腦子里的書自動翻了一頁。下一頁的原文，一字不差。
蘇墨睜開眼，從地上爬起來，把桌上的蠟燭扶正。他抽出一張草紙，磨了墨，提筆寫。寫的是今天早上在棺材鋪門口聽兩個伙計閑聊時隨口提過的一句《尚書》，他以前沒讀過原文。但手上的筆沒有停，文字像早就排好了隊從筆尖往外淌，一頁又一頁。
寫滿第三張草紙的時候，蘇墨把筆擱下了。他盯著紙上密密麻麻的小楷，慢慢攥緊了拳頭。指甲掐進掌心，疼。
是真的。
離院試還有四個月。他算了算——從這一刻開始，他不用再花錢買書、不用再借書、不用再花時間反復默記。他只需要讀一遍。只需要看一遍。
他把那本缺了三頁的《大學》翻開，一個字一個字往下讀。讀完最后一頁，合上書，閉上眼。腦子里那間大屋子里多了一本全新的書，完整，不缺頁，字跡清晰得像是剛印上去的。
院試。他能過。
消息是第三天傳出去的。蘇墨去私塾交抄好的文章給周老夫子批改，周老夫子接過去看了半頁就把老花鏡摘下來了?！斑@是你寫的？”蘇墨點頭。周老夫子又把眼鏡戴上，從頭到尾看了一遍，又看了一遍，然后把紙放在桌上，沉默了很長時間。
“你以前的文章，”周老夫子斟酌著措辭，“中規(guī)中矩。對仗工整，經(jīng)義沒錯，但也就是沒錯而已。這一篇——”他拿手指點了點紙面，“立意、結(jié)構(gòu)、用典、文氣，全都不一樣了。像是換了一個人寫的?！彼痤^，從眼鏡上方看著蘇墨，“你這幾個月，到底讀了什么書？”
蘇墨沒說實話。不是不想，是沒法說——說出來的話，誰會信？他只能說最近借到了一套好注本。
周老夫子沒有再追問。他把文章還給蘇墨，從袖子里摸出一個小布包推過來?！澳弥Ｔ涸嚨膱竺M，還有路費。到了府城，別住大通鋪，住客棧，考前要休息好。”蘇墨打開布包，里面是一小塊碎銀子和幾十文銅錢。這些錢夠他路上的盤纏，還能剩一點買筆墨?！跋壬?br>“別推?！敝芾戏蜃訑[擺手，“我都這把年紀了，教了幾十年書，就只見過兩三個能有這等天賦的。你不是普通讀書人。去吧，考個