道士說蘇家雙姝，一個“明珠命”，一個“璞玉命”。
嫡母把“明珠”塞給我這個庶女，說這張臉總算派上用場。
入宮前夜，她賜的“養(yǎng)顏湯”毒死了一只野貓。
長姐送的蓮子糕里，藏著一根發(fā)黑的銀針。
我笑著道謝，把證據(jù)藏進袖中。
她們以為我是任人擺布的棋子。
卻不知，我娘留給我的舊**里，有一枚宮中才有的令牌，和一個足以讓蘇家萬劫不復(fù)的秘密。

"明珠，還是璞玉？"
嫡母端坐在祠堂上首，手里轉(zhuǎn)著一串碧璽珠子，語調(diào)不緊不慢。
我跪在石磚地上，膝蓋早就沒了知覺。
長姐蘇錦言立在嫡母身側(cè)，穿一件煙青色繡蘭裙衫，頭上只別了一支白玉簪，周身清貴。
"母親何必為難妹妹？"蘇錦言彎了彎唇，"聽雪妹妹天生麗質(zhì)，選明珠命最合適不過。女兒自幼跟著母親學(xué)規(guī)矩、讀經(jīng)史，璞玉命這條路，女兒倒想試試。"
我沒抬頭。
嫡母撥了一下珠子："聽雪，你怎么說？"
話雖在問，答案早就定好了。
"女兒全憑母親做主。"
"嗯。"嫡母起身，蘇錦言趕忙去攙，"三日后行儀，各自準(zhǔn)備。"
她們一前一后走出祠堂。
蘇錦言回頭看了我一眼。
像看一樣用過就可以丟的東西。
燭火跳了跳，我還跪在原地。
半月前，一個云游方士登門，說蘇家這一代出了"雙姝之兆"。一個是"明珠命"，天生顏色絕世，能得帝王一眼傾心。一個是"璞玉命"，渾然天成不顯山露水，日久方見真章。
二者不可兼得。
父親信了。嫡母信了。整個蘇家都信了。
只有我覺得荒唐。
可庶女沒有資格說荒唐。
守祠的周嬤嬤躡手躡腳進來，壓低嗓子："二小姐，該回了。"
我撐著地面站起來，雙腿發(fā)麻，**一樣。
"周嬤嬤。"
"嗯？"
"您見過我娘嗎？"
周嬤嬤愣了一瞬，隨即垂下眼："老奴見過一面。那年她進府，穿著一身素衣，可滿院子的人都看呆了。"
"她好看？"
"不止好看。"周嬤嬤的聲音更低了，"老奴活了大半輩子，見過許多美人，可她那種美，跟旁人不一樣。不是臉的事。"
我沒再問，走出祠堂。
廊下的風(fēng)灌進衣領(lǐng)，我攏了攏單薄的外衫。
我是庶女。
生母蘇姨娘，據(jù)說是父親從南邊帶回來的舞姬，生我時血崩去了。
十五年來，我在蘇家的待遇，還不如嫡母身邊的大丫鬟。
三天后，儀式如期舉行。
方士在院中擺了法壇，銅爐焚香，青煙裊裊。
父親坐在上首，嫡母在旁，族中幾位叔伯也到了。
蘇錦言穿月白色，我穿嫡母"賜"的大紅，紅得像唱戲的花旦。
方士從袖中取出兩只瓷盞，一只裝清酒，一只裝朱液。
"二位小姐，各取一滴血入盞。"
蘇錦言先上前，用銀針破了手指，血滴入清酒。
那滴血在酒中不散不化，緩緩沉到盞底，結(jié)成一顆圓潤的小珠。
方士擊掌："血沉凝珠，質(zhì)樸內(nèi)蘊，正應(yīng)璞玉之命！"
嫡母笑了。
輪到我。
我刺破手指，血落入朱液。
整盞朱液忽然泛起光澤，顏色從暗紅變成妖冶的緋，如晚霞燒透半邊天。
方士拂塵一揚："血融華彩，顏冠群芳，此為明珠之命！"
父親拍案而起："好！蘇家雙姝，名不虛傳！"
蘇錦言看了我一眼。
笑著，可那笑里的溫度，連表面功夫都懶得做了。

當(dāng)晚，嫡母派人傳我去正院。
"坐。"
她竟然讓我坐了。
茶也上了，還是好茶。
我端著杯子沒喝。
"你可知為什么讓你選明珠？"嫡母吹了吹茶面的浮葉。
"女兒愚鈍。"
"因為**。"嫡母放下杯子，臉上的和氣一收，"一個舞姬，憑什么進蘇家的門？憑那張狐媚臉。你隨了她，骨子里就是那個路數(shù)。讓你去宮里憑臉邀寵，算是物盡其用。"
我攥緊杯子，滾茶灑在手背上，燙得皮膚發(fā)紅。
"錦言不同。"嫡母的語調(diào)恢復(fù)了平淡，"她是嫡出，自幼教養(yǎng)，琴棋書畫樣樣拿得出手。璞玉命，是為她量身定做的。"
"女兒明白。"
"明白就好。"嫡母站起來，"后日入宮參選，這幾天有嬤嬤教