給金陵新科舉子呂曜。圣旨沒下,但提親的紅綢已經(jīng)備在喬家?guī)旆坷锪恕?
"什么時候的事?"
"半月之前。"
呂曜呼吸一窒。
"哉生,"許仙儔伸手,替他把鬢邊一縷亂發(fā)別到耳后,指尖涼涼的,"你以為你是呂曜?你是金陵新一榜的解元,文昌閣掛了名,半個金陵的縉紳都盯著你這塊肉。喬家要吃,曹家要吃,我也要吃——區(qū)別只是,我吃得最早,我替你挑了最不會硌牙的那一口。"
"曹淑婉,"呂曜咬牙,"她肯?"
"你怕她不肯?"許仙儔笑,"我怕她太肯。"
"什么意思?"
"她的嫁妝已經(jīng)在抬了。"
呂曜:"……"
"明日午時,"許仙儔站起身,把帖子塞進(jìn)他手心,"曹府后園,隔簾相親。曹母親自坐鎮(zhèn)。你穿那件月白的——別穿太華麗,曹家不喜歡張揚。"
"我不去。"
"你去。"
"我憑什么去!"
"憑你欠我一條命。"
呂曜抬頭,正撞上許仙儔那雙眼。
那眼里沒有半分情意,只有一盤正在落子的棋。
"——好。"他咬牙,"我去。"
第三折 縉紳家千金生妒
喬府,西廂。
"砰!"
一只青瓷茶盞被狠狠砸在地上,碎瓷濺到屏風(fēng)上,刮出一道刺耳的響。
"許仙儔!曹淑婉!"喬夢蘭指甲摳進(jìn)掌心,十個指甲尖都泛白,"一個青樓**,一個清高小姐,憑什么聯(lián)手吃我喬家的肉?"
何氏跪在地上,頭都不敢抬:"小姐息怒,息怒——"
"息怒?"喬夢蘭一腳踢翻何氏面前的瓷瓶,瓷片飛濺,"何婆,你拿了我多少銀子?"
"三百兩……"
"我再給你三百!"喬夢蘭從妝*里抓出一錠金,"啪"地砸在何氏面前,"我要你三日之內(nèi),讓呂曜退掉曹家的庚帖!"
何氏咽口水:"小姐,這……"
"聽好了。"喬夢蘭俯身,聲音低得像刀刃刮玉,"你去告訴呂曜——許仙儔三日前在畫舫上接了一個廣東客商的盤子,二十萬兩白銀,要贖身嫁去廣州。她要他先娶曹家,只是為了甩了他還能落個清白。"
"小姐,這話許娘子若聽到——"
"她聽不到。"喬夢蘭冷笑,"聽到也無妨。我要的就是呂曜信。男人嘛,最受不得