春天的時(shí)候，我們這條街上搬來(lái)了一位新鄰居。
確切地說(shuō)，她不是新搬來(lái)的，她一直住在這里，只是在此之前我從未注意過(guò)她。她的房子在街道盡頭，一棟灰白色的維多利亞式老屋，門(mén)廊上爬滿了鐵線蓮，院子里一年四季都有花開(kāi)。人們經(jīng)過(guò)時(shí)總會(huì)放慢腳步，因?yàn)槟莻€(gè)花園實(shí)在是太美了——美得不像是這個(gè)街區(qū)該有的東西。我們這個(gè)街區(qū)很普通，每家的草坪修剪得不算整齊，孩子們?cè)诮值郎向T腳踏車，到了夏天烤架冒出的煙能把整條街都籠罩在漢堡和熱狗的味道里。唯獨(dú)她那棟房子，像是什么精致的東西被隨手放進(jìn)了一個(gè)粗陶罐里。
人們叫她海倫**。一個(gè)七十多歲的老**，獨(dú)居，沒(méi)有老伴，沒(méi)有孩子，甚至沒(méi)有人來(lái)看望她。她總是戴著一頂寬檐草帽在花園里勞作，見(jiàn)到有人經(jīng)過(guò)就微笑著揮揮手，但從不主動(dòng)與誰(shuí)攀談。社區(qū)聚會(huì)她從不參加，萬(wàn)圣節(jié)她早早熄燈，信箱上只寫(xiě)著她的姓氏——馬丁。關(guān)于她，人們只知曉兩件事：她在這里住了三十七年；她的花園是整個(gè)郡最好看的花園。
我女兒艾米莉七歲那年春天，放學(xué)路上的某一天，她忽然停在了海倫**的籬笆前?；h笆里面，一整面墻上開(kāi)滿了粉色的月季，花朵大得像嬰兒的拳頭，密密匝匝地壓彎了枝條。艾米莉就那樣站在那里，書(shū)包帶子滑到了手肘，嘴巴微微張著，眼睛一眨不眨地盯著那些花。她不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)花，我們自己的院子里也有幾株郁金香和水仙，但跟眼前這個(gè)景象比起來(lái)，那些簡(jiǎn)直不能算作花。
我正要拉她走，海倫**從一叢灌木后面直起腰來(lái)。她看見(jiàn)艾米莉，先是一愣，然后笑了。那是我第一次近距離看到她笑，她的臉上全是皺紋，但眼睛是一種很淺的灰色，清澈得像剛洗過(guò)的玻璃杯。她摘下沾滿泥土的手套，走到籬笆邊，彎下腰來(lái)與艾米莉平視。
“你喜歡花？”她問(wèn)。
艾米莉點(diǎn)頭。
海倫**伸手折下一朵月季，從花萼處掐斷了莖稈，用拇指和食指捏著遞過(guò)來(lái)。那只手實(shí)在算不上好看，關(guān)節(jié)粗大，指甲縫里嵌著泥土，手背上布滿了老年斑和凸起的青筋?？赡嵌浠ㄌ稍谒恼菩睦?，竟然顯得無(wú)比妥帖，就像