**二十三年，深冬。
北風卷著雪沫子，刮得人臉頰生疼，像是無數(shù)根細針，扎進骨頭縫里。我跟著趕尸匠陳老七，走了三天三夜的山路，終于在天色擦黑的時候，抵達了黑風口渡口。
黑風口是湘黔交界的險地，前不著村后不著店，只有一條陰河穿谷而過，河水終年不見日光，黑得像墨，哪怕是三伏天，伸手探進水里，也能凍得人手指瞬間僵直。渡口只有一間孤零零的土坯房，一個破木碼頭，拴著兩艘窄得像柳葉的烏篷船，除此之外，連半棵活樹都看不見，兩岸全是光禿禿的黑石崖，風刮過崖縫，發(fā)出嗚嗚的聲響，像女人哭喪，又像野獸哀嚎。
“記住，過陰河，有三不準?！标惱掀咄Ｏ履_步，把肩上的趕尸鞭攥得緊緊的，聲音壓得極低，帶著一股不容置疑的嚴肅，“第一，不準回頭，不管身后有什么動靜，誰叫你，都不能回頭；第二，不準說話，上船之后，閉緊嘴巴，連呼吸都要放輕；第三，不準看河水，尤其是船行到河中央的時候，絕對不能低頭往下看。三條規(guī)矩，破一條，命就丟在這陰河里，永世不得上岸?！?br>我那年十九，父母早亡，走投無路才拜了陳老七為師，跟著他學趕尸，這是我第一次走黑風口這條陰路。我看著眼前黑沉沉的河水，聽著耳邊瘆人的風聲，心里早就打了鼓，聞言忙不迭地點頭，把這三條規(guī)矩死死刻在腦子里。
陳老七要趕的是三具**，都是客死異鄉(xiāng)的壯年男子，家屬花錢請我們把**送回老家安葬。三具**都穿著嶄新的壽衣，臉上蓋著黃符，手腳用麻繩捆著，被陳老七用趕尸鞭引著，僵硬地排著隊，一步一步往前走。**走過雪地，只留下淺淺的腳印，很快就被風雪蓋住，像從來沒有存在過一樣。
渡口的土坯房里，住著擺渡人，姓周，大家都叫他周擺渡。陳老七說，這黑風口陰河，只有周擺渡敢渡，換了別人，船一到河中央，就會被水里的東西拖下去，連人帶船，連個水花都不會濺起來。
我們走到土坯房門口，陳老七抬手敲了敲破舊的木門，敲門聲在這死寂的山谷里，顯得格外突兀。
“周老哥，開門，是我，陳老七?！?br>門“吱呀”一聲開了，一股陰冷的霉味撲面而來，混著香灰和紙錢的氣味，嗆得人鼻子發(fā)酸。開門的是個老頭，頭發(fā)花白，亂糟糟地披在肩上，臉黑得像鍋底，滿臉的皺紋里，像是嵌滿了泥垢，一雙眼睛渾濁不堪，卻在看向我們身后的三具**時，閃過一絲極快的**。
“陳老七，又是你?！敝軘[渡的聲音沙啞得厲害，像是被砂紙磨過的破鑼，“這次又是三具？”
“是，勞煩周老哥渡我們過河，天黑之前，必須趕到對岸的落腳店?！标惱掀哒f著，從懷里掏出一塊銀元，遞了過去。
周擺渡接過銀元，用牙咬了咬，確認是真的，才揣進懷里，側(cè)身讓我們進去。土坯房里很小，只有一張破床，一張缺腿的桌子，墻角堆著一堆燒了一半的紙錢，桌子上點著一盞豆大的油燈，火苗忽明忽暗，把三個人的影子拉得老長，扭曲著貼在墻上，像三個張牙舞爪的怪物。
三具**被陳老七引著，靠墻站成一排，一動不動，身上的壽衣被風吹得微微晃動，看著格外詭異。
“今晚河上不太平?！敝軘[渡往灶膛里添了一把柴火，火光映著他陰沉的臉，“昨夜子時，我聽見河里有哭腔，是女人的聲音，唱著喪歌，一直唱到天亮。這陰河里的東西，餓了，要拉替身了?！?br>我心里一緊，下意識地往陳老七身邊靠了靠。
陳老七臉色凝重，點了點頭：“我知道，所以才走這條險路，繞路的話，要多走七天，家屬等不及。周老哥只管開船，我身上的家伙事，也不是吃素的。”
周擺渡冷笑一聲，沒再說話，起身拿起墻角的竹篙，往門外走去：“走吧，趁天還沒全黑，趕緊過河，等星星全出來，就再也渡不了了?！?br>我們跟著周擺渡走到碼頭，那艘烏篷船就拴在木樁上，船身窄小，只能容下四五個人，船板被河水泡得發(fā)黑，長滿了**的青苔，踩上去濕滑不堪。周擺