"太子殿下！殿下您醒醒！"

承乾宮內燈火驟亮，十幾個宮人跪了一地。

床幃之內，八歲的太子蕭珩渾身冷汗，死死攥著錦被，指節(jié)發(fā)白。他緊閉雙眼，眉頭擰成一團，喉嚨里發(fā)出壓抑的低吼，像一只被困在籠中的幼獸。

"不要……不要過來——"

他猛地睜開眼。

那雙眼睛布滿血絲，瞳孔驟縮，里面翻涌著與年紀完全不符的恐懼和戾氣。

離他最近的小太監(jiān)嚇得往后一縮，膝蓋磕在地磚上，"咚"的一聲悶響。

太子大口喘著氣，額前碎發(fā)被冷汗黏在臉上。他環(huán)顧四周，目光從一張張驚恐的臉上掃過，慢慢辨認出這里是自己的寢殿，不是夢里那個遍地尸骨的深淵。

手，還在抖。

"……都退下。"他啞著嗓子說了一句。

沒人敢動。

"孤說，退下！"

宮人們如蒙大赦，呼啦啦退了出去。殿門合上的一瞬，蕭珩撐著床沿彎下腰，劇烈地干嘔起來。

什么都吐不出來，胃卻像被人攥著擰。

這已經(jīng)是連續(xù)**十七天了。

從兩個月前的那個夜晚開始，每到子時，夢魘便準時降臨。夢里的內容每次都不一樣，卻每次都真實得像親身經(jīng)歷——大火、尸山、鮮血、還有無數(shù)張扭曲的臉朝他撲來。

最可怕的不是那些畫面。

最可怕的是，他在夢里能清楚地感受到疼。

脖子被掐的疼，胸口被刺穿的疼，墜入深淵時骨頭碎裂的疼。那種疼痛會一直延續(xù)到醒來，像毒蛇一樣纏繞在他的神經(jīng)里，久久不散。

太醫(yī)院的人已經(jīng)換了三輪了。

針灸、湯藥、安神香、鎮(zhèn)魂符——能用的法子全用了，沒有一樣管用。他的脈象正常，身體無恙，可夢魘就像長在他腦子里的東西，誰也拔不掉。

殿門忽然被推開。

一陣急促的腳步聲傳來，帶著龍涎香的氣息。

"珩兒！"

永昭帝蕭承淵大步流星走進來，身后跟著皇后周氏和一眾御前侍衛(wèi)。帝后二人顯然是從各自寢宮趕來的，衣衫都沒來得及整理妥當。

蕭珩剛把臉上的狼狽擦干凈，聞聲抬頭，面色已經(jīng)恢復了一貫的平靜。

"父皇，母后。"他的聲音還帶著一絲沙啞，卻努力端出太子該有的沉穩(wěn)模樣，"兒臣無事，不必擔憂。"

皇后快步上前，一把握住他的手，那雙保養(yǎng)得宜的手碰到兒子冰涼濕冷的指尖時，整個人都顫了一下。

"你這孩子，都燒成這樣了還說無事！"皇后眼眶瞬間紅了，扭頭厲聲道，"太醫(yī)呢？太醫(yī)院的人都死絕了嗎！"

話音剛落，太醫(yī)院院正何太醫(yī)帶著兩名太醫(yī)一路小跑進殿，噗通跪下。

"臣叩見陛下、皇后娘娘！"

"別跪了！"永昭帝沉著臉，"先給太子看診。"

何太醫(yī)膝行上前，顫著手搭上蕭珩的脈搏。殿內安靜得只剩下更漏滴答聲和何太醫(yī)越來越粗重的呼吸。

三根手指換了兩次位置，何太醫(yī)的臉色從凝重變成困惑，又從困惑變成惶恐。

"如何？"永昭帝問。

何太醫(yī)重重叩首："回陛下……殿下脈象平和，氣血無虧，以臣所學，實在……實在診不出病因。"

"診不出？"永昭帝的聲音驟然冷了，"太醫(yī)院幾十號人，輪番看了快兩個月，你告訴朕診不出？"

何太醫(yī)額頭磕在地磚上，砰砰作響。

"臣無能！臣該死！"

皇后已經(jīng)在抹眼淚了："陛下，珩兒每晚都這樣折騰，他才八歲??！再這樣下去，身子遲早要垮的……"

蕭珩看了母后一眼。他想說句"兒臣還撐得住"，但喉嚨里涌上來的那股鐵銹味讓他把話咽了回去。

他低下頭，看著自己仍在微微顫抖的手指，不動聲色地把手縮進袖子里。

永昭帝在殿內來回踱了幾步，最終站定。

"傳旨——明日早朝后，宣護國寺玄明大師入宮。"

何太醫(yī)一愣："陛下，玄明大師是方外之人，這……"

"太醫(yī)院治不了的病，就不許朕另尋他法？"永昭帝目光如刀。

何太醫(yī)渾身一抖，再不敢多言。

蕭珩靠在床柱上，聽著父皇的安排，沒有任何表情。

他不信什么高僧，不信什么佛法，不信任何人能幫他。

兩個月了。

他已經(jīng)學會了一個人扛。

不需要誰來救。

皇后替他掖好被角，摸了摸他滾燙的額頭，忍著淚輕聲說："珩兒，再忍忍，母后一定找到辦法。"

蕭珩閉上眼睛："母后回去歇息吧。兒臣真的沒事。"

殿門再次合上后，偌大的承乾宮恢復了沉寂。

燭火搖曳中，八歲的太子殿下蜷縮在空蕩蕩的龍床上，額頭抵著膝蓋，肩膀微不可見地顫了顫。

他沒有再睡。

因為他知道，只要閉上眼，那些東西就會再來。

而大殿外，剛走到廊下的永昭帝忽然停下腳步，壓低聲音對身旁的大太監(jiān)道——

"朕今日收到護國寺的手書。玄明說，太子這病，不在身，在命。"

大太監(jiān)愣住。

永昭帝的眼神沉了下去："他說，能解太子命劫之人，已經(jīng)降生了。"

夜風穿過宮墻，吹動檐下的銅鈴，叮當作響。

承乾宮的燈火徹夜未熄。

而在京城南邊一條不起眼的巷子里，從五品小京官沈清和的宅院中，三歲的小姑娘沈念安正窩在娘親懷里，睡得又香又甜。

她翻了個身，把臉埋進娘親的脖子里，小嘴嘟囔了一句夢話。

"娘親……念念要吃糖糕糕……"

她不知道，一道即將改變她一生的旨意，正在紫禁城的深處醞釀。