一
舒遣找到我的時(shí)候，我正在霞飛路的當(dāng)鋪里跟掌柜的討價(jià)還價(jià)。
一件半舊的灰鼠皮襖，當(dāng)不了幾個(gè)錢(qián)。掌柜的把算盤(pán)撥得噼里啪啦，眼皮都不抬，伸出三根手指。那三根手指又短又粗，指甲縫里嵌著陳年的污垢，往算盤(pán)上一搭，像是在打發(fā)一只**。
“三塊？”
“三塊。”掌柜的從眼鏡片上方翻了我一眼，“這皮襖的毛都禿了，袖口磨得露了線，我收你三塊還是看在舒老板的面子上?！?br>我把皮襖往柜臺(tái)里推了半寸，剛要開(kāi)口，一只手從旁邊伸過(guò)來(lái)，按住了我的手腕。
“顧小姐，”舒遣的聲音壓得很低，氣息有點(diǎn)急，像是跑了一段路，“借一步說(shuō)話?！?br>我轉(zhuǎn)過(guò)頭。他穿著一件藏青色的綢衫，領(lǐng)口微微敞著，額角滲著一層細(xì)汗。頭發(fā)倒是梳得齊整，臉上掛著那種我太熟悉的微笑——三分客氣，三分打量，還有四分藏在眼角里的精明。
他是法租界最出名的中間人。專(zhuān)門(mén)替人牽線搭橋，什么生意都做，什么人脈都有。有人說(shuō)他以前在巡捕房當(dāng)過(guò)差，有人說(shuō)他給青幫做過(guò)賬房，也有人說(shuō)他早年在北平替軍閥**過(guò)**。真假不知道，但有一條是公認(rèn)的——只要出得起價(jià)錢(qián)，舒遣就能幫你找到你想要的人。
我跟他打過(guò)三次交道。第一次是兩年前，他給我介紹了一單仿舊照片的活兒，是個(gè)南洋富商要補(bǔ)一張祖宗祠堂的老照片，報(bào)酬不錯(cuò)，夠我吃了小半年。第二次是去年冬天，他幫我把一批仿舊的書(shū)信賣(mài)了個(gè)好價(jià)錢(qián)。第三次就是今天。
我一個(gè)靠仿舊照片糊口的手藝人，能讓他親自跑到當(dāng)鋪來(lái)找我，不是好事就是禍?zhǔn)隆?br>“舒先生，”我把手腕從他手底下抽出來(lái)，語(yǔ)氣不咸不淡，“我有日子沒(méi)接到活兒了。您要是來(lái)討上回的中介費(fèi)——”
“不是討債?！笔媲泊驍辔?，從袖口里抽出一個(gè)信封，放在柜臺(tái)上，“是給你送錢(qián)?！?br>信封沒(méi)有封口。我打開(kāi)，里面裝著五張大票——法幣，嶄新的，鈔票邊角**得能割破手指，夠我付清欠了三個(gè)月的房租還能剩一筆。票子旁邊夾著一張燙金請(qǐng)?zhí)?，上好的宣紙，朱砂紅印，用館閣體寫(xiě)著“顧園雅集”四個(gè)字。時(shí)間是后天傍晚六點(diǎn)，地點(diǎn)是愚園