她陪嫁帶來(lái)的一小箱子書(shū)。
其中有一本古籍，書(shū)脊受了潮，封面上的題簽翹起來(lái)了。她想用一根細(xì)銀針把題簽重新粘回去，結(jié)果銀針太粗，把題簽戳出了一個(gè)**。
她看著那個(gè)洞，和翹得更厲害的題簽，眉頭緊緊鎖了起來(lái)。
那本書(shū)對(duì)她很重要。
她翻來(lái)覆去地試了很久，總是弄不好，急得眼眶泛紅。
我哥收工回來(lái)，看到這一幕，沒(méi)說(shuō)話。
他轉(zhuǎn)身走進(jìn)打鐵棚子，在工具架上翻了一會(huì)兒，取出一把最細(xì)的小尖錘和一小截銅絲。
然后他又蹲到爐子前，把一小團(tuán)松脂放進(jìn)鐵勺里加熱，慢慢融化成了一滴琥珀色的液體。
他端著這些東西走到嫂子面前。
嫂子看著他手里的家伙事，警惕地往后退了一步。
"你要做什么？"
"別動(dòng)。"
我哥蹲下來(lái)，伸出那雙滿是老繭和燙傷痕跡的大手，穩(wěn)穩(wěn)托住那本古籍。
他用小錘把銅絲彎成一個(gè)比頭發(fā)絲粗不了多少的小鉤子，勾住翹起的題簽邊緣。
然后他用另一只手拿起鐵勺，手腕微微一傾。
一滴松脂精準(zhǔn)地落在了題簽和書(shū)封之間。
不多不少，剛好一滴。
他用銅鉤輕輕把題簽按回去，又拿起那把小尖錘的扁頭，輕輕壓了三秒。
松手。
題簽服服帖帖地粘在了書(shū)封上，像是從來(lái)沒(méi)翹起過(guò)一樣。那個(gè)**也被松脂填得看不出痕跡。
嫂子愣住了。
我也愣住了。
我哥抬起頭，沖著嫂子咧嘴一笑，一口白牙，又憨又得意。
"俺這手，穩(wěn)吧？"
嫂子看著他，又看看那本失而復(fù)得的寶貝書(shū)，半天沒(méi)說(shuō)話。
她低下頭，用只有自己能聽(tīng)到的聲音說(shuō)了兩個(gè)字。
"笨蛋。"
可那語(yǔ)氣里頭，一絲責(zé)備的意思都沒(méi)有。
第六章
打那天起，嫂子看我哥的眼神變了。
以前是疏離，是戒備，是"認(rèn)了命"的那種麻木。
現(xiàn)在，那層冰殼底下，好像有什么東西在松動(dòng)。
她不再整天關(guān)在屋里。偶爾會(huì)搬個(gè)小凳子坐到打鐵棚子外面，看我哥掄錘。
我哥掄錘的時(shí)候最專注。臂膀上的肌肉一塊塊鼓起來(lái)，汗珠子順著黝黑的皮膚往下淌，錘子落在鐵上"叮叮當(dāng)當(dāng)"，火星子四下濺射。
嫂子就安安靜靜地坐在旁邊，手里捧著一本書(shū)，半天不翻一頁(yè)。
有一回，我哥鍛一把鋤頭，收了錘以后照例要查驗(yàn)成色。他把那塊燒紅的鐵翻過(guò)來(lái)看了看，皺了皺眉。
嫂子忽然開(kāi)口了。
"這塊鐵含硫太重，鍛出來(lái)的東西容易脆裂。"
我哥回頭看她，一臉茫然。
"你摸一下斷面，要是發(fā)灰發(fā)暗、手感粗澀，就是硫含量高的料子。這種料打菜刀湊合，打鋤頭不行，翻兩天地就得崩口。"
她說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，像在念書(shū)上的內(nèi)容。
我哥將信將疑地把那塊鐵翻過(guò)來(lái)看了看斷面。
果然，灰暗暗的，手摸上去粗澀得很。
他愣了。
"你……你怎么知道這個(gè)？"
嫂子抿了抿唇，沒(méi)有正面回答，只是淡淡說(shuō)了一句。
"我母親家以前做過(guò)一段時(shí)間礦料生意，我小時(shí)候在庫(kù)房里翻過(guò)幾本賬冊(cè)。"
就這一句，再?zèng)]多解釋。
可從那天起，我哥再進(jìn)鐵料，都會(huì)先讓嫂子過(guò)一遍眼。
嫂子每次只用看一眼、摸一下，就能說(shuō)出這批料子能打什么，不能打什么。她從不說(shuō)原理，只說(shuō)結(jié)論，但每次都準(zhǔn)。
我哥服了。
徹底服了。
他現(xiàn)在看嫂子的眼神，除了喜歡之外，又多了一種"我媳婦簡(jiǎn)直是神仙下凡"的崇拜。
可好日子還沒(méi)過(guò)幾天，一封信攪了局。
是從尚書(shū)府送來(lái)的。
送信的是嫂子從前的貼身丫鬟，一個(gè)叫翠屏的小姑娘。她偷偷摸摸跑來(lái)，塞了一封信就走了。
嫂子拆了信，看完之后，臉色沉了下去。
我湊過(guò)去偷瞄了一眼。
信是沈尚書(shū)的續(xù)弦，也就是嫂子的繼母方氏寫(xiě)的。
信上的意思大概是：若蘭啊，你爹氣壞了身子，整日悶在書(shū)房不肯見(jiàn)人。你那個(gè)妹妹若柔天天哭，說(shuō)姐姐受了苦。你看你什么時(shí)候回來(lái)住幾天？家里人都想你。
字里行間滿是"慈母心腸"。
嫂子把信折好，放進(jìn)了**里，一個(gè)字的回信都沒(méi)寫(xiě)。
我問(wèn)她。
"嫂子，你不回去看看嗎？"
她搖了搖頭。
"繼母的好意，我領(lǐng)了。但尚書(shū)府的門(mén)，我暫