在后面：“殿下，您去哪——”
我沒回頭。
“去給你孫女討個(gè)公道?！?br>城門還閉著。城墻上守軍稀稀拉拉沒剩幾個(gè)，大多數(shù)已經(jīng)跑了。守將陳廣是我當(dāng)年從死人堆里背出來的兵，他還在，站在垛口后面，臉色鐵青。
看見我走過來，他愣了一下。
“殿下，您這是……”
“開城門?！?br>他看著我，我看著他。他嘴唇動了動，想說什么。我跟他說過，以后這種事別找我。十年了，他沒找過我一次。
但我也跟他說過另一句話。那年背他出死人堆的時(shí)候，他問我，殿下，您為什么救我。
我說，因?yàn)槟氵€能守城。
現(xiàn)在他的城要守不住了。他的人——那些老卒，那些百姓，那個(gè)會烙燒餅的小丫頭——都要守不住了。
陳廣沒有再說一個(gè)字。他轉(zhuǎn)身，親自扳動了城門的絞盤。
門吱呀著開了條縫。外面的沙塵和喊殺聲一下子灌進(jìn)來。
我走出去。
“殿下——”老周頭在身后喊，聲音撕心裂肺，“您拿什么打？您的劍都銹了——”
我沒回答。
我走進(jìn)城門邊我那間住了十年的土坯窩棚，推開那扇漏風(fēng)的木門。
甲還在。劍也還在。
我把甲摘下來。很重。手腕在抖——不是激動，是經(jīng)脈斷了十條，使不上力。
把甲披上肩的那一刻，斷脈處傳來一陣劇痛。
不是普通的痛。是像有人拿燒紅的鐵鉤子伸進(jìn)骨頭縫里，勾住了斷裂的脈絡(luò)往外拽。十指瞬間痙攣，后背的冷汗浸透中衣。十年沒動過的經(jīng)脈硬生生繃緊，每一條都在尖叫，都在告訴我——這一次，沒有回頭路了。
但我還是把甲穿好了。
然后是劍。
劍出鞘的聲音很刺耳，像一把十年沒開過口的嗓子。
我把劍掛在腰上，走出來。
城外蠻族的騎兵已經(jīng)扎了陣。黑壓壓的營地，看不到盡頭。二十萬，也許是三十萬。十年前也是這個(gè)數(shù)。
十年前我殺了一整夜。那晚的每一劍、每一聲慘叫、每一張垂死的臉，我這輩子都記得。我記得殺完最后一個(gè)蠻兵時(shí)，天邊泛起的魚肚白。我記得自己跪在尸山中間，渾身的骨頭幾乎全斷了，連呼吸都痛。
父皇問我還有什么心愿。我說，累了。以后這種事，別找我。
我以為這句話能管一輩子。
卻只管了十年。
我從懷里摸出那塊燒餅，又看了一眼。面皮已經(jīng)涼透了，硬邦邦的。我把燒餅重新揣好，貼著心口的位置。
然后我收緊甲胄的束帶，一個(gè)人，一柄銹劍，朝那片黑壓壓的營地走過去。
身后，陳廣跪在城門洞里。
“殿下——”
他的聲音隔著風(fēng)沙傳來，已經(jīng)不成調(diào)了。
我抬起手，沒回頭。
“守好城門。等我回來?！?br>2
消息傳到京城是三天后。八百里加急，馬都跑死了兩匹。兵部尚書何崇文拿到戰(zhàn)報(bào)的時(shí)候，正在軍機(jī)堂里跟幾位大人喝茶。
“北境急報(bào)?！彼痖_火漆，掃了一眼，臉色驟變，“蠻族二十萬犯邊?！?br>“二十萬？”戶部尚書周慎之湊過來，“北境只有三千守軍，這怎么打？”
軍機(jī)堂里安靜了一瞬，然后所有人都開始說話，七嘴八舌，像炸了鍋的麻雀。
“從南邊調(diào)兵，最快也要一個(gè)月。”
“一個(gè)月？等兵到，北境都成**的后花園了。”
“陛下還在薊州行宮養(yǎng)病……”
這句話一出，所有人都閉了嘴。父皇病了五年了，太醫(yī)說積勞成疾，壽數(shù)難長。今年入秋以后更重，移駕北境后方的薊州行宮，名為御駕親征，實(shí)則連龍床都下不了。
何崇文翻了翻戰(zhàn)報(bào)，忽然頓住了。
“北境邊城……誰在主事？”
他抬起頭，表情說不出的古怪。
“……是七皇子殿下?！?br>軍機(jī)堂里又安靜了。這次的安靜跟剛才不一樣。剛才是不知所措，這次是——匪夷所思。
然后有人笑出聲了。
坐在角落里的太子，端著茶盞，臉上帶著毫不掩飾的嘲弄。
“七弟？那完了。北境不用指望了。”
何崇文干咳一聲：“殿下……”
“怎么，我說錯(cuò)了？”太子放下茶盞，環(huán)顧一圈，“諸位大人哪位覺得，我那廢物七弟能擋住**？”
沒人接話。也沒人反駁。
我離開京城十年了。十年前父皇賜我邊城，讓我遠(yuǎn)離朝堂。從那天起，