永樂四年，我是北平皇城營造場里唯一的女匠人?；实垡谌陜?nèi)建成奉天殿，工部點了我做柱料監(jiān)造，滿場的老師傅罵我黃口小兒。他們不知道，那些從川蜀運來的金絲楠木大柱里面，藏著能叫整座大殿塌成齏粉的東西。直到城隍廟那個夜里，裴琰按住我的手說出那句話，我才明白長兄臨死前塞給我的那塊木料，不只是證據(jù)，是催命的帖子。
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第一章：圣旨
永樂四年，三月，北平。
圣旨抵達(dá)皇城營造場的那天，西北風(fēng)還沒歇透。
營造場在紫禁城中軸線以南，方圓三里地全是工棚和料場。四萬多人擠在這片地方，號子聲從早喊到晚，木屑和石粉漫天飛。
天剛亮，工棚前就站滿了人。工部的、內(nèi)府的、五軍都督府的，全低著頭等著，沒人敢吭聲。
圣旨是給營造場的。
"奉天殿限期竣工，柱梁立架不得遲于明年開春。"
我站在料場最靠后的角落里，裹著一件洗到發(fā)白的短褐，頭發(fā)束得緊緊的，帽檐壓低?；煸谝话俣嗵柲窘持虚g，誰也沒多看我一眼。
我父親是營造場的老木匠，做了一輩子的榫卯和斗拱。
十八天前，我長兄褚楫在柱料庫的料架下"意外"被木料砸死。驗尸的仵作寫的是"料架傾倒，胸骨碎裂而亡"。
沒人覺得有問題。
可長兄后腦上那道鈍器傷，仵作的驗狀里一個字沒提。
我花了四個晚上潛進料場最深處的廢木堆，找到了出事那天他藏在木料垛底層的一截楠木，外頭裹著他的一件血衣。
那截楠木是奉天殿承重大柱的芯料，兩尺長，碗口粗。
我用刀劈開了它。
外面是上好的金絲楠木，紋理細(xì)密，色澤金黃。里面是空的?？招奶幦麧M了松木和杉木的碎料，拿桐油灰封口，外面再刷一層生漆，不剖開根本看不出來。
這種柱子立上去，頭兩年什么事都沒有。第三年木料收縮，松杉碎料腐朽，芯部一空，整根柱子就是個殼。
奉天殿的大梁有多重，殿頂有多沉，我比誰都清楚。
柱子一塌，殿毀人亡。
宣旨的太監(jiān)念完最后一個字，料場里一片死寂。
所有人的目光都落在一個人身上。
那個人從人群最前面轉(zhuǎn)過身來。
"裴琰。"
我