“凱拉?！彼穆曇魡×?，“你知道這意味著什么?！?br>“我不在乎?！眲P拉說，“我只在乎一件事?！?br>“什么？”
“你。”
1 鐵銹星，邊緣星域
星際歷2521年，獵戶旋臂外側(cè)，邊緣星域。
鐵銹星懸浮在一片被星際聯(lián)盟標注為“低優(yōu)先級”的荒蕪星區(qū)，大氣層含氧量僅為標準值的60%，地表覆蓋著厚度不一的氧化鐵粉塵，終年被橙紅色的沙塵暴覆蓋。
這顆星球沒有晝夜更替，只有永不停歇的風沙將天空染成渾濁的暗橘色，恒星光被層層折射，只剩下一種模糊的、永不落山的昏黃。
凱拉·沃克的維修鋪，坐落于鐵銹星最大的非法聚居地“銹蝕港”最邊緣的地帶。
鋪面由三艘廢棄飛船的殘骸拼接而成，外墻上焊著粗糙的防爆鋼板，艙門是手動式的——在這個電磁干擾嚴重超標的地方，絕大多數(shù)自動化門禁系統(tǒng)會在一個月內(nèi)徹底失靈。
凱拉·沃克正蹲在地上，拆解一艘報廢穿梭機的離子推進器。
六軸機械臂從天花板垂下，在她身側(cè)待機，細小的激光切**吐著幽藍色的光。
不過凱拉沒有用它。
她的手指穿過冷卻液和氧化層的混合物，探入推進器的磁約束腔，精準地卸下第**壓縮葉片——力矩剛好，沒有觸發(fā)腔體內(nèi)的殘余能量反饋。
這是她三年來養(yǎng)成的習慣。機器不會出錯，但她信不過機器。
在鐵銹星，任何一次“系統(tǒng)自動校準”的延遲都可能是致命的。這里的每一顆螺絲、每一段電路、每一塊能量核心，都需要親手確認。
門口的風沙傳感器發(fā)出一聲短促的蜂鳴。
凱拉抬起頭，額前的碎發(fā)被汗水黏在眉骨上。她的深棕色短發(fā)已經(jīng)很久沒有修剪過，劉海隨意地偏向一側(cè)，幾乎遮住左眼。小麥色的肌膚上，眼角下方那顆小巧的痣被油污蹭出一道灰黑色的印記，她自己并不知道。
敲門聲響起。
不是風沙拍打金屬板的那種無序撞擊，而是有節(jié)奏的、沉重的、帶著某種不容置疑的篤定——三下，停頓，又是三下。
凱拉放下手中的葉片，站起身，從工作臺下方的暗格里抽出一把離子震蕩**，別在后腰。
她走到艙門前，沒有打開，而是先看了一眼嵌在