說書人定場(chǎng)詩——
紙糊的人兒紙糊的心，紙糊的眼睛看紅塵。 活人不知死人苦，死人偏把活人尋。 勸君莫破祖師訓(xùn)，破了訓(xùn)來禍臨門。 今兒咱講一段保定府的稀奇事，扎彩匠撞上南邊客，紙人活了要告狀，善惡到頭終有分！
第一章 半夜敲門聲
**二十三年，深秋。
保定府清苑縣西街盡頭，有棵歪脖子老槐樹?；睒涞紫氯g土坯房，房檐下掛著一塊磨得發(fā)白的木招牌，上寫四個(gè)大字——“陳記紙活”。
這鋪?zhàn)拥闹魅诵贞?，大?hào)陳守義，但街坊四鄰沒一個(gè)叫他大名的，都喊他“老陳頭”。老陳頭今年六十整，干扎彩這一行干了四十五年，從**陳德茂那兒接的手，**又是從他爺爺那兒接的。三代人糊紙人、扎紙馬、做紙房子，清苑縣方圓幾十里死了人，要燒的東西差不多都打他這兒出去。
這一行，外人看著瘆得慌，說是不吉利。但老陳頭不覺得，他說：“人不分貴賤，行不分高低。種地的養(yǎng)人，打鐵的造器，扎彩的送死人上路，都是積德的事?！?br>老陳頭有個(gè)規(guī)矩：凡是找他扎紙人的，必須說清燒給誰、那人怎么沒的，還得讓他看一眼死者生前的照片或畫像。
有人問他為啥恁麻煩，老陳頭就*一口旱煙，慢悠悠地說：“這你們就不懂咧。扎紙人不是扎個(gè)樣子就中咧，你得扎出那死人的魂兒來。沒魂兒的紙人叫‘空殼子’，燒了也白燒，那邊收不著。要是扎錯(cuò)了模樣，活人認(rèn)領(lǐng)不了，死人收不著，那紙人就成野的咧。野紙人會(huì)在陽間找替身——誰扎的，它找誰?！?br>就這一條規(guī)矩，老陳頭守了四十五年，從沒壞過。
這年秋天，保定府冷得比往年早。才進(jìn)九月，西北風(fēng)就跟刀子似的往脖子里灌。這天傍晚，老陳頭剛收了攤，讓小徒弟陳小栓把鋪?zhàn)娱T板上了，爺倆就著咸菜疙瘩喝棒子面粥。
小栓是孤兒，老陳頭從路邊撿的，養(yǎng)到十七了，腦子靈光，嘴也碎。他一邊喝粥一邊問：“師傅，您說那紙人真能找替身？我咋沒見過咧？”
老陳頭瞪他一眼：“沒見過就對(duì)了。見著了，你小子還能在這兒喝粥？”
小栓嘿嘿一笑：“那我啥時(shí)候能學(xué)點(diǎn)睛的竅門??？我扎的身子、胳膊、腿，都跟您扎的不差啥咧，就是那雙眼睛畫不好，畫出來跟死魚似的?！?br>老陳頭放下碗，慢悠悠地說：“急啥？你師傅我四十歲才開了竅，你才十七。先把架子扎扎實(shí)咧，別的甭想?！?br>正說著，外頭突然傳來三聲敲門響。
“砰砰砰?！?br>不輕不重，不快不慢。
老陳頭眉頭一皺。這地界兒偏，又是夜了，平時(shí)沒人來。就算有人上門，那也得是白天——夜里上扎彩鋪，那不是找晦氣么？
小栓要起身去開門，老陳頭一把按住他：“坐下，我先問問?！?br>他扯著嗓子沖外頭喊：“誰??？夜咧，有事明兒趕早！”
外頭沉默了一下，然后一個(gè)男人聲音傳進(jìn)來，帶著南邊口音：“是陳師傅家嗎？我遠(yuǎn)道來的，有急事。陳師傅行個(gè)方便，價(jià)錢好商量?！?br>老陳頭聽了聽，把那塊門板卸下來一條縫，往外一瞅——外頭站著個(gè)四十來歲的男人，穿青色長(zhǎng)衫，戴黑色禮帽，手里拄著根文明棍。模樣看著體面，但臉上帶著趕路的倦色，眼睛底下青黑一片，像是好些天沒睡了。
“你啥事？”老陳頭沒全開門。
那男人摘下禮帽，微微欠了欠身：“陳師傅，我姓沈，沈萬財(cái)，做綢緞生意的。我是慕名而來，想請(qǐng)陳師傅幫我扎個(gè)紙人。”
老陳頭上下打量他一番：“你哪兒的？”
“江南來的，常州府。”
“常州府？”老陳頭*了口煙，“離保定可遠(yuǎn)著咧。你大老遠(yuǎn)跑來，就為扎個(gè)紙人？”
沈萬財(cái)點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上露出一點(diǎn)苦色：“實(shí)不相瞞，我夫人前些日子沒了，死在外頭路上。我是想給她扎個(gè)紙人燒了，讓她在那邊也有個(gè)伴?？晌易吡艘宦罚伊撕脦讉€(gè)扎彩匠，手藝都不行，扎出來的紙人不像人，倒像猴兒。我聽保定府的朋友說，清苑縣陳師傅的手藝是頂好的，所以特意拐過來?！?br>老陳頭聽完，沒急著答應(yīng)，只說了一句：“按規(guī)矩，你得讓我看看夫人的照片或畫像