檐角銅鈴在陰雨中發(fā)出悶響，鐘義淵蹲在青石板縫里拔出一株紫黑色的曼陀羅，指甲掐進(jìn)花莖滲出乳白色汁液。她抬頭看天，烏鴉成群掠過(guò)不祥閣的瓦脊，翅膀抖落的雨水濺上她那件洗得發(fā)白的舊紅裙。送食盒的啞奴阿九今日沒(méi)來(lái)。

她的手頓住，曼陀羅的汁液沾上虎口的舊繭。這三個(gè)月來(lái)，阿九的腳步聲從未延誤過(guò)，辰時(shí)三刻必定出現(xiàn)在月洞門(mén)外，鐵鎖碰撞木門(mén)的聲音比寺廟的木魚(yú)還準(zhǔn)時(shí)。今日已經(jīng)過(guò)了巳時(shí)。

鐘義淵將曼陀羅塞進(jìn)袖中，站起身走到院墻下那口枯井邊。井沿長(zhǎng)滿青苔，她伸手摸向井口內(nèi)壁第三塊磚的縫隙，指尖觸到一片濕冷的紙。抽出展開(kāi)，上面只有六個(gè)字——今夜子時(shí)，火起。

墨跡未干透，是用手指蘸著雨水寫(xiě)的。阿九識(shí)字，但從不寫(xiě)字，這是第一次。

鐘義淵將紙條揉進(jìn)掌心，枯井的涼氣順著指尖往骨髓里鉆。瞿哲正終于等不及了。三個(gè)月前她被囚禁在此，對(duì)外宣稱是“王妃克死七皇子，禁足思過(guò)”，實(shí)際上她清楚得很，瞿哲正需要一場(chǎng)“意外”來(lái)徹底抹掉她這個(gè)礙事的棋子。七皇子暴斃的真相不能查，查下去會(huì)牽連出太醫(yī)院那一夜的用藥記錄，會(huì)牽連出管仁韻指尖上那半片夾竹桃粉末。

她轉(zhuǎn)身走回院子中央，雨絲落在臉上冰涼刺骨。院角的那些花還在瘋長(zhǎng)，紫的紅的白的，全都扭曲成怪異的形狀，像極了這座王府里每個(gè)人的嘴臉。鐘義淵蹲下身，手指**泥土，觸到根部纏著的一段紅線。

那是她三個(gè)月前埋下的，紅線上浸過(guò)曼陀羅的根汁，埋下三日后，此方泥土種出的花草會(huì)吸收毒素，開(kāi)出的花蕊里藏著慢性麻藥。瞿哲正以為她只是閑得無(wú)聊種花消遣，他不懂養(yǎng)花的女人手上的功夫。

雨聲中混入腳步聲，鐵鎖碰撞的聲響終于傳來(lái)。

鐘義淵抬頭，月洞門(mén)打開(kāi)，進(jìn)來(lái)的人卻不是阿九。一身鵝黃宮裝的女子撐著油紙傘站在門(mén)廊下，身后跟著四個(gè)黑衣侍衛(wèi)，雨水順著傘沿滴成一道珠簾。管仁韻。

“王妃姐姐好興致，雨天還擺弄這些毒草?！惫苋薯嵉穆曇粝駬搅嗣郏鸬冒l(fā)膩。她踩著青石板走過(guò)來(lái)，繡花鞋踩過(guò)積水濺起水花，裙擺卻紋