搞錢的事，江葉一旦開了頭，便再也收不住手。

稅收那邊初見成效之后，他便把目光投向了另一處——賣官鬻爵。

大夏與華夏歷代王朝一樣，重農(nóng)抑商是立國之本。商人再有錢，也不過是賤籍，不能坐轎，不能穿綢，不能與士大夫平起平坐。想要擺脫這層身份，唯一的法子就是供子弟讀書，考取功名。

可科舉是什么路？千軍萬馬過獨木橋。多少人讀了一輩子書，連個舉人都考不上。

江葉瞅準(zhǔn)的就是這個機(jī)會。

他一道布告貼出去，昭告天下：有錢的，可以買官。

明碼標(biāo)價，童叟無欺。

四品以下虛職，八百兩到兩千兩不等；四品虛職，四千六百兩；三品虛職，八千八百兩；從二品虛職，一萬八千兩；二品虛職，三萬八千兩。

布告一出，天下沸騰。

那些憋了一輩子銀子的富商巨賈，那些做夢都想穿綢坐轎的土財主，那些恨不得把“官身”二字刻在墓碑上的暴發(fā)戶——紛紛解囊，爭相捐納。

僅僅這一項，國庫便進(jìn)賬五百萬兩白銀。

可江葉的罵名，也因此又多了一條。

賣官鬻爵——古往今來，哪個奸臣不干這個？清流們在朝堂上哭天搶地，說江葉這是掘大夏的根，說再不罷黜此獠，大夏必亡。

江葉聽了，只是笑笑。

他賣的，都是虛職。沒有實權(quán)，不許**，更不能壓榨百姓。那不過是一張紙、一個名頭，讓那些有錢人過過官癮罷了。

可他也知道，光賣官不夠，還得防著有人拿著這張紙去招搖撞騙、魚肉鄉(xiāng)里。

于是他上書皇帝，請設(shè)錦衣衛(wèi)，又設(shè)東廠、西廠。

三廠一衛(wèi)，直接聽命于他江葉一人。

錦衣衛(wèi)駐京，監(jiān)視京城百官；東廠西廠遍布兩京一十三省，監(jiān)視天下官吏。但凡發(fā)現(xiàn)有為非作歹、貪贓枉法者，不必請旨，直接拿人。

為了讓這套東西運轉(zhuǎn)起來，江葉還做了一件讓天下人瞠目結(jié)舌的事——

那日朝會，他牽了一頭鹿上殿，當(dāng)眾說：這是一匹馬。

有人立刻附和：“閣老說得對，好馬！”

有人嗤笑出聲，指著那鹿說：“閣老眼花了？這分明是鹿?！?br>
第二天，那些嗤笑的人，全被錦衣衛(wèi)請進(jìn)了詔獄。

從此以后，朝堂之上，再無人敢當(dāng)面頂撞江葉。

有人罵他搞一言堂，有人罵他視百官如家奴，有人罵他比當(dāng)年的嚴(yán)閣老還要霸道。

江葉不在乎。

他不是迷戀權(quán)力，也不是容不下不同意見。他只是需要集權(quán)。

大夏這艘船已經(jīng)漏成了篩子，他必須把所有能攥緊的力量都攥在手里，往一個方向使勁。那些反對他的人，未必是壞人，有些人甚至對大夏忠心耿耿?？伤麄兊闹倚?，用錯了地方——他們忠心的是那個***子里的舊大夏，而不是江葉想要重建的新大夏。

所以他只能把他們關(guān)起來。

沒有殺，只是關(guān)著。

等大夏緩過這口氣，等一切走上正軌，再放出來也不遲。

——

錦衣衛(wèi)和東西廠成立之后，江葉做的第一件事，便是拿那些民怨極大的**開刀。

抄家的抄家，下獄的下獄，殺頭的殺頭。

一時間，天下官吏人人自危。

可江葉也知道，大夏的官場爛了這么多年，要找個干干凈凈的官，比找一頭三條腿的驢還難。若是真要大開殺戒，京城里的官員能剩下一半都算多的。

那樣的話，**還怎么運轉(zhuǎn)？

于是他做了一件匪夷所思的事——

制定“**標(biāo)準(zhǔn)”。

按照品級高低，定下一個數(shù)額。在這個數(shù)額之內(nèi)，可以貪；超過了，就要治罪。

他把**這事，直接擺到了明面上。

清流們聽了，差點沒當(dāng)場氣死。**還能標(biāo)準(zhǔn)化？這***也叫治國？

可效果呢？

以前，官員們**是偷偷摸摸的。因為隨時可能掉腦袋，所以一旦伸手，就恨不得把整個縣衙都搬回家。一個七品知縣，貪個幾十萬兩的都有。

現(xiàn)在呢？**說了，你可以貪，但不能超過這個數(shù)。超過了，錦衣衛(wèi)就會上門。

一個是偷偷摸摸、鋌而走險，隨時可能掉腦袋；一個是光明正大、按規(guī)矩來，只要不過線就安然無恙。

換你，你選哪個？

結(jié)果就是，**之風(fēng)反而比之前收斂了許多。

江葉知道，這套東西看著荒誕，可它有用。它撕開了那層虛偽的遮羞布，讓所有人都在陽光下——哪怕是帶著污點的陽光——暴露出來。

那些清流們罵他，不過是因為他讓他們沒法繼續(xù)裝下去了而已。

——

收拾完朝堂，江葉又把目光投向軍隊。

當(dāng)時的大夏軍隊，已經(jīng)**不堪，吃空餉嚴(yán)重，軍隊?wèi)?zhàn)斗力無比低下。

沿海地區(qū)出現(xiàn)了**作亂，幾十個**居然敢追著上百大夏士兵打。

這樣的部隊，有什么戰(zhàn)斗力？

不僅是**肆虐，大夏國內(nèi)也不安定。

大夏當(dāng)時已經(jīng)民不聊生，百姓大多活不下去，于是很多人**而起，鬧起了**。

如果這些**軍有雄主，江葉也愿意棄暗投明，拯救蒼生。

可是，這些**軍中，能力水平都太低，跟著他們除了把**弄亂，根本救不了一點天下。

其中**軍最大的勢力，一個叫李闖，號稱闖王。

另一個名叫張賢忠，號稱大西王！

可謂是占據(jù)了大夏半壁江山。

……

江葉知道，想要****，靠這些士兵是沒用的，必須得練兵。

于是，江葉在巡視之時，親自提拔了一個邊軍將領(lǐng)，名叫戚延耀。

此人是天生的將才，練兵有一套。江葉給他錢，給他糧，給他權(quán)，讓他放手去干。沒過幾年，一支威震天下的“戚家軍”便橫空出世。

江葉率領(lǐng)戚家軍，連夜征討李闖等**軍，江葉邊打邊談，努力招安。

就這樣。

李闖和張賢忠扛不住，紛紛接受招安，從此太平。

江葉并沒有對他們趕盡殺絕，畢竟李闖兩人的部隊士兵，大多數(shù)也是窮苦人家。

江葉的打算是等國庫充盈，等李闖等人年邁，江葉再散盡他們的兵權(quán)，讓李闖的士兵們回家種田。

……

與此同時，朝中出了一個投機(jī)取巧之輩，名叫袁自山。

此人不知天高地厚，居然上書皇帝，說什么只要**給錢給人，五年之內(nèi)，必平遼東。

江葉看了那封奏折，只是搖頭。

袁自山是什么人？三甲進(jìn)士出身，一個從未踏出過書齋的文人。他去過遼東嗎？見過那些虎視眈眈的異族嗎？知道遼東將門養(yǎng)寇自重、遼東商販私通敵國、遼東軍隊吃空餉吃到連馬都喂不飽嗎？

他不知道。他只知道說大話，博名聲。

五年平遼？就是李世民再生，也不敢說這種話。

于是江葉隨便尋了個由頭，把袁自山下了獄。

然后，他親自接手遼東。

他做的第一件事，是收編了一個盤踞在遼東沿海的海盜。

別小看這個海盜。有他在，異族便不敢傾巢而出——只要主力離了老巢，這海盜便能直搗黃龍，端了他們的老窩。

他又開放互市，允許邊貿(mào)，甚至主動“賜幣”安撫異族。

有人罵他喪權(quán)辱國，有人罵他用銀子買平安。

江葉不爭辯。

他知道，現(xiàn)在的大夏，還沒能力一口吃掉那些異族。那就用錢買時間，用屈辱換喘息。

等大夏緩過這口氣，等戚家軍練成，等國庫充盈起來——

到那時，再算總賬也不遲。

——

就這樣，江葉用一套又一套讓人看不懂、讓人罵不絕口的手段，硬生生把大夏從懸崖邊上拉了回來。

曾**庫空虛，連官員俸祿都發(fā)不出；如今庫房充盈，甚至有余錢賑災(zāi)。

曾經(jīng)遼東糜爛，異族鐵蹄隨時可能南下；如今邊關(guān)安穩(wěn)，互市繁榮。

曾經(jīng)****，**橫行；如今雖然仍有貪墨，卻好歹有了規(guī)矩，有了底線。

這一切，都是江葉的手筆。

可他知道，這還不夠。

如今的繁榮，是虛的。是建立在他江葉一個人鎮(zhèn)得住場子的基礎(chǔ)上的。他若倒下，那些被他壓下去的東西，隨時可能卷土重來。

再給他十年。

十年之后，朝堂上的人換過一茬，新的規(guī)矩真正扎下根，到那時——

大夏才算是真的活了。

至于那些罵名？

江葉早已不在乎了。