"秀蘭死的時(shí)候，你們也是這么吵的。"周寡婦走進(jìn)院子，把菜籃子放在門檻上，"趙嬸說(shuō)秀蘭跟貨郎眉來(lái)眼去，老王頭說(shuō)秀蘭不守婦道。你們你一言我一語(yǔ)，說(shuō)得有鼻子有眼，好像你們親眼看見(jiàn)了似的。"
"周寡婦，你別——"趙嬸想打斷她。
"秀蘭是自己跳下去的。"周寡婦的聲音不大，但每個(gè)字都像釘子一樣敲進(jìn)地里，"我站在蘆葦叢后面，看得清清楚楚。她站在青石板上，看了你們一眼，然后直直地栽進(jìn)了水里。"
院子里鴉雀無(wú)聲。
"不是滑下去的。"周寡婦重復(fù)道，"是跳下去的。"
她轉(zhuǎn)過(guò)身，看著秦遠(yuǎn)。
"秦**，你來(lái)這個(gè)村子三個(gè)月了。你見(jiàn)過(guò)村里人什么時(shí)候?yàn)樗廊肆鬟^(guò)眼淚？沒(méi)有。他們只會(huì)聚在一起，分析這個(gè)人是怎么死的，生前做過(guò)什么虧心事，得罪了什么人。"周寡婦冷笑一聲，"死人對(duì)他們來(lái)說(shuō)，就是一場(chǎng)戲。"
她說(shuō)完，提起菜籃子，轉(zhuǎn)身走出院子。
趙嬸和老王頭面面相覷，然后同時(shí)別過(guò)臉去，誰(shuí)也不看誰(shuí)。老王頭拄著拐杖，悻悻地走了。趙嬸跟秦遠(yuǎn)打了個(gè)招呼，也走了，臨走時(shí)還不忘嘀咕一句："周寡婦 herself 也不是個(gè)干凈人......"
院子里恢復(fù)了安靜。
秦遠(yuǎn)站在原地，手里還攥著那本筆記本。他忽然意識(shí)到，這本子里記錄的不是閑話——是傷口。每一條記錄，都是劉長(zhǎng)根身上的一道疤。
他把筆記本揣進(jìn)懷里，走進(jìn)里屋。
里屋是劉長(zhǎng)根的臥室，陳設(shè)簡(jiǎn)單得近乎寒酸：一張木板床，一個(gè)床頭柜，一個(gè)掉了漆的衣柜。床頭柜上放著一盞煤油燈和一本書(shū)——《刑法總則》。
秦遠(yuǎn)拿起那本書(shū)，翻了翻。書(shū)頁(yè)上有密密麻麻的批注。
"故意**罪與教唆**的界限......"
"言語(yǔ)刺激導(dǎo)致他人**，是否構(gòu)成犯罪......"
"***與侮辱罪的構(gòu)成要件......"
秦遠(yuǎn)把書(shū)放回原處，打開(kāi)衣柜。衣柜里掛著幾件舊衣服，他把手伸進(jìn)去，在隔板后面摸到了一個(gè)硬物——一個(gè)鐵皮盒子。
盒子里有一疊照片。照片上是孫秀蘭，從二十三歲到三十六歲。每一張照片背面都寫(xiě)著日期和一行字。
最后一張照片背面寫(xiě)著："秀蘭，三十六歲。她不知道，這是她最后一次笑了。"
秦遠(yuǎn)在盒子最底層發(fā)現(xiàn)了一張折疊的紙。是一張醫(yī)院的診斷書(shū)。
"患者：劉長(zhǎng)根。診斷：胃癌晚期。建議：立即住院治療。"日期是兩個(gè)月前。
原來(lái)如此。
秦遠(yuǎn)把診斷書(shū)收好，注意到床底下有一團(tuán)陰影。他趴下來(lái)用手電筒照進(jìn)去——床底下放著一個(gè)塑料桶，桶里裝滿了冥幣，成捆的冥幣，至少有五十捆。
角落里還有一沓用紅紙包著的五百塊錢，上面別著一張紙條："給周姐還賬。"
秦遠(yuǎn)站起身，忽然感到一陣眩暈。
他走到院子里，深深吸了一口氣?？諝饫镞€殘留著農(nóng)藥的氣味，但現(xiàn)在，那氣味里似乎多了一些東西。是怨恨，是絕望，還是一種冰冷的、計(jì)算已久的快意？
他不知道。他只知道，這個(gè)案子從一開(kāi)始就不是"他殺"或"**"那么簡(jiǎn)單。
這是一個(gè)被閑話**的人，在臨死前，用最后一口氣，布下的一場(chǎng)局。
而他自己，秦遠(yuǎn)，駐村****，法學(xué)碩士，被派來(lái)處理基層矛盾、推動(dòng)鄉(xiāng)村振興的干部，現(xiàn)在站在這個(gè)局的最中央。
下一步該怎么走？
他不知道。
3 往事
孫秀蘭死的時(shí)候，三十六歲。
秦遠(yuǎn)在鎮(zhèn)***的檔案室里找到了那份五年前的卷宗。薄薄的幾頁(yè)紙，邊角已經(jīng)泛黃，上面用藍(lán)黑墨水寫(xiě)著結(jié)論："意外溺亡。"
案發(fā)經(jīng)過(guò)很簡(jiǎn)單：某個(gè)夏天的傍晚，孫秀蘭去村東頭的水塘邊洗衣服。天快黑的時(shí)候，有人路過(guò)水塘，發(fā)現(xiàn)青石板上只剩下一個(gè)空盆和幾件漂在水面的衣服。孫秀蘭的**在第二天清晨浮上來(lái)，泡得發(fā)白。
"當(dāng)時(shí)有人看見(jiàn)她落水嗎？"秦遠(yuǎn)問(wèn)檔案室的老**。
老**想了想："好像有幾個(gè)婦女在附近。她們說(shuō)，秀蘭站起來(lái)的時(shí)候，腳下一滑......"
"幾個(gè)婦女？"
"趙嬸，還有李嫂。對(duì)了，周寡婦也在。"
秦遠(yuǎn)合上卷宗