”
“周大人，”我端起茶杯，“你來(lái)找我，不就是因?yàn)樽咄稛o(wú)路了嗎？既然如此，何不信我一次？”
他沉默了很久，終于站起身，對(duì)我深深一揖，然后從袖中取出一張銀票放在了桌上。
一百兩。
“事成之后，另有重謝。”
我目送他踉踉蹌蹌地走出茶館，將那銀票收進(jìn)袖中，轉(zhuǎn)頭對(duì)上宋知墨震驚到無(wú)以復(fù)加的眼神。
“姑……姑母……”
“去把隔壁的鋪面盤(pán)下來(lái)?！蔽野雁y票遞給他，“咱們這茶館，要擴(kuò)建了?！?br>4 第三章·名聲漸起
三天后，京城出了一件不大不小的新聞。
太仆寺少卿周文淵主動(dòng)上折子自首，承認(rèn)自己在馬政賬目上存在失察之責(zé)，同時(shí)呈上了一份詳細(xì)的虧空追繳方案和涉事官員名單。他的折子寫(xiě)得情真意切，措辭懇切，主動(dòng)請(qǐng)求降職罰俸。
皇帝念其主動(dòng)坦白且追繳有功，只是將他從正四品降到了正五品，調(diào)任他處，并未深究。
而那道本該送進(jìn)都察院的匿名舉報(bào)信，再也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)。
消息傳開(kāi)的那天下午，漱玉茶館門(mén)口排起了長(zhǎng)隊(duì)。
來(lái)的人中有商人、有小吏、有后宅婦人，甚至還有幾個(gè)偷偷摸摸的六七品京官。每個(gè)人都想求一簽，每個(gè)人都想從我這“每日一簽”中得到一句指點(diǎn)。
但我每天只測(cè)一事。
這是我的規(guī)矩。饑餓是最好的調(diào)味料，稀缺是最好的招牌。
半個(gè)月下來(lái)，漱玉茶館的名聲傳遍了整個(gè)京城南城。
宋知墨那個(gè)傻小子每天收銀子收到手軟，看我的眼神從震驚變成了崇拜，又從崇拜變成了某種近乎狂熱的信賴。這孩子腦子活絡(luò)，手腳勤快，最重要的是嘴嚴(yán)——這一點(diǎn)像極了他那位沉默寡言的姑母。
茶館的鋪面已經(jīng)擴(kuò)到了原先的三倍大，我雇了三個(gè)伙計(jì)、一個(gè)賬房，又在后院專門(mén)辟了一間雅室，用來(lái)接待那些不方便拋頭露面的貴客。
一切都在按我的計(jì)劃進(jìn)行。
但我等的那個(gè)人，還沒(méi)有來(lái)。
直到第七天。
5 **章·故人登門(mén)
那是一個(gè)陰雨綿綿的午后，長(zhǎng)安街上的行人少了大半，茶館里只有寥寥幾桌客人。
一輛青帷馬車(chē)停在了門(mén)口。
車(chē)簾掀開(kāi)，一個(gè)穿著月白色長(zhǎng)衫的年輕男子走了下來(lái)，沒(méi)有打傘，細(xì)密的雨絲落在他肩頭，洇出一片深色的水痕。
他身量修長(zhǎng)，面容清俊，眉眼溫潤(rùn)得像是一塊上好的暖玉。嘴角微微上揚(yáng)，天生一副讓人放下戒備的溫和模樣。
蕭衍。
十年后的首輔大人，此刻還只是一個(gè)剛從翰林院出來(lái)的七品編修。
我坐在柜臺(tái)后面，隔著蒙蒙雨幕看著他走進(jìn)來(lái)，心口某個(gè)地方像是被一只冰冷的手狠狠攥了一下。
上輩子他就是用這張臉、這副溫潤(rùn)如玉的模樣，讓我心甘情愿地把一切都給了他。我?guī)退占閳?bào)、幫他打通關(guān)節(jié)、幫他在朝堂上站穩(wěn)腳跟，甚至在他被人下毒的時(shí)候，我用自己的命去給他試藥。
而他回報(bào)我的，是一杯毒酒和三樓的高度。
“掌柜的?！彼穆曇暨€是那么好聽(tīng)，像山間清泉流過(guò)玉石，“久聞漱玉茶館每日一簽的大名，今日冒雨前來(lái)，不知能否求上一簽？”
我垂下眼簾，掩去眼底翻涌的恨意，再抬頭時(shí)已經(jīng)換上了一副恰到好處的疏離笑容。
“這位公子，今日的簽已經(jīng)測(cè)完了。”
他微微一怔，似乎沒(méi)想到會(huì)被拒絕。但很快他就恢復(fù)了那副從容的姿態(tài)，從袖中取出一張名帖放在柜臺(tái)上。
“在下翰林院編修蕭衍，字文淵。并非求簽，只是想與掌柜的……交個(gè)朋友。”
交個(gè)朋友。
上輩子他也是這么說(shuō)的。那時(shí)候我還是濟(jì)世堂隔壁那個(gè)不起眼的茶娘，他穿著一身洗得發(fā)白的襕衫來(lái)買(mǎi)茶，臨走時(shí)對(duì)我說(shuō)了同樣的話。
“蕭公子?！蔽夷闷鹚拿朔?，然后推了回去，“我一個(gè)開(kāi)茶館的，不敢高攀翰林院的大人?！?br>他神色不變，但眼底閃過(guò)