漏雨的窩棚，回那個沒***的上海，回那個再也回不去的家。
不，他回不去了。兩塊大洋，他已經(jīng)花了——昨晚他花了五個銅板，買了兩個燒餅，一碗餛飩，吃得干干凈凈，連湯都喝了。那是他半年來吃得最飽的一頓。現(xiàn)在，那頓飽飯成了**契，那兩塊大洋成了買命錢。
他只能往前走，往前走，走進那片海，走進那個叫“南洋”的夢魘。
二
“爪哇號”是艘兩千噸的舊貨輪，船身漆成黑色，煙囪冒著滾滾濃煙。它停在三號碼頭，像一頭蹲伏的巨獸，張著黑洞洞的嘴，等著吞下這些“豬仔”。
李水生是辰時到的，碼頭上已經(jīng)聚了百十號人。都是青壯年，大多衣衫襤褸，面黃肌瘦，但眼神里還殘存著一絲希望——那是兩塊大洋和那張洋樓照片點燃的，微弱的，隨時可能熄滅的希望。
昨天那個戴金絲眼鏡的男人站在跳板旁，今天換了身白西裝，戴頂巴拿馬草帽，手里還是那根文明杖。他身邊多了幾個人，都穿短打，手里拿著皮鞭，眼神兇狠地掃視著人群。
“排好隊！一個個上船！”一個打手喊。
隊伍慢慢向前移動。李水生排在中間，前后都是不認識的人。前面是個山東大漢，叫王鐵柱，三十來歲，虎背熊腰，說話嗓門很大：“怕啥！咱有的是力氣，到哪兒不能吃飯？南洋咋了，南洋人就不是人？咱去了，好好干，掙了錢回家，氣死那些狗眼看人低的！”
后面是個瘦小的青年，叫陳小毛，才十八，從寧波來的，怯生生的：“李哥，南洋……真有照片上那么好嗎？”
李水生沒說話。他想起昨晚那個老工人的話，心里像壓了塊石頭。但他還是擠出一個笑：“應(yīng)該……有吧?！?br>輪到李水生上船時，那個戴眼鏡的男人看了他一眼，笑了：“李水生是吧？好好干，我看好你。”
李水生點點頭，低著頭上了跳板。跳板很窄，晃晃悠悠的，下面是渾濁的江水。他走得小心翼翼，手緊緊抓著欄桿。欄桿是鐵的，生了銹，扎手。
上了船，立刻有船員過來，把他們往底艙趕。底艙在貨輪最底層，要從一個狹窄的鐵梯爬下去。鐵梯很陡，幾乎垂直，只能容一人通過。李水生抓著冰冷的鐵扶手，一步步往下挪。越往下，光線越暗，空氣越渾濁，一股濃烈的霉味、鐵銹味、還有說不出的腥臭味撲面而來。
下到底艙，李水生愣住了。
艙很大，但很矮，高不過六尺，個子高的要低著頭。沒有窗戶，只有幾個碗口大的通風(fēng)孔，透進幾縷微弱的光。地上鋪著層發(fā)霉的稻草，稻草上扔著幾十條破草席，浸著不知名的污漬?？諝鈵灍?、潮濕，混雜著汗臭、腳臭、嘔吐物的酸臭，還有一股甜膩膩的腐臭味，像什么東西爛了。
已經(jīng)有不少人擠在里面，或坐或躺，大多面無表情，眼神空洞。艙壁上用白漆寫著字，是洋文，李水生看不懂，但旁邊有中文翻譯：“不準喧嘩不準吸煙不準隨地大**”。
“都找地方坐下！