# 第一章 江南沈府，群芳初聚
江南水鄉(xiāng)，三月煙雨朦朧，青石板路被細(xì)雨潤(rùn)得發(fā)亮，倒映著兩岸粉墻黛瓦的輪廓。沈府坐落在烏鎮(zhèn)以西，占地百畝，青磚砌墻，朱漆大門，門楣上“沈府”二字筆力遒勁，透著江南**世家的厚重與體面。門前兩尊石獅子栩栩如生，門房?jī)蓚?cè)站著兩個(gè)身著青布長(zhǎng)衫的小廝，見人往來(lái)，皆躬身行禮，進(jìn)退有度。
沈府現(xiàn)任家主沈硯之，年方二十五，面如冠玉，溫文爾雅，眉眼間卻有著超乎年齡的沉穩(wěn)。他接手沈府不過(guò)三年，便一改祖上晚年的懈怠，將名下千畝良田、十余家商鋪打理得井井有條，更在烏鎮(zhèn)周邊新開了兩家綢緞莊和一家糧鋪，生意蒸蒸日上。如今的沈府，在烏鎮(zhèn)乃至嘉興府周邊州縣，都是數(shù)一數(shù)二的富庶人家，沈硯之也成了江南一帶人人稱贊的青年才俊。
沈硯之娶妻三房，另有妾室兩位，還有一位寄居府中、尚未納進(jìn)門的表小姐蘇婉柔，六女各有風(fēng)姿，各懷心思，將這偌大的沈府，攪得既有尋常人家的煙火氣，又藏著看不見的暗潮涌動(dòng)。府中上下幾十口人，丫鬟仆婦各司其職，卻也都瞧著主母?jìng)兊哪樕惺?，半點(diǎn)不敢怠慢。
正妻柳玉茹，出身烏鎮(zhèn)書香世家，父親是前秀才，雖家道中落，卻也教得她知書達(dá)理、溫婉端莊。她嫁入沈府三年，身為正妻，始終秉持著“正位中宮”的本分，將府中大小事務(wù)打理得妥妥帖帖，上敬公婆（沈硯之父母早逝，只留一位年邁的祖母），下?lián)崞鸵?，?duì)其他幾房也始終以禮相待，從未有過(guò)半分苛責(zé)。沈硯之雖對(duì)她未有熾熱的情愛，卻有著十足的敬重，府中大小決策，也總會(huì)先與她商議。只是成婚三年，柳玉茹始終未有身孕，這既是她心中最大的遺憾，也成了府中其他人暗戳戳覬覦正妻之位、爭(zhēng)奪寵愛與資源的由頭。
此刻，柳玉茹正坐在正院“錦繡堂”的窗前，手里捏著一方繡著蘭草的素色絹帕，指尖輕輕摩挲著針腳。窗外細(xì)雨淅瀝，打在芭蕉葉上，發(fā)出“滴滴答答”的聲響，襯得這錦繡堂愈發(fā)安靜。她身著一身月白色繡折枝玉蘭花的錦裙，未施粉黛的臉龐清麗溫婉，只是眉宇間，藏著一絲不易察覺的