京城窘境：窮書(shū)生的落腳難------------------------------------------，我攥著書(shū)箱的手已經(jīng)泛了白。，耳邊是城門(mén)處此起彼伏的吆喝——挑著擔(dān)子的小販喊著“糖葫蘆嘞”，牽著**鏢師與守衛(wèi)高聲攀談，連空氣里都飄著脂粉香與點(diǎn)心的甜意。這就是京城，我從江南千里迢迢趕來(lái)的地方，也是我想憑一支筆、一肚子經(jīng)義，搏一個(gè)前程的地方。，卻半點(diǎn)沒(méi)沾到我身上?！鞘侨昵澳赣H在世時(shí)給我做的，漿洗得發(fā)白，袖口還縫著塊不太顯眼的補(bǔ)丁；腳上的布鞋更不用說(shuō)，鞋底早已磨平，走了一路，鞋尖都微微卷了邊。書(shū)箱是父親留下的舊物，紅木的邊角被磨得光滑，里面裝著我全部的家當(dāng)：幾本翻得卷邊的《論語(yǔ)》《孟子》，一沓自己批注的經(jīng)義草稿，半塊用了快一年的徽墨，還有布包里裹著的幾兩碎銀——那是我賣(mài)了家里僅有的兩畝薄田，又向鄉(xiāng)鄰借了些，才湊夠的赴京盤(pán)纏?！肮?，京城到了，車(chē)錢(qián)您看……”車(chē)夫勒住馬，回頭看我的眼神帶著幾分打量，許是見(jiàn)我衣著寒酸，語(yǔ)氣都輕飄了些。，指尖捏著那些帶著體溫的銅板，心里一陣發(fā)緊——這是我三天的飯錢(qián)，可眼下，先到城里找個(gè)落腳的地方才是正經(jīng)事。車(chē)夫接過(guò)銅錢(qián)，掂了掂，沒(méi)再多說(shuō)，揮著鞭子趕著馬車(chē)走了，只留下我和那個(gè)半舊的書(shū)箱，孤零零地站在城門(mén)外的人流里。，我順著大街往南走，專(zhuān)挑那些看起來(lái)簡(jiǎn)陋的鋪面打聽(tīng)客棧。京城的物價(jià)比江南高了不止一倍，問(wèn)了三家，最便宜的也要八十文一天，我攥著布包里的碎銀，只能笑著搖頭走開(kāi)。直到走到一條窄巷口，看見(jiàn)“悅來(lái)客?！钡哪九仆嵬岬貟煸陂T(mén)楣上，黑底白字的漆掉了大半，門(mén)口的小二正百無(wú)聊賴(lài)地打著哈欠，我才鼓起勇氣走了過(guò)去?！靶《?qǐng)問(wèn)還有客房嗎？”我盡量讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)不那么局促，手指下意識(shí)地摩挲著書(shū)箱的銅扣。，目光在我發(fā)白的長(zhǎng)衫和舊書(shū)箱上停了停，嘴角撇了撇：“有是有，不過(guò)我們這兒的房錢(qián)，一天一百文?？┼狻币幌隆任翌A(yù)想的還貴，可再往前走，天就要黑了，若是找不到住處，難不成要在街頭露宿？我咬了咬牙，又問(wèn)：“可有……更便宜些的？比如柴房或者通鋪？柴房？”小二像是聽(tīng)到了什么笑話，嗤笑一聲，“我們這是京城的客棧，可不是鄉(xiāng)下的破廟，哪有什么柴房給你?。客ㄤ伒褂幸婚g，不過(guò)也得八十文一天，你要是住不起，就趕緊走，別在這兒擋著客人?！?，可我也知道，人在屋檐下，不得不低頭。我深吸一口氣，從布包里數(shù)出八十文銅錢(qián)，遞到他手里：“那便要一間通鋪，先住三天?！?，隨手扔在柜臺(tái)上，對(duì)著里面喊了一聲：“掌柜的，來(lái)個(gè)住通鋪的！”，臉上油光锃亮，手指上戴著個(gè)黃銅戒指，算盤(pán)珠子在他手里打得“噼啪”響。他抬眼打量我一番，眉頭皺了起來(lái)：“住通鋪？你這書(shū)箱看著不輕，通鋪人多手雜，丟了東西可不管賠。我的書(shū)丟不了。”我把書(shū)箱抱得更緊了些——這里面是我備考的全部指望，比我的命還重要。
掌柜的沒(méi)再說(shuō)話，揮了揮手讓小二帶我去通鋪。通鋪在客棧最里面的一間小屋里，陰暗潮濕，空氣中飄著一股霉味和汗臭味，地上鋪著幾張破舊的草席，已經(jīng)有三個(gè)男人躺在上面，呼嚕聲此起彼伏。小二把我領(lǐng)到最角落的一張草席前：“就這兒了，晚上別瞎走動(dòng)，掌柜的查得嚴(yán)?！闭f(shuō)完，便轉(zhuǎn)身走了，連盞油燈都沒(méi)留下。
我放下書(shū)箱，坐在草席上，只覺(jué)得渾身都不自在。旁邊的男人翻了個(gè)身，嘴里嘟囔著什么，嚇了我一跳。我趕緊把書(shū)箱放在腿邊，打開(kāi)一條縫，確認(rèn)里面的書(shū)都在，才稍微放下心來(lái)。
本以為能就此安穩(wěn)住下，好好備考，可第二天一早，麻煩就找上來(lái)了。
我剛洗漱完，準(zhǔn)備拿出《論語(yǔ)》來(lái)讀，掌柜的就帶著小二走進(jìn)了通鋪，徑直走到我面前，雙手抱在胸前：“沈公子是吧？跟我來(lái)趟前堂，有話跟你說(shuō)。”
我心里納悶，還是抱著書(shū)箱跟了過(guò)去。到了前堂，掌柜的坐在柜臺(tái)后面，指了指旁邊的凳子：“坐吧。”
我剛坐下，他就開(kāi)口了：“沈公子，你這房錢(qián)，得漲漲。”
“漲漲？”我愣了一下，“昨天不是說(shuō)好了，通鋪八十文一天嗎？我已經(jīng)付了三天的?！?br>“昨天是昨天，今天是今天?！闭乒竦哪闷鹚惚P(pán)，撥了撥珠子，“最近是科舉旺季，來(lái)京城趕考的書(shū)生多，客房緊張，通鋪也得漲價(jià)，現(xiàn)在一天兩百文。你之前付的八十文一天，只能算定金，剩下的，得補(bǔ)上?！?br>“兩百文一天？”我差點(diǎn)以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，“這也漲得太多了！昨天怎么不說(shuō)？”
“昨天沒(méi)料到這么多書(shū)生來(lái)啊?！闭乒竦臄偭藬偸?，語(yǔ)氣里滿是敷衍，“你要是想繼續(xù)住，就把差價(jià)補(bǔ)上；不想住，就趕緊收拾東西走人，后面還有人等著住呢?！?br>“你這是坐地起價(jià)！”我忍不住提高了聲音——我身上的碎銀本就不多，兩百文一天，別說(shuō)三天，連一天都住不起。
“我這是按行情定價(jià)，怎么叫坐地起價(jià)？”掌柜的臉色沉了下來(lái)，“你一個(gè)江南來(lái)的窮儒，也不看看自己的樣子，穿得破破爛爛，還想考科舉？我看你啊，就算住下來(lái)，也考不上，不如早點(diǎn)回去，省得在京城浪費(fèi)錢(qián)。”
他的話像一把鈍刀，割得我心里生疼。我知道自己窮，知道自己衣著寒酸，可我從未想過(guò)，連住個(gè)通鋪，都要被這樣羞辱。我攥緊了手里的書(shū)箱帶，指節(jié)都泛了白：“我昨天付的八十文一天，是你親口答應(yīng)的，怎么能說(shuō)變就變？”
“我說(shuō)變就能變！”掌柜的一拍柜臺(tái)，站了起來(lái)，“這是我的客棧，我想怎么定價(jià)就怎么定價(jià)！你要是再不交錢(qián)，就別怪我不客氣，讓小二把你趕出去！”
旁邊的小二也跟著起哄：“就是，識(shí)相點(diǎn)就趕緊交錢(qián)，別在這兒耽誤我們做生意！”
我看著掌柜的蠻橫嘴臉，又摸了摸布包里所剩無(wú)幾的碎銀，心里一陣絕望。我知道，跟他們爭(zhēng)辯下去，也不會(huì)有結(jié)果，他們就是欺負(fù)我一個(gè)外鄉(xiāng)來(lái)的窮書(shū)生，沒(méi)人撐腰，好拿捏。
我深吸一口氣，慢慢站起身：“我走?！?br>掌柜的見(jiàn)我妥協(xié)，臉上露出得意的笑容：“早這樣不就完了？小二，幫他把東西拿出來(lái)，別讓他在這兒磨蹭?！?br>小二很快就把我的書(shū)箱搬了出來(lái)，扔在客棧門(mén)口的臺(tái)階上，像是丟什么垃圾一樣。我彎腰抱起書(shū)箱，手指碰到冰冷的紅木，心里滿是委屈和不甘。我回頭看了一眼悅來(lái)客棧的招牌，那黑底白字在陽(yáng)光下顯得格外刺眼。
街上的行人來(lái)來(lái)往往，沒(méi)人注意到我這個(gè)抱著書(shū)箱、站在客棧門(mén)口的窮書(shū)生。我攥著布包里僅剩的幾兩碎銀，沿著街邊慢慢走，心里一片茫然——天已經(jīng)快中午了，我還沒(méi)找到新的住處，若是再找不到，今晚就要露宿街頭了。
書(shū)箱里的《論語(yǔ)》硌著我的胳膊，我能感受到那些批注過(guò)的紙頁(yè)的溫度。我想起母親臨終前，拉著我的手說(shuō)“硯辭，娘相信你，一定能考上科舉，光宗耀祖”；想起父親留下的書(shū)箱，說(shuō)“這箱子里裝的不是書(shū)，是咱們沈家的骨氣”。
可現(xiàn)在，骨氣在溫飽面前，顯得那么無(wú)力。
我走到一條僻靜的巷口，靠在墻上，慢慢打開(kāi)書(shū)箱，拿出那本批注滿頁(yè)的《論語(yǔ)》。指尖拂過(guò)那些密密麻麻的字跡，心里的委屈漸漸平復(fù)了些——我來(lái)京城，是為了考科舉，是為了實(shí)現(xiàn)父母的期望，不能因?yàn)檫@點(diǎn)挫折就放棄。
天色漸漸暗了下來(lái)，巷口的風(fēng)越來(lái)越冷，吹得我打了個(gè)寒顫。我抱著書(shū)箱，縮了縮脖子，看著巷口外亮起的燈籠，第一次覺(jué)得，這偌大的京城，竟沒(méi)有我沈硯辭的一席之地。
可我不能放棄。我把《論語(yǔ)》放回書(shū)箱，重新抱在懷里，挺直了腰桿，朝著巷外走去——就算今晚露宿街頭，明天我也要繼續(xù)找住處，繼續(xù)備考。
總有一天，我要憑著自己的筆，在這京城站穩(wěn)腳跟，讓那些看不起我的人知道，窮書(shū)生，也有出頭的一天。