宗族有個(gè)，20歲不成婚，就要接受族長(zhǎng)的安排回故里成婚。
我同江慎之說(shuō)的時(shí)候，他冷笑出聲。
“你們族里竟是些什么迂腐的老頑固？
“沈畫，我允諾過(guò)會(huì)娶你過(guò)門，就一定會(huì)娶你，但你逼我成婚就另當(dāng)別論了。”
他從袖中取出我們的定情信物，隨手遞給畫婢。
小姑娘雙手接過(guò)，微微垂首，耳尖泛紅。
“本來(lái)今日是要贈(zèng)予你的，你既這般，那婚事就日后再議罷！”
龍鳳玉佩。
本應(yīng)一人執(zhí)一半，代表姻緣天定。
他把屬于我的那半，隨手送了出去。
我驀地一怔。
江慎之瀟灑離去，嘴角噙著一抹得勝笑意。
柳棲禾把玉佩遞與我。
我沒(méi)接。
“他既給了你，你就拿著?！?br>“你們本來(lái)不就情投意合嗎？”
她面上驟然失色。
我把她請(qǐng)出去。
“轉(zhuǎn)告江慎之，我與他，再無(wú)瓜葛?！?br>01
因還有三日就到上元節(jié)。
各世家小姐、商戶千金皆爭(zhēng)相來(lái)到畫坊**花燈畫稿。
由內(nèi)院女畫師們畫底稿，再交由外院的男裱畫匠們進(jìn)行加工**。
我正在我專屬的獨(dú)立小院趕工。
江慎之像往常一樣單獨(dú)來(lái)找我。
“怎么沒(méi)等我用晚飯？”
像每次我們鬧了矛盾一樣，
兀自裝作沒(méi)事。
只是這次，我卻沒(méi)了耐心。
“跟你如影隨形的柳棲禾沒(méi)轉(zhuǎn)告你嗎？”
他英眉緊蹙，眼里的溫存盡數(shù)褪去。
“我與你好好講話，你為何挾酸帶諷？”
“棲禾是你繼妹，你又為何要處處為難她？”
柳棲禾是我繼母潘氏帶過(guò)來(lái)的。
因羨慕我在上京能自給自足，央求父親讓她來(lái)找我學(xué)藝。
我本不想帶她。
但繼母說(shuō)，這世間女子艱難，
如能習(xí)得一門技藝，以后也不會(huì)像她一樣，
在丈夫去世后被婆家趕出家門，
娘家也不肯接納她。
若不是遇上父親不嫌她，她帶著孤女，都不知如何自處。
繼母待我一向很好，
我被說(shuō)動(dòng)，遂應(yīng)下了。
可柳棲禾在畫坊嫌練畫工苦，偷奸?；?，屢次犯錯(cuò)。
我訓(xùn)斥她幾句。
她雖不服，但不敢頂嘴，只紅著眼睛站在一旁聽(tīng)訓(xùn)。
為了讓她長(zhǎng)記性，我罰她清理廢畫，打掃畫坊內(nèi)外。
江慎之看到，卻惱了。
“她年紀(jì)尚幼，你既訓(xùn)斥了，也就作罷。”
“何必在自家妹妹面前，擺你畫坊老板的譜？”
我氣極反笑，與他對(duì)峙。
“遠(yuǎn)的不提，就說(shuō)說(shuō)近處她犯的錯(cuò)誤！”
“月初忘記把宣紙收回室內(nèi)，致我們?nèi)ブ匦虏少?gòu)一批。”
“月中她不慎把油脂灑進(jìn)墨池，墨色浮油，渲染不開，不能再作畫?！?br>“前日她把畫筆洗壞，耽誤了我們內(nèi)院多少工夫？”
江慎之毫不在意。
“要不是你派給她如此多活計(jì)，她也不會(huì)犯錯(cuò)！”
“既然你嫌棄她，就讓她到外院來(lái)幫我裱畫！”
他環(huán)顧四周眾人。
“日后若再有不滿，與我來(lái)說(shuō)，莫要在背后嚼舌根！”
“如若再讓我發(fā)現(xiàn)，立即逐出門去！”
他走出內(nèi)院，步履軒昂，像奪得什么頭籌。
柳棲禾跟在他身側(cè)，眼里都是崇拜。
……
他站在我身側(cè)，正居高臨下看著我。
眼里絲毫不復(fù)往日柔情。
更像在看競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
我馬上就要回家鄉(xiāng)了，
臨行前不想再多生事端。
我道：
“你說(shuō)得對(duì)?！?br>“是我不該為難她?！?br>更不該相信你。
“以后不會(huì)了?！?br>他臉上浮現(xiàn)出一絲茫然。
按我平時(shí)的性子。
我肯定會(huì)在他面前爭(zhēng)個(gè)所以然。
追問(wèn)他何時(shí)娶我過(guò)門，
追問(wèn)他對(duì)繼妹這樣好，是不是想讓我姐妹共侍一夫，
但此刻我卻只是專心在花燈上題字。
不再理他。
他哼了一聲，隨即離去。
我筆未停，
看著寫好的題字：“此后錦書休寄，畫樓云雨無(wú)憑。”
紅了雙眼。