第一章 巷尾晨光，歲月初長
江城的夏，總是裹著一股黏膩的潮熱，連清晨的風(fēng)都帶著幾分慵懶，拂過老城區(qū)斑駁的磚墻，掠過巷口那棵枝繁葉茂的老槐樹，落在陳念安肩頭時，已帶上了淡淡的槐花香。
陳念安蹲在自家小賣部門前，手里攥著半塊啃剩的饅頭，眼睛一眨不眨地盯著巷口。今天是九月一號，是他盼了整整一個夏天的日子——他要上小學(xué)了。
“念安，別蹲在地上，臟?！蹦赣H林慧蘭從店里走出來，手里拿著一件洗得發(fā)白的藍(lán)色襯衫，輕輕拍了拍他身上的灰塵，語氣里滿是溫柔，“書包收拾好了嗎？別落了東西?！?br>陳念安抬起頭，露出一張清秀的小臉，眼睛亮晶晶的，滿是期待：“媽，都收拾好了，哥什么時候回來送我啊？”
他嘴里的哥，是隔壁家的顧嶼，比他大三歲，從小就護(hù)著他。顧嶼的父母在外地打工，跟著奶奶一起生活，性子沉穩(wěn)，不像別的孩子那般調(diào)皮搗蛋，反倒總是一副小大人的模樣，把陳念安護(hù)得妥妥帖帖。
“你哥早就去學(xué)校幫你占位置了，快走吧，別遲到了?！绷只厶m笑著揉了揉他的頭發(fā)，眼里藏著一絲不易察覺的疲憊。
陳念安家的小賣部，開在江城最老舊的巷子里，門面不大，賣些柴米油鹽、零食文具，勉強(qiáng)維持一家人的生計(jì)。父親***是個木匠，平日里在作坊里做木工活，起早貪黑，賺的都是辛苦錢。一家人日子過得不算富裕，卻也安穩(wěn)平淡，三餐溫飽，闔家相伴，在陳念安眼里，這就是最幸福的生活。
他背著母親親手縫的布書包，蹦蹦跳跳地往巷外走，剛出巷口，就看到了顧嶼。
顧嶼穿著干凈的白T恤，站在晨光里，身形挺拔，看到他，嘴角微微上揚(yáng)，露出一抹溫和的笑：“念安，過來，我?guī)闳W(xué)校?！?br>“哥！”陳念安立刻跑過去，緊緊拉住顧嶼的手，顧嶼的手掌寬大溫暖，帶著讓人安心的力量，“你真的幫我占好位置了嗎？”
“當(dāng)然，”顧嶼點(diǎn)頭，牽著他慢慢往前走，腳步放緩，遷就著他的步伐，“在第一排，離老師近，上課能好好聽講。”
兩人并肩走在清晨的街道上，陽光透過樹葉的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光影，路邊的早餐店冒著熱氣，豆?jié){的香甜、油條的酥脆混在一起，是人間最質(zhì)樸的煙火氣。
陳念安仰頭看著顧嶼，心里滿是崇拜。在他小小的世界里，顧嶼無所不能，會幫他寫不會的作業(yè)，會幫他趕走欺負(fù)他的孩子，會把奶奶給的糖偷偷留給他，會在他難過的時候默默陪著他。他總覺得，顧嶼會一直這樣陪著他，歲歲年年，永不分開。
那時的陳念安，才七歲，不懂什么叫人生苦短，不知道歲月會像指間沙一樣悄然流逝，更不知道眼前這份平淡的幸福，終有一天會被時光碾碎，只留下滿心的遺憾與懷念。
他只知道，日子還很長，他可以慢慢長大，慢慢陪著家人，陪著顧嶼，看遍巷口的槐花開了又落，嘗遍小賣部里甜甜的糖果，一輩子都待在這條充滿煙火氣的老巷里，安穩(wěn)度日。
顧嶼低頭看著身邊蹦蹦跳跳的小孩，眼底滿是溫柔。他從小就喜歡這個鄰家弟弟，乖巧、懂事，眼睛里總是透著純粹的光，像清晨的陽光，溫暖又干凈。父母不在身邊，奶奶身體不好，陳念安一家沒少幫襯他，在他心里，陳念安就是他最親的弟弟，他想一直護(hù)著他，看著他長大。
學(xué)校離家不遠(yuǎn)，穿過兩條街就到了。顧嶼把陳念安送到教室門口，幫他把書包放在座位上，叮囑道：“上課認(rèn)真聽，下課別亂跑，放學(xué)我在門口等你?！?br>“好！”陳念安用力點(diǎn)頭，坐在座位上，看著顧嶼離開的背影，心里滿是歡喜。
課堂上，老師講著簡單的拼音和數(shù)字，陳念安聽得格外認(rèn)真，他心里暗暗想著，要好好學(xué)習(xí)，將來賺很多錢，讓爸媽不用那么辛苦，讓顧嶼也能過上好日子。
放學(xué)鈴聲響起，陳念安立刻收拾好書包，沖出教室，一眼就看到了等在門口的顧嶼。夕陽西下，把兩人的影子拉得很長，一高一矮，并肩走在回家的路上，聊著學(xué)校里的趣事