故人------------------------------------------，取出一個(gè)用油布嚴(yán)密包裹的小包，動(dòng)作小心，仿佛對待易碎的琉璃。，里面是兩樣?xùn)|西。，上面是孩童歪扭的字跡，寫著“厭辭”和另一個(gè)更為模糊的名字。，眸光有瞬間的恍惚，但很快便凝定如初。，是一小片有燒灼痕跡的紙角，印著模糊的殘印，一個(gè)殘缺的“周”字。，就著窗外透進(jìn)的天光，靜靜地看著。，久到屋內(nèi)的寒氣似乎都浸透了她的指尖，她才移開目光，開始研墨。，磨出的汁水帶著灰調(diào)，她鋪開一張素白信箋，提筆，蘸墨，懸腕，落下。，端正，甚至稱得上秀逸，卻透著一股刻意收斂后的板正，每一筆都規(guī)規(guī)矩矩。：流落孤女，偶知身世，生于冬至，生母柳氏，幼時(shí)生病，記憶模糊，只記院中桂樹，乳名帶“辭”……，帶著恰到好處的惶惑與期盼，將一個(gè)渴望認(rèn)祖歸宗又忐忑不安的孤女形象，勾勒得躍然紙上。，她提及附上“幼時(shí)信手涂鴉”與“舊物殘片”，稱“不知其意，伏惟父親大人明鑒”。，吹干墨跡，折疊，與那兩樣“證物”一同放入一個(gè)毫無標(biāo)記的青布信封中。，從木匣中另取一張小箋，以另一種潦草隨意的筆跡，寫下一個(gè)地址，一個(gè)名字，一句簡短的約見暗語。，她仔細(xì)折好，收入袖中。
換上干凈的布鞋，沈黎推開屋門，樹上的積雪反射著天光，有些刺目。
東屋傳來阿寶壓抑的咳嗽聲，馮娘子尚未回來，她沒再停留，徑直出了院門，走入積雪漸融的巷子。
她步履平穩(wěn)，速度適中，與街上為生計(jì)匆匆奔走的行人并無二致，只是目光始終低垂，不多看兩旁店鋪幌子一眼，亦不與任何人對視。
穿過數(shù)條街巷，周遭屋舍漸次齊整，行人衣著也光鮮了些。
她拐入一條略顯安靜的巷子，在一家掛著“趙氏漿洗”舊布招的小鋪前停下。
布招褪色嚴(yán)重，門板老舊，半掩著，里面?zhèn)鱽韲W啦水聲和有節(jié)奏的搓洗衣物聲響。
沈黎抬手，指節(jié)在門板上叩響三聲，不輕不重，間隔均勻。
水聲驟停。
片刻，門被拉開一道縫，一個(gè)系著藏青圍裙、頭發(fā)花白的老婦人探出半張臉，臉上帶著常年勞作的疲憊與被打擾時(shí)的不耐，以及一絲慣常的警惕。
她目光在沈黎樸素的衣衫上掃過，落在她低垂的臉上：“小娘子漿洗衣物？今日活多，怕是要等…”
“趙婆婆?！?br>沈黎抬起眼，目光平靜地看向她，聲音不高，卻清晰地截?cái)嗔怂脑掝^。
“我受一位故人所托，來送件東西?！?br>趙婆子剩下的話噎在喉嚨里，她瞇起眼，更仔細(xì)地打量沈黎。
眼前這女子很年輕，面色過于蒼白，眉眼生得極好，卻籠著一層化不開的沉郁，眼神…那眼神太過平靜，靜得讓她心里有些發(fā)毛，這張臉，隱約有些說不出的眼熟……
“故人？”
趙婆子聲音干澀下來，那份市井婦人的精明重新回到眼中，警惕更深。
“什么故人？老婆子我漿洗縫補(bǔ)為生，認(rèn)得的人多了，不知小娘子說的是哪一位？”
沈黎不答，只從袖中取出那張折好的小箋，展開一半，露出寫有“趙氏漿洗”地址和“趙婆婆”字樣的部分，以及箋子角落一個(gè)極簡單的符號(hào)——一個(gè)圓圈，內(nèi)里一道淺淺的波浪。
趙婆子的目光倏地釘在那個(gè)符號(hào)上，臉上那點(diǎn)強(qiáng)裝的鎮(zhèn)定瞬間碎裂，瞳孔微縮，握著門板的手指因用力而指節(jié)發(fā)白。
她猛地抬頭，再次看向沈黎，眼神里充滿了難以置信的驚悸，以及某種深藏的恐懼，被突然掀開。
她張了張嘴，卻沒發(fā)出聲音，只是側(cè)身讓開門口，啞聲道：“進(jìn)…進(jìn)來再說。”
鋪?zhàn)觾?nèi)狹小通仄，彌漫著濃重的皂角味和潮濕水汽。
地上放著兩個(gè)大木盆，里面泡著待洗的衣物，水已渾濁。
趙婆子手腳有些發(fā)僵地將沈黎讓到唯一一張小凳上，自己站在木盆邊。
她手指無意識(shí)地?cái)Q著身上的舊衫，目光死死鎖在沈黎身上，似乎想從中看出些端倪。
“你…”
趙婆子的聲音壓得極低，帶著顫抖。
“你是…大娘子身邊的…”她沒說完，但眼神已說明一切。
那個(gè)符號(hào)，其實(shí)是代表平安順?biāo)斓陌涤?，只有親近大娘子之人才知曉。
沈黎沒有承認(rèn)，也沒有否認(rèn)。
她將那張小箋完全展開，遞過去，上面只有時(shí)間、地點(diǎn)和那句簡單的約見暗語。
“看看這個(gè)?！?br>趙婆子接過，她識(shí)字不多，但那地址和自己的名字是認(rèn)得的，那句暗語她也看得懂，是多年前，大娘子偶爾讓她傳遞些物件或口信時(shí)，會(huì)用到的。
她的臉色更白了，拿著紙箋的手微微發(fā)抖。
“大娘子…她已經(jīng)不在了…”
趙婆子喃喃道，像是說給沈黎聽，又像是說服自己。
“那場火…周家都沒了…你這…你這到底是什么意思？”
“故人已逝，遺愿未了?！?br>沈黎緩緩開口，聲音依舊平穩(wěn)，不起波瀾，卻帶著一種沉重的力量，直直壓向趙婆子。
“我此來，并非為驚擾婆婆，只是有一件東西，需借婆婆之手，遞入沈府，面呈沈郎主。”
趙婆子倒抽一口冷氣，猛地?fù)u頭，像是聽到了什么極其可怕的事情。
“不行！這絕對不行！老婆子我就是個(gè)漿洗縫補(bǔ)的，偶爾進(jìn)府送些衣物，也只在后門角房打轉(zhuǎn)，連內(nèi)院都進(jìn)不去，如何能把東西遞到郎主跟前？況且府里是夫人當(dāng)家，規(guī)矩嚴(yán)得很……”