那座宅子，天是方的，路是窄的，連喘口氣都要講規(guī)矩。
如今出了那道門(mén)檻，才發(fā)覺(jué)天地原來(lái)寬敞成這樣，哪里不能去？
我動(dòng)過(guò)念頭去北境，聽(tīng)人說(shuō)那邊雪原遼闊，一眼望不到頭。
可轉(zhuǎn)念一想，那是沈云起和方若盈并肩同行、暗生情愫的地方。
一陣本能的抗拒便涌了上來(lái)。
我受夠了冷。
在沈府待的那些年，日子已經(jīng)冷得夠嗆了。
我想去暖和些的地方，焐一焐這顆早就凍透的心。
于是帶著僅有的盤(pán)纏一路南下，在臨水鎮(zhèn)落了腳。
這是個(gè)依水而建的小鎮(zhèn)，河道縱橫，青石板路上常年漫著薄薄的水霧。
我在河岸邊租了一間鋪面，樓上住人，推窗就能看到對(duì)岸的垂柳和石橋。
人活著總得有個(gè)營(yíng)生。
我在東市采買(mǎi)了齊整的桌凳，西市挑了上好的米面和藥材，北市請(qǐng)人刻了一塊樸素的招牌，在南市熱熱鬧鬧地開(kāi)了張。
賣(mài)什么呢？
藥膳糕點(diǎn)。
剛進(jìn)沈府時(shí)，我也是十指不沾陽(yáng)**的小姐。
后來(lái)沈云起常年在外奔波落下一身暗傷，沈逸辰生下來(lái)就體弱多病，為了調(diào)理這對(duì)父子的身子，我白天翻醫(yī)書(shū)、晚上熬湯藥，生生把自己逼成了半個(gè)郎中。
沒(méi)想到，當(dāng)初為了討好他們學(xué)下的本事，如今倒成了我安身立命的手藝。
鋪?zhàn)由獗任翌A(yù)想的好得多。
看著食客把我親手做的桂花糕、紅棗酥、山藥餅吃得一塊不剩，連碟子都舔得干干凈凈，我心里頭就踏實(shí)。
原來(lái)，我并不是沈府里那個(gè)一無(wú)是處的擺設(shè)。
我也能憑自己的雙手，在這世上站得住。
第三章
鋪?zhàn)娱_(kāi)了不到兩個(gè)月，麻煩就找上了門(mén)。
南市的地頭蛇姓錢(qián)，人稱錢(qián)百兩，是臨水鎮(zhèn)出了名的潑皮。
方圓幾條街的鋪面，每個(gè)月都得給他交一筆"平安銀子"。
我來(lái)的時(shí)候不知道這規(guī)矩。
這天清早剛開(kāi)門(mén)支攤，一個(gè)歪戴**的壯漢便大搖大擺晃了進(jìn)來(lái)，身后還跟著兩個(gè)幫閑。
"新來(lái)的吧？"
他一**坐到桌邊，翹起二郎腿。
"這條街上做買(mǎi)賣(mài)的，都得懂規(guī)矩。每月初一，五兩銀子，不多不少。交了呢，你安安心心賣(mài)你的糕餅；不交呢……"
他拿起桌上一塊剛出爐的綠豆糕，捏碎了，碎渣撒了一桌。
"那就不好說(shuō)了。"
我看著他。
"你是誰(shuí)？"
"錢(qián)爺手底下的人，你打聽(tīng)打聽(tīng)，這南市誰(shuí)不給面子？"
旁邊擺攤的賣(mài)魚(yú)婆婆朝我直使眼色，壓低嗓門(mén)說(shuō)："姑娘，別犟，交了就是了，咱們都交。"
我沒(méi)搭腔，彎腰從柜臺(tái)下面拎出一把稱藥材的鐵秤桿，往桌上一擱。
聲音不大，分量不輕。
"我這鋪?zhàn)?，賣(mài)糕點(diǎn)，也賣(mài)藥膳。有句老話，是藥三分毒。"
我笑了笑。
"你回去告訴你們錢(qián)爺，我這人不懂什么規(guī)矩，只懂一個(gè)理。我做的糕餅?zāi)莛B(yǎng)人，也能傷人。他要是想來(lái)嘗嘗，我隨時(shí)恭候。"
那壯漢臉色青一陣白一陣，嘟囔了兩句"你等著"，帶著人走了。
賣(mài)魚(yú)婆婆急得直拍大腿。
"你這丫頭，怎么這么愣！錢(qián)百兩什么人你不知道？他在這一片橫行霸道多少年了，你一個(gè)外來(lái)的女人……"
"婆婆，"我把碎掉的綠豆糕掃進(jìn)簸箕里，"在沈府那幾年，比他難纏的人我見(jiàn)得多了。"
婆婆愣了一下，看我的神情變了變。
后來(lái)的事說(shuō)來(lái)也簡(jiǎn)單。
錢(qián)百兩果然帶了人來(lái)鬧，砸了我一張桌子、兩條板凳，還放話說(shuō)要把我的鋪?zhàn)訜恕?br>我沒(méi)跟他硬碰硬。
第二天一早，我端了一碟子養(yǎng)胃的山藥糕，親自送到了鎮(zhèn)上衙署的師爺府上。
師爺姓周，常年胃疾纏身，吃了我的糕餅，贊不絕口，當(dāng)場(chǎng)問(wèn)我鋪?zhàn)釉谀?，說(shuō)要常來(lái)照顧生意。
我只輕描淡寫(xiě)提了一句："小鋪?zhàn)蛉毡蝗嗽伊诵┳酪?，倒也不礙事，就是不知道以后還安不安生。"
周師爺放下筷子。
"誰(shuí)砸的？"
"聽(tīng)說(shuō)姓錢(qián)。"
第三天，錢(qián)百兩被衙署的人拎去問(wèn)了半天話。
從那以后，他再?zèng)]踏進(jìn)過(guò)我的鋪?zhàn)影氩健?br>**章
日子漸漸順?biāo)炱饋?lái)。
鋪?zhàn)佑辛嘶仡^客，生意穩(wěn)當(dāng)，我也慢慢在鎮(zhèn)上扎了根。
入冬之后，天氣一天冷過(guò)一天，我發(fā)現(xiàn)鋪?zhàn)訉?duì)面的巷口，每天清早都蜷著幾個(gè)孩子。
大的不過(guò)七八歲