周玉梅臉上的笑容僵住。
“你兒子膠鞋張嘴了，你縫了三回舍不得扔。你男人知道你把這筆錢填給穿的確良的弟弟？你婆婆知道你把他血汗錢往娘家搬，會不會罵你扶弟魔？”
“媽！我是他姐，我不幫誰幫！” 周玉梅慌了，臉漲得通紅。
“你是他姐，不是**媽！” 張桂芝拔高聲音，“你看看你自己，衣裳補丁摞補丁，周建明、陳金鳳身上有一個補??？用得著你緊巴巴貼補？”
“我和**還沒死，這個家輪不到你拆東墻補西墻！” 張桂芝抓過布和糖，重重塞回她懷里，“拿回去！給你男人做褲子，給你兒子用！再敢拿你小家的東西填周建明的無底洞，就別叫我媽！”
周玉梅徹底懵了。預期的贊許沒來，等來的是嚴厲斥責。
媽以前總讓她幫襯弟弟，怎么現(xiàn)在全變了？
她看著母親眼中的心疼和后悔，忽然明白：媽是在心疼她，心疼她的男人和孩子。
“媽…… 我不該給？這些該給我男人孩子用？” 她小心翼翼問。
“不然呢？” 張桂芝心酸，語氣卻硬，“給那兩個把你當冤大頭的白眼狼？玉梅，你記牢，先顧好自己的小家，才有資格管別人！你自己在苦水里撲騰，還想推別人上岸，只會一塊兒淹死！”
這話像閃電，劈開周玉梅混沌三十年的認知。
她放聲大哭，哭聲里有委屈、后怕、醒悟。
“媽，我懂了…… 我拿回去，布給我男人，紅糖給我娃……”
“這才像話！” 張桂芝抹去她的淚，“回去把腰桿挺直，有人想掏你東西，就說問我同意不！天塌下來，媽給你頂著！”
周玉梅拼命點頭，抱著東西走