帝端坐龍椅之上，冕旒垂下的玉珠遮住了他大半神情，只露出一雙深不見(jiàn)底的眼睛，平靜地注視著下方形容枯槁的將軍。
霍霆在御階前停下，再次深深跪伏下去，額頭觸地。嘶啞的聲音如同砂紙摩擦，每一個(gè)字都耗盡他殘存的氣力：“罪臣霍霆……叩見(jiàn)陛下?！?br>“霍卿，”皇帝的聲音聽(tīng)不出喜怒，“你可知罪？”
“臣……知罪。”霍霆的頭依舊抵著冰冷的地磚，“臣不該……擅飲毒酒，令陛下憂(yōu)心。”
“憂(yōu)心？”皇帝輕笑一聲，指尖輕輕敲擊著龍椅扶手，“朕憂(yōu)心的，是那北狄質(zhì)子膽敢在光天化日之下，謀害我大梁柱國(guó)將軍！按律，當(dāng)處以極刑，夷其三族！”
霍霆的身體猛地一顫，抬起頭，布滿(mǎn)血絲的雙眼直視著龍椅上的帝王。那眼神里沒(méi)有恐懼，沒(méi)有哀求，只有一種近乎瘋狂的決絕和疲憊到極點(diǎn)的平靜。
“陛下，”他的聲音陡然拔高，帶著破釜沉舟的孤注一擲，“云舒若死，臣……自刎以殉！”
大殿內(nèi)一片死寂。空氣仿佛凝固了。侍立兩旁的宮人連呼吸都屏住，垂著頭，恨不得縮進(jìn)地縫里。
皇帝的目光驟然變得銳利，如同實(shí)質(zhì)的冰錐，刺向階下之人。他盯著霍霆那張毫無(wú)血色的臉，看著他眼中不容錯(cuò)辨的死志，良久，才緩緩開(kāi)口，語(yǔ)氣里帶著一絲不易察覺(jué)的玩味：“霍卿，你這是……在威脅朕？”
“臣不敢。”霍霆再次俯首，聲音卻斬釘截鐵，“臣只是……告知陛下實(shí)情。云舒之命，即臣之命?！?br>又是一陣令人窒息的沉默。爐火噼啪作響，暖香氤氳，卻驅(qū)不散殿內(nèi)無(wú)形的寒意。
終于，皇帝的聲音再次響起，帶著一種施舍般的慵懶：“罷了。念你此番大破北狄，功勛卓著，又……重傷未愈。那質(zhì)子，便‘賜還’于你，由你……自行處置吧?！?br>“賜還”二字，輕飄飄落下，卻重若千鈞。它將云舒徹底釘在了“物品”的位置上，生死**，皆在霍霆一念之間。
“臣……謝陛下隆恩！”霍霆重重叩首，額角再次撞上地磚，發(fā)出沉悶的聲響。緊繃的心弦驟然松弛，隨之而來(lái)的是排山倒海的眩暈和劇痛。他強(qiáng)撐著最后一絲清明，才沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)昏厥過(guò)去。
將軍府后院，一處僻靜的小院被臨時(shí)改成了囚籠。門(mén)窗加裝了沉重的鐵欄，屋內(nèi)除了一張硬板床和一張方桌，別無(wú)他物。
云舒被兩個(gè)粗壯的仆婦幾乎是架著扔進(jìn)了這間屋子。鐵門(mén)在身后哐當(dāng)一聲鎖死。他踉蹌幾步，扶住冰冷的墻壁才勉強(qiáng)站穩(wěn)。環(huán)顧四周，這囚室般的景象讓他嘴角扯出一抹冰冷的譏諷?；赧摹疤幹谩保褪菍⑺裰唤鸾z雀一樣鎖起來(lái)？
目光掃過(guò)空蕩的房間，最后落在方桌上。那里孤零零地放著一枚玉佩。羊脂白玉，溫潤(rùn)無(wú)瑕，雕刻著簡(jiǎn)單的云紋。那是三年前，他初入梁京，霍霆隨手丟給他的“見(jiàn)面禮”。彼時(shí)少年心性，雖為質(zhì)子，卻仍存一絲天真，將這玉佩視若珍寶，貼身佩戴了許久。
如今，這玉佩像是一種無(wú)聲的嘲弄，提醒著他曾經(jīng)的愚蠢和天真。
一股難以言喻的怒火猛地竄上心頭，燒盡了連日來(lái)的疲憊和虛弱。他沖過(guò)去，抓起那枚玉佩，用盡全身力氣，狠狠砸向?qū)γ娴膲Ρ冢?br>“啪——！”
清脆的碎裂聲在空寂的房間里格外刺耳。溫潤(rùn)的白玉瞬間四分五裂，碎片飛濺開(kāi)來(lái)，有幾片甚至劃破了他的手背，留下細(xì)小的血痕。
但這還不夠。
胸中翻騰的恨意和無(wú)處宣泄的屈辱，如同困獸般嘶吼。他猛地掀翻了那張方桌！木桌砸在地上，發(fā)出巨大的聲響。他抓起桌上唯一的一個(gè)粗陶水碗，狠狠摔向地面！碎片迸射。他踢打著墻壁，用拳頭捶打著冰冷的鐵欄，指節(jié)很快變得血肉模糊。所有能觸及的東西，都成了他發(fā)泄的對(duì)象。他像一頭徹底失控的幼獸，在狹小的囚籠里橫沖直撞，用盡一切方式摧毀著目之所及的一切。
直到精疲力竭，他才頹然跌坐在滿(mǎn)地狼藉之中，背靠著冰冷的墻壁，劇烈地喘息著。手背上的傷口滲出血珠，滴落在碎裂的玉佩殘片上，像一朵朵凄艷的小花。
月光透過(guò)鐵欄的縫隙，冷冷地灑進(jìn)來(lái)，照亮他蒼白臉上未干的淚痕，和那雙