間，我覺得整個灰撲撲的柳樹溝都亮了。
從那天起，我每個周末都去沈家。
名義上是幫忙干活，實際上是跟她聊天。我發(fā)現(xiàn)這個姑娘讀過的書比我想象的多得多——四書五經、唐詩宋詞、甚至連《資治通鑒》都翻過。
她爺爺?shù)哪情g里屋，靠墻的柜子里藏著幾十本書，用油布一層一層包著，比村里誰家的糧食都保管得仔細。
“這些書是******子?！?*有一次跟我說，“前些年差點全燒了，是秀竹半夜偷偷背到山洞里藏起來的。那年她才十二?！?br>我看著秀竹，她蹲在灶臺前燒火，火光映在她臉上，安安靜靜的。
十二歲的小姑娘，半夜翻山越嶺去藏書。
我胸口堵得慌。
“嬸子，秀竹她爺爺?shù)降资恰?br>話沒說完，里屋傳來一陣劇烈的咳嗽聲。
“爺爺又咳了?！毙阒穹畔禄疸Q就往里屋跑。
我跟著進去。
炕上躺著一個老人，瘦得像一把干柴，但一雙眼睛極亮，看人的時候帶著一種知識分子特有的銳利。
“爺爺，喝口水?！毙阒穸酥霚惖嚼先俗爝叀?br>老人喝了一口，目光轉向我。
“你就是那個教書的娃子？”
“爺爺，我叫陳北生?！?br>“哪個北，哪個生？”
“北方的北，生活的生?！?br>老人點了點頭。
“識字多少？”
“高中畢業(yè)，自學過一些大學課本?！?br>“寫幾個字我看看。”
秀竹拿來紙筆。我想了想，寫了一副對聯(lián)——
天地無私，日月有情照山川。
清風可寄，竹梅同節(jié)守歲寒。
老人盯著那幾個字看了很久。
“你的字學過顏體？”
“學過一點。”
“根基不錯，但缺了火候?！崩先碎]上眼睛，“秀竹的字比你好?！?br>我一愣。
看向秀竹，她偏過頭去，耳根有點紅。
“讓她寫給你看看?！崩先苏f。
秀竹拗不過爺爺，拿起筆，在紙上寫了一行字。
我手心出汗了。
那個字，不是一般農村姑娘能寫出來的。
筆鋒清瘦，骨架端正，帶著一股凜冽的勁兒，是練了十年以上的功力。
“這是……柳體？”
老人終于笑了。
“你小子還算有眼力。秀竹從五歲開始跟我練字，用壞了三百多支毛筆?！?br>我看著那行清絕的墨跡，再看看面前這個在灶臺前燒火、在院子里劈柴的姑娘。
王福來說得對。
我不會后悔。
臘月二十三，小年。
我正式跟秀竹訂了親。
沒有什么彩禮——我一個月只有十八塊錢的補貼，窮得叮當響。秀竹**也沒提什么條件，只說了一句話。
“北生，你要是對秀竹好，我把閨女交給你。你要是對她不好，不用別人，我拿菜刀找你?！?br>我說：“嬸子放心?！?br>村里人知道這事以后，反應不一。
大部分人是祝賀的。
但有一個人不是。
趙大虎。
趙大虎是柳樹溝出了名的人物。**趙貴是村里的會計，手握著村里的經濟命脈。趙大虎仗著**的勢，在村里橫著走。
臘月二十五那天，我正在教室里備課，門被一腳踢開了。
趙大虎站在門口，一米八幾的個子，膀大腰圓，兩只眼睛紅通通的，明顯喝了酒。
“陳北生？”
我放下筆，沒站起來。
“有事？”
他一步跨進來，兩只手撐在我面前的桌子上，酒氣噴了我一臉。
“沈秀竹是我的?！?br>我往后靠了靠，避開他的酒氣。
“這話你應該去跟秀竹說?！?br>“我跟你說！”他一巴掌拍在桌上，震得粉筆盒跳起來，“我趙大虎看上的女人，還沒有第二個人敢碰。你一個外來的窮教書匠，憑什么？”
“憑她愿意?！?br>趙大虎的臉漲得通紅。
“你信不信我一拳頭把你這學校砸了？”
“你砸?！蔽艺酒饋恚澳阍伊藢W校，明天全村二十三個娃娃沒學上，你爹這個會計還能安生當下去？”
他愣了一下。
我看著他的眼睛。
“趙大虎，我不想跟你鬧。但秀竹不是東西，不是誰有力氣就歸誰。她自己愿意跟我，你要是不服氣，你去問她。”
趙大虎盯了我半天，猛地轉身往外走。
走到門口回頭撂了一句話。
“陳北生，你等著?！?br>門被重重摔上。
我看了看桌上被他拍裂的粉筆盒，心里清楚，這事不會這么完