全帶扣整齊地擺在坐墊上，小桌板盡數(shù)收起，一切規(guī)整有序，然而人的蹤跡卻被全然抹去。連氣味都已改變——濃烈的航空燃油味消散，取而代之的是一股冰冷的、仿若醫(yī)院手術(shù)室般的氣息。
她艱難地站起身來。雙腿似有千斤重，但她還是強撐著站了起來。
小桌板上有一張紙條。泛黃，邊緣參差不齊，像從舊筆記本上撕下來的。鋼筆寫著一行字，墨水帶著一點點藍(lán)，像某種現(xiàn)在很少見的藍(lán)黑墨水：
“歡迎登機，時間旅人。你已抵達(dá)1923年的上海。任務(wù)：找到外灘六號的一位銀行家，將這把鑰匙交給他。完成任務(wù)后自動返回本次航班。祝你好運?！?br>鑰匙是黃銅的，沉甸甸的，齒紋復(fù)雜而古老。握在手心里，溫度比體溫低，冷得指節(jié)發(fā)涼。
1923年的上海，四月。
晨霧像一匹浸了水的灰紗，從黃浦江面漫上來，貼著外白渡橋的鋼架往上爬。橋身的鉚釘在濕氣里泛著暗紅——那是1907年英國人留下的防銹漆，十六年后已經(jīng)開始剝落。林晚站在橋下，聽見蘇州河與黃浦江交匯的水聲：不是清澈的，是混著煤渣、糞便和碼頭油污的渾濁聲響，像某種巨大生物在暗處緩慢消化。
她沿著外灘走。路面是花崗石鋪的，馬車碾過的凹槽里積著昨夜的雨水，倒映著灰蒙蒙的天。匯豐銀行的圓頂在霧中若隱若現(xiàn)，海關(guān)大鐘剛剛敲過七下，鐘聲被濕氣揉碎，散成一片沉悶的嗡鳴。她經(jīng)過一群苦力，他們蹲在江邊，每人面前擺著一只空飯碗，等待碼頭的工頭挑選。他們的辮子還留著，像一條條死去的蛇垂在腦后。
外灘六號是一棟紅磚建筑。門房是個穿長衫的老頭，正在用銅壺澆一盆夾竹桃。他抬頭看了林晚一眼——她的短發(fā)，她的西褲，她那種不屬于這個時代的挺直的背——但沒有問什么。1923年的上海，奇怪的人太多了。
三樓，亨利·惠廷頓的辦公室。橡木門上嵌著磨砂玻璃，里面?zhèn)鱽泶蜃謾C的咔嗒聲。她敲門，里面說“請進(jìn)”，聲音像是從一只舊皮箱里發(fā)出來的。
房間很大，但光線昏暗。百葉窗拉下一半，陽光被切成一條條金色的薄片，落在波斯地毯上?？諝饫镉?*、