鞭影落時(shí)腰牌碎
鞭子落下的時(shí)候，殿內(nèi)沒人敢呼吸。
金絲地毯吸了血，沒滲，只洇開一小片暗紅。沈昭跪著，脊背挺直，額角汗珠滾到下頜，沒擦。他咬著唇，血味在嘴里漫開，像鐵銹。
“眼神不馴?！笔捙R淵聲音冷得像刀背刮過石階，“你配嗎？”
他甩鞭，又一下。皮開肉綻的聲音悶在絨毯里。沈昭沒哼，只是在倒地的瞬間，左手袖口滑過鞭梢——一撮灰**末，沾了上去，無聲無息。
云姒端藥走近時(shí)，鞋底沾著前院的泥。她跪在沈昭身側(cè)，藥盞擱在青磚上，水紋晃了兩下，沒潑。
“殿下，該服藥了?！?br>蕭臨淵沒看她，只盯著沈昭。那人垂著頭，睫毛蓋住眼睛，像條被抽斷了骨頭的狗。
云姒的指尖擦過沈昭腕脈，輕得像風(fēng)拂過窗紙。一枚硬物，塞進(jìn)他掌心。
沈昭沒動(dòng)。呼吸沒亂。可指節(jié)，白了。
藥盞被端走。云姒退下時(shí)，裙角掃過地磚，帶起一?；?。她沒回頭。
趙無咎站在廊下，手扶著雕花木柱。柱子有道新裂痕，是昨夜暴雨沖的。他沒看沈昭，也沒看蕭臨淵，只盯著那根鞭子——鞭梢，還沾著血。
他嘴角，動(dòng)了一下。
蕭臨淵轉(zhuǎn)身，龍紋靴踩過血跡，沒停。
“拖下去，關(guān)地牢。三天不許吃飯?！?br>沈昭被兩個(gè)侍衛(wèi)架起來，腳拖在地上，血在磚縫里拉出細(xì)線。他沒掙扎。頭低著，像真認(rèn)了命。
地牢門關(guān)上時(shí)，一縷月光從高窗漏進(jìn)來，照在墻角。那里，有塊磚松了，縫里卡著半片枯葉。
沈昭被扔在草堆上。他沒動(dòng)，等腳步聲遠(yuǎn)了，才慢慢抬手。
掌心，那半枚腰牌。
銅質(zhì)，邊緣卷了，刻著兩個(gè)字：鎮(zhèn)北。
他盯著，看了很久。手指摩挲那兩個(gè)字，像摸一張舊信紙，摸了三年，沒敢拆。
喉頭一熱。
他張口，吐出一口血沫。血里，有鐵銹味，也有……一點(diǎn)腥甜。
他笑了。
不是哭，不是恨，是笑。
他從懷中摸出個(gè)小瓷瓶，倒出一粒藥丸，吞了。藥丸苦得像陳年膽汁，咽下去，喉嚨像被砂紙磨過。
他閉眼，把腰牌塞進(jìn)嘴里。
銅片硌著牙，腥氣直沖鼻腔。他沒吐，沒咳，就那么**，任它順著喉嚨滑下去。
血從嘴角滲出來，他用舌頭