1 西風(fēng)過(guò)孤城，寒刀藏布衣
暮秋的風(fēng)，總是帶著幾分刺骨的涼，掠過(guò)連綿的蒼山，卷著枯黃的落葉與漫天塵沙，一頭撞進(jìn)青陽(yáng)城的城門，在狹長(zhǎng)的石板街上打著旋兒。
青陽(yáng)城算不上什么大城，地處南北商旅必經(jīng)的要道，卻又遠(yuǎn)離江湖名門與朝堂州縣，算是個(gè)半官半野、魚龍混雜的地界。城中不過(guò)三條主街，東西走向的臨江街最是熱鬧，一側(cè)挨著青陽(yáng)江，渡口碼頭整日里船來(lái)船往，漁夫、商販、腳夫、行商匯聚于此，吆喝聲、討價(jià)聲、船槳?jiǎng)澦暬煸谝黄?，湊成了市井人間最鮮活的煙火氣。
可這煙火氣，近一個(gè)月來(lái)，卻被一層濃重的陰霾死死籠罩，喘不過(guò)氣。
日頭偏西時(shí)分，臨江街的老槐樹(shù)下，站著一個(gè)素衣男子。
他身形挺拔，卻不顯魁梧，一身洗得發(fā)白的粗布青衣，褲腳挽起，露出腳踝上沾著的些許塵土，一看便是長(zhǎng)途跋涉而來(lái)。男子腰間懸著一柄刀，沒(méi)有精致的刀鞘，只用一層磨得發(fā)硬的深褐色粗布層層裹住，只在刀柄處露出一截暗沉的木柄，沒(méi)有任何配飾，普通得不能再普通。
他就那樣靜靜站著，背靠著蒼老的槐樹(shù)，雙手抱在胸前，目光平靜地望著不遠(yuǎn)處的渡口，既不與人搭話，也不四處張望，周身透著一股與周遭市井喧囂格格不入的沉靜。
若是仔細(xì)看，便能發(fā)現(xiàn)他的不同。
他的眉眼清俊，鼻梁挺直，唇線緊繃，膚色是常年風(fēng)吹日曬的淺麥色，一雙眼睛極亮，似藏著寒星，又似凝著深潭，看人時(shí)波瀾不驚，卻仿佛能一眼看穿人心底的怯懦與貪婪，隱忍與苦楚。那是歷經(jīng)江湖風(fēng)雨、見(jiàn)慣生死離合后，才有的通透與淡然，沒(méi)有江湖俠客的張揚(yáng)跋扈，沒(méi)有武林高手的傲氣凌人，反倒像個(gè)歸隱鄉(xiāng)間的書生，又像個(gè)****的腳夫，平凡得扔進(jìn)人群里，轉(zhuǎn)眼便會(huì)被淹沒(méi)。
沒(méi)人知道他叫什么，也沒(méi)人敢問(wèn)。
這幾日，他天天都來(lái)，從日頭高懸站到暮色四合，一言不發(fā)，只盯著渡口的方向，像一尊沉默的石像。
城中百姓私下里議論，說(shuō)這人看著不像壞人，可周身那股生人勿近的氣場(chǎng)，又讓人不敢靠近。只有街邊賣茶水的老嫗，見(jiàn)他整日站著，曾好心遞過(guò)一碗粗茶，他接過(guò)時(shí)微微頷首，道了聲“多謝”，聲音低沉溫和，全然沒(méi)有半分戾氣，老嫗這才放下心來(lái)，卻依舊猜不透他的來(lái)歷。
他叫沈硯，江湖中人，給了他一個(gè)極樸素的名號(hào)——布衣刀客。
沈硯無(wú)門無(wú)派，自幼孤苦，年少時(shí)遇一歸隱江湖的老刀客，得傳一身刀法，師父臨終前只留給他一句話：“刀，乃兇器，持之者，需護(hù)心護(hù)善，以刀破惡，以刃護(hù)塵，世間煙火，凡民安穩(wěn)，皆為刀下要護(hù)之物。”
他記了整整十五年。
從十六歲執(zhí)刀行走江湖，到如今年過(guò)而立，沈硯走過(guò)大江南北，見(jiàn)過(guò)大漠孤煙，見(jiàn)過(guò)江南煙雨，見(jiàn)過(guò)江湖仇殺的血腥，見(jiàn)過(guò)權(quán)貴**良善的丑惡，也見(jiàn)過(guò)尋常百姓為了一口吃食、一處安生之地，苦苦掙扎的模樣。他的刀，從不輕易出鞘，出鞘從不為名利爭(zhēng)斗，不為江湖排位，只為世間不平事，只為護(hù)住那些身處塵埃、無(wú)力反抗的普通人。
這一路行來(lái)，他斬過(guò)攔路劫掠的山匪，除過(guò)**鄉(xiāng)鄰的劣紳，擋過(guò)濫殺無(wú)辜的江湖**，救過(guò)身陷絕境的老弱婦孺。他的刀，染過(guò)惡人的血，卻從未沾過(guò)無(wú)辜者分毫。他從不停留太久，事了拂衣去，從不留名，不求感激，只因他始終記得師父的話——他手中的刀，是護(hù)塵之刀，護(hù)的是人間煙火，護(hù)的是凡塵眾生。
此番途經(jīng)青陽(yáng)城，剛?cè)氤情T，便聽(tīng)到了滿城百姓的嘆息與隱忍，也看清了這臨江渡口，究竟被怎樣的黑暗籠罩。
2 惡虎霸渡口，蒼生盡低頭
青陽(yáng)江繞城而過(guò)，江水清澈，魚蝦豐饒，城西渡口是青陽(yáng)城唯一的水路碼頭，是城中漁夫賴以生存的根基，也是南北小商販往來(lái)運(yùn)貨的必經(jīng)之地。往日里，這里船來(lái)船往，熱鬧非凡，百姓靠著這渡口，討生活，謀生計(jì)，日子雖不富裕，卻也安穩(wěn)踏實(shí)。
可一切，都在一個(gè)月前變了。
本地出了個(gè)惡霸，名喚**，本是街頭潑