江南煙雨------------------------------------------，細(xì)細(xì)密密地砸在青石板上，濺起一層薄薄的水霧。蘇府后宅的抄手游廊里，幾個(gè)丫頭婆子腳步匆匆地穿行，裙擺掃過濕漉漉的廊沿，留下一串細(xì)碎的水痕。“婉寧姑娘又去老夫人那里了？”一個(gè)穿著藕荷色比甲的丫鬟探頭往正院方向望了望，手里的托盤上放著幾碟剛出籠的點(diǎn)心?！翱刹皇锹铮戏蛉诉@幾日腿疼的**病又犯了，姑娘天不亮就過去伺候了，到現(xiàn)在還沒回來呢?！绷硪粋€(gè)年長些的婆子壓低聲音回了一句，語氣里帶著幾分真心實(shí)意的心疼。，將托盤往上托了托：“咱們姑娘心眼實(shí)，老夫人疼她，她就恨不得把心掏出來?？烧f到底，這蘇府上下誰不知道，姑娘終究是要嫁去顧家的，往后……噓——”婆子一把拽住她的袖子，警惕地四下看了看，見廊中無人，這才松了手，卻仍壓低著嗓子，“這話也是你能渾說的？姑**婚事是兩家族中定下的大事，豈容咱們底下人嚼舌根?！?，縮了縮脖子，快步朝正院去了。，忍不住又嘆了口氣。她在這府里伺候了二十多年，從老夫人還是當(dāng)家主母的時(shí)候就在跟前當(dāng)差，后來老夫人年紀(jì)大了，從家主之位上退下來，她便跟著到了后宅，眼見著這府里的人來來去去，心里頭比誰都明白。蘇顧兩家把持江南財(cái)勢百余年，靠的就是世世代代血脈相連，兩家嫡系通婚早成了鐵打的規(guī)矩，可到了這一代，偏偏出了個(gè)天大的難題。，全是兒子。顧家那邊，也沒生出一個(gè)女兒來。，怎么聯(lián)姻？，最終定了新的規(guī)矩——嫡系若無女，便從旁支中選人。選出來的姑娘過繼到族長名下，以嫡女身份嫁入對方家族，這樁延綿百年的盟約便不算斷。，就是蘇婉寧。，父親是族中一個(gè)不起眼的庶出子，母親出身尋常商戶，兩口子在婉寧六歲那年雙雙染了時(shí)疫，沒熬過去，撒手去了。留下一個(gè)孤零零的小女孩，被族中草草安置在一處偏僻的小院里，身邊只有一個(gè)上了年紀(jì)的啞婆照看，日子過得比府里有頭臉的丫鬟還不如。，說要去祠堂上香，路過那處偏僻院落時(shí)，聽見里頭傳來細(xì)細(xì)的讀書聲。她停下腳步，示意身邊的人噤聲，自己扶著拐杖走近了，透過半掩的院門往里看。，手里捧著一本被翻得起了毛邊的《女誡》，一字一句地念著，念到不會(huì)的字就停下來，歪著頭想一想，實(shí)在想不起來便跳過去，模樣認(rèn)真極了。她穿著一件洗得發(fā)白的舊衣裳，袖口短了一截，露出一雙細(xì)瘦的手腕，頭發(fā)倒是梳得整整齊齊，用一根褪了色的**繩扎了兩個(gè)小鬏。，直到那女孩似乎察覺到有人，抬起頭來。
那是一雙極漂亮的眼睛，烏溜溜的，像浸在水里的黑葡萄，干凈得沒有一絲雜質(zhì)。她看著門口衣著華貴的老夫人，既不驚慌也不諂媚，只是放下手里的書，規(guī)規(guī)矩矩地站起來行了個(gè)禮，脆生生地叫了一聲：“老夫人安好。”
老夫人問她怎么知道自己的身份，小女孩認(rèn)認(rèn)真真地回答說，府里能穿纏枝蓮紋衣裳的只有族長夫人，她在族學(xué)外頭偷偷聽過幾回課，先生講過規(guī)矩。
就這一句話，讓老夫人的眼眶紅了。
當(dāng)天晚上，婉寧就被接到了正院，住進(jìn)了老夫人隔壁的暖閣里。老夫人親自給她挑了衣裳鞋襪，又找了族學(xué)里最好的先生來給她開蒙，從頭到腳、從里到外，一點(diǎn)一點(diǎn)地把這個(gè)瘦弱的小姑娘養(yǎng)成了水靈靈的模樣。
這一晃，就是十年。
正院東廂的暖閣里，蘇婉寧正半跪在榻前，將老夫人浮腫的小腿擱在自己膝上，一雙白皙的手沾了藥油，順著經(jīng)絡(luò)緩緩地推揉。她的動(dòng)作極輕極慢，像是怕弄疼了老人家，額角卻沁出了一層細(xì)密的汗珠，顯然已經(jīng)按了不短的時(shí)間。
老夫人半靠在引枕上，微微闔著眼，臉上的神情舒展了不少。她今年六十有三，頭發(fā)已經(jīng)全白了，臉上的皺紋卻不算深，眉眼之間依稀能看出年輕時(shí)的風(fēng)采。蘇家上一代的主母，執(zhí)掌中饋三十余年，將偌大一個(gè)家族治理得井井有條，即便如今退下來了，府里上下見了她依舊畢恭畢敬，不敢有半分怠慢。
“行了，歇一歇吧。”老夫人睜開眼，伸手拍了拍婉寧的手背，“你這孩子，天不亮就來了，自己的早飯吃了沒有？”
婉寧抬起頭來笑了笑，露出兩個(gè)淺淺的梨渦：“吃過了，老夫人放心?！?br>“撒謊?！崩戏蛉撕吡艘宦?，語氣里卻帶著寵溺，“你每次撒謊的時(shí)候右邊眉毛都會(huì)微微跳一下，你自己不知道吧？來人，把早膳端進(jìn)來，就擺在這兒，我看著你吃?！?br>外間候著的丫鬟應(yīng)了一聲，很快便端了一張小幾進(jìn)來，上頭擺著一碗雞絲粥、兩碟小菜，還有一籠熱氣騰騰的水晶蝦餃。婉寧還要推辭，老夫人一個(gè)眼風(fēng)掃過來，她便乖乖地坐到了小幾旁邊，拿起筷子小口小口地吃了起來。
老夫人看著她乖巧的模樣，目光里滿是慈愛，可慈愛的底下，又藏著一絲旁人難以察覺的復(fù)雜。她這一生什么風(fēng)浪沒見過，在族中翻云覆雨幾十年，算計(jì)過人也被人算計(jì)過，心腸早就不似面上這般慈和?？晌í?dú)對這個(gè)從旁支撿回來的小姑娘，她是真心實(shí)意地疼。
只是這份疼，并不純粹。
婉寧是蘇家給顧家準(zhǔn)備的“禮物”，這一點(diǎn)從她被接到正院的那一天起就已經(jīng)注定了。老夫人疼她、養(yǎng)她、教她，把她養(yǎng)成如今這般亭亭玉立、知書達(dá)理的模樣，一方面固然是憐她身世，另一方面，也是因?yàn)樘K家需要一個(gè)拿得出手的聯(lián)姻之人。顧家那邊的態(tài)度一直曖昧不明，這樁親事從婉寧十歲那年被提起，到如今已經(jīng)拖了整整六年，顧家既沒有明確應(yīng)承，也沒有開口推拒，就這么懸著，像一把看不見的刀子，讓蘇家的長輩們?nèi)找箲倚摹?br>可婉寧自己似乎并不在意這些。
她吃得慢，儀態(tài)卻極好，每一口都細(xì)嚼慢咽，筷子拿得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，舉手投足間看不出半分當(dāng)年那個(gè)瘦弱女孩的影子。十年養(yǎng)尊處優(yōu)的生活和精心**，已經(jīng)讓她脫胎換骨，長成了一個(gè)叫人挑不出毛病的大家閨秀。
“老夫人，”婉寧吃到一半，忽然抬起頭來，眼睛亮晶晶的，“三哥今日是不是要回來了？”
老夫人微微一怔，隨即笑了出來：“你倒是消息靈通。景川那孩子出去游歷了小半年，是該回來了，昨兒個(gè)收到信，說是今日傍晚前后到府?！?br>蘇景川是蘇家三房的嫡子，在族中排行第三，比婉寧大三歲，兩個(gè)人從小一起在老夫人跟前長大，關(guān)系極好。景川性子跳脫，不愛讀書，偏愛舞刀弄槍，前兩年更是求了族中長輩，跟著商隊(duì)走南闖北，一年到頭在府里的日子屈指可數(shù)。不過他對婉寧這個(gè)小妹妹倒是真心疼愛，每次回來都會(huì)給她帶各地的稀奇玩意兒，有時(shí)候是北邊的皮毛，有時(shí)候是南邊的珍珠，有一次甚至給她帶回來一只活蹦亂跳的小猴子，把老夫人氣得夠嗆，最后還是養(yǎng)在了后花園里。
“那我去吩咐廚房準(zhǔn)備幾道三哥愛吃的菜?！蓖駥幏畔驴曜泳鸵鹕?，被老夫人一把按住。
“急什么，他傍晚才到，你先把飯吃完?！崩戏蛉说闪怂谎?，語氣卻軟了下來，“你呀，整天操心這個(gè)操心那個(gè)，自己的事倒是一點(diǎn)也不上心。我聽說顧家那邊——”
“老夫人?！蓖駥庉p輕地打斷了她的話，垂下眼簾，聲音又輕又柔，“婉寧知道自己該做什么，老夫人不必替我憂心?！?br>老夫人看著她低垂的眉眼，張了張嘴，到底沒再說下去。
午膳過后，婉寧從正院出來，沿著抄手游廊往自己的院子走。雨已經(jīng)停了，天邊露出一角淡淡的藍(lán)，陽光從云層的縫隙里漏下來，照得廊外的芭蕉葉上水珠晶瑩剔透。她走得很慢，偶爾停下腳步，伸出手指去接檐角滴落的雨滴，冰涼的觸感落在掌心，讓她不自覺地彎了彎唇角。
路過西跨院的時(shí)候，她聽見里頭傳來一陣喧嘩聲，似乎是幾個(gè)丫鬟在爭執(zhí)著什么。婉寧腳步頓了頓，朝那邊看了一眼，守在西跨院門口的婆子趕緊迎上來行禮，臉上堆著笑：“姑娘安好，里頭在收拾三公子回來要住的屋子，幾個(gè)小丫頭笨手笨腳的，沒什么大事。”
婉寧點(diǎn)點(diǎn)頭，正要離開，忽然聽見里頭傳來一句壓低了卻依舊清晰可聞的議論——
“我聽說顧家那位大公子，生得跟畫上似的，整個(gè)江南找不出第二個(gè)來，難怪咱們姑娘……”說話的人似乎被身邊的人捂住了嘴，后面的聲音便含糊不清了。
婉寧的腳步頓了一下，隨即若無其事地繼續(xù)往前走，只是耳根處悄無聲息地泛起了一層薄紅。
她身后的丫鬟碧桃狠狠地瞪了西跨院的方向一眼，快步跟上自家姑娘，心里把那幾個(gè)碎嘴的丫鬟罵了個(gè)遍。姑**閨譽(yù)也是她們能掛在嘴邊議論的？雖說蘇顧兩家的聯(lián)姻在江南早就不是秘密，可畢竟還沒有正式下定，這般背后議論，要是傳到外頭去，不知道要生出多少是非來。
婉寧倒是沒說什么，回到自己住的玲瓏閣，便讓碧桃去把繡了一半的帕子拿出來。那是她給老夫人繡的一方帕子，上頭繡的是松鶴延年的圖樣，已經(jīng)繡了大半個(gè)月，還差最后幾針。碧桃勸她歇一歇，她只是笑著搖了搖頭，穿好絲線便低頭繡了起來。
窗外的天色漸漸暗了下來，碧桃掌了燈，暖**的光落在婉寧的側(cè)臉上，將她的眉眼襯得愈發(fā)柔和。她的五官生得極好，不是那種明艷張揚(yáng)的漂亮，而是一種溫潤如水的好看，越看越舒服，越看越耐看。尤其是那雙眼睛，干凈澄澈，像是山間未經(jīng)人跡的清泉，看一眼便讓人覺得心底也跟著安寧下來。
碧桃在一旁伺候著，看著自家姑娘嫻靜的側(cè)影，心里頭忽然生出一個(gè)念頭來——這樣的姑娘，嫁給什么樣的男子才不算委屈呢？
她想起自己去年跟著姑娘去顧家赴宴時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過一面的那個(gè)身影，那個(gè)人站在水榭之上，長身玉立，一襲月白長衫被風(fēng)吹得獵獵作響，只一個(gè)側(cè)臉便足以讓在場所有女眷移不開目光。姑娘當(dāng)時(shí)站在她前面，身子僵了一瞬，隨即若無其事地轉(zhuǎn)開了視線，可碧桃分明看見，姑娘握著團(tuán)扇的手指節(jié)節(jié)泛白，連指尖都在微微發(fā)顫。
那個(gè)人，就是顧家的大公子，顧家嫡系唯一的繼承人，主持中饋已經(jīng)三年有余，是江南所有閨閣少女心中最隱秘也最遙不可及的夢。
而這個(gè)人，與姑娘之間，有著一樁懸而未決的婚約。
碧桃正胡思亂想著，外頭忽然傳來一陣急促的腳步聲，緊接著玲瓏閣的院門被人一把推開，一個(gè)清脆的少年聲音帶著幾分急切傳了進(jìn)來：“婉寧妹妹，婉寧妹妹你出來！”
婉寧抬起頭，放下手里的繡繃，起身走到門口，就看見一個(gè)穿著湖藍(lán)色錦袍的少年站在院子里，眉眼清秀，身形修長，臉上帶著幾分焦急和隱隱的興奮。來人是蘇家二房的嫡子蘇景和，比婉寧大一歲，兩個(gè)人年紀(jì)相仿，雖算不上青梅竹馬，但同在族學(xué)里念過幾年書，素日里也算親近。蘇景和平日里最是個(gè)穩(wěn)重自持的性子，從不輕易拿族中女眷的事說嘴，今日卻破天荒地這般急切，倒是少見。
“景和哥哥，怎么了？”婉寧溫聲問道。
蘇景和快步走上臺(tái)階，在她面前站定，深吸了一口氣才壓低聲音說道：“你知不知道，顧家那邊遣人來了，帶了帖子，說是顧家大公子后日要來蘇府拜訪?！?br>婉寧的心猛地跳了一下，面上卻不動(dòng)聲色，只是微微蹙了蹙眉：“顧公子來訪，自有族中長輩接待，景和哥哥這么著急做什么？”
蘇景和急得握了握拳，聲音又壓低了幾分：“你當(dāng)尋常拜訪？帖子上點(diǎn)名說要見你。是點(diǎn)名，你明白嗎？顧懷瑾那人做事從來滴水不漏，此番點(diǎn)名要見你，只怕不是小事?！?br>玲瓏閣的院子里安靜了一瞬，連風(fēng)聲都似乎在這一刻停了。
婉寧站在原地，手指不自覺地攥緊了袖口，指尖微微發(fā)涼。她張了張嘴，想說些什么，卻發(fā)現(xiàn)自己什么都說不出來。那個(gè)名字像是有什么魔力，光是聽見就足以讓她心亂如麻。
顧懷瑾。
這三個(gè)字在江南意味著太多太多。他是顧氏長房的嫡長子，三歲能詩，五歲能文，十二歲便跟著父親打理族中事務(wù)，十六歲那年父親病逝，他一個(gè)人擔(dān)起了整個(gè)顧氏的重?fù)?dān)，到如今不過二十出頭的年紀(jì)，已經(jīng)把顧家經(jīng)營得比上一代在時(shí)還要昌盛幾分。坊間提起他，無不嘖嘖稱奇，說他是老天爺賞飯吃的人物，生來就該站在高處俯瞰眾生的。
而婉寧第一次見到他，是在六年前。
那一年她十一歲，跟著老夫人去顧家赴宴。顧家老**壽辰，江南有頭有臉的人家都到了，蘇家自然也不例外。席間她坐不住，老夫人便讓丫鬟帶她到花園里走走，走到一處水榭附近時(shí)，丫鬟忽然被一個(gè)相熟的姐妹叫走了，叮囑她在原地等著不要亂跑。
她乖乖地站在原地，百無聊賴地看池子里的錦鯉，正看得入神，忽然聽見身后傳來一個(gè)少年的聲音，清朗而冷淡：“你是哪家的孩子？怎么一個(gè)人在這里？”
她回過頭，看見了那個(gè)站在夕陽余暉里的少年。
彼時(shí)的顧懷瑾還沒有如今這般的氣勢，但已經(jīng)隱隱有了幾分大人的模樣。他穿著一件靛藍(lán)色的錦袍，腰間系著一枚羊脂白玉佩，眉目冷峻，薄唇微抿，自上而下看著她，目光里沒有太多的溫度，只是單純的審視。
婉寧不知道他是誰，但她從小被老夫人教導(dǎo)規(guī)矩，見了陌生人要行禮，于是她端端正正地福了一禮，報(bào)了自己的名字和身份。
少年的眉頭微微動(dòng)了一下，目光在她臉上停留了一瞬，然后什么也沒說，轉(zhuǎn)身便走了，衣袂在夕陽里劃出一道冷硬的弧線。
婉寧站在原地，看著他漸漸走遠(yuǎn)的背影，心臟忽然漏跳了一拍。那種感覺陌生而奇妙，像是有什么東西在她心底落了根，悄無聲息地生了芽，等到她察覺的時(shí)候，已經(jīng)枝繁葉茂，無從拔除。
后來她知道了他的身份，也知道了顧家那邊的態(tài)度——顧懷瑾對這樁婚事從未表態(tài)，既不拒絕也不接受，就這么吊著，讓蘇家上下煎熬了整整六年。
可即便如此，婉寧心里那棵悄然生長的樹，依然固執(zhí)地扎著根，一年又一年，從未枯萎。
因?yàn)樗?，顧懷瑾那樣的人，若是真的不想娶，又怎?huì)容忍這樁婚事懸而不決整整六年？他只是在等，等一個(gè)合適的時(shí)機(jī)，等她長大。
至少她一直是這么相信的。
蘇景和的聲音把她從回憶里拉了回來：“婉寧妹妹？你聽見沒有？顧家大公子此番點(diǎn)名要見你，分明是存了別的心思?！?br>婉寧回過神來，輕輕吸了一口氣，松開攥著袖口的手指，重新露出了溫婉的笑容：“我知道了，后日我自會(huì)準(zhǔn)備周全，不會(huì)失了蘇家的禮數(shù)。多謝景和哥哥專程來告知?！?br>蘇景和看著她這副云淡風(fēng)輕的模樣，眉頭卻擰得更緊，欲言又止地看了她片刻，終究還是沒有再多說什么，只是沉聲道：“你自己心里有數(shù)就好。顧家水深，顧懷瑾更不是簡單人物，你……”他頓了頓，別開目光，聲音低了下去，“你好自為之。”
說完便轉(zhuǎn)身大步離開了，湖藍(lán)色的衣袍在暮色中翻飛，腳步卻帶著幾分說不清道不明的沉重。
婉寧站在廊下，看著他的背影消失在院門外，臉上強(qiáng)撐的笑意慢慢淡了。她沒有察覺蘇景和臨走時(shí)那欲言又止的神色意味著什么，只當(dāng)他是替自己憂心，心里還微微泛起一絲暖意。她抬起頭，望向東邊那片被暮色染成深藍(lán)色的天空，心里反反復(fù)復(fù)地想著同一個(gè)問題。
后日，她該穿哪件衣裳呢？
夜色漸深，玲瓏閣里掌了燈，婉寧坐在梳妝臺(tái)前，碧桃替她拆了發(fā)髻，一縷縷青絲散落在肩頭。銅鏡里映出她的臉，眉眼溫柔，雙頰微微泛著紅暈，是被方才那番話勾起的，到現(xiàn)在還沒消下去。
“姑娘，”碧桃一邊替她梳頭一邊小心翼翼地問，“顧家公子要來，姑娘心里頭可歡喜？”
婉寧沒有回答，只是垂下眼簾，手指無意識(shí)地摩挲著梳妝臺(tái)上的一枚玉佩。那是老夫人給她的，說是她母親唯一留下的東西，一塊成色并不算好的青玉，邊緣已經(jīng)有了細(xì)微的裂紋，但她貼身戴了許多年，從未離身。
許久之后，她才輕輕說了一句話，聲音小得幾乎聽不見。
“碧桃，你說，他會(huì)喜歡我嗎？”
窗外夜風(fēng)拂過，吹得廊下的燈籠輕輕搖晃，暖**的光影在窗紙上晃動(dòng)，像極了她此刻紛亂不安的心跳。
而玲瓏閣的院墻之外，夜色沉沉籠罩著整座蘇府，一匹快馬正踏著夜色馳入城門，馬蹄聲急如驟雨，來人身披玄色斗篷，兜帽遮住了大半張臉，只露出一個(gè)線條冷硬的下頜。他翻身下馬，將韁繩扔給門房，大步流星地往府里走，斗篷在夜風(fēng)中翻飛，露出里面一截月白色的衣角。