晌午殺機(jī)------------------------------------------，四個(gè)時(shí)辰。。他躺在床上，眼睛盯著帷幔頂部的繡紋——云龍紋，金線已經(jīng)褪色，龍爪處的線頭松脫，像條被剝了鱗的泥鰍。他在數(shù)自己的心跳，一下，兩下，三下……數(shù)到第一千八百下時(shí)，窗外傳來腳步聲。。，帶著猶豫，在寢宮外徘徊了三圈，才終于停在門口。“陛下……”是個(gè)女子的聲音，年輕，怯生生的，“奴婢……奴婢送熱水來……”：“進(jìn)來?！?。進(jìn)來的是個(gè)宮女，十五六歲，穿著淺綠色宮裝，低著頭，手里端著銅盆。盆里熱氣騰騰，是剛燒開的熱水。，轉(zhuǎn)身就要走?！暗鹊取！辟凶∷?，背對(duì)著他，肩膀在微微發(fā)抖?！澳憬惺裁矗俊辟??！芭尽?*兒……”聲音小得像蚊子?！按簝??！辟麓?，赤腳走到她身后，“你怕朕？”，撲通跪下：“奴婢不敢！奴婢……奴婢只是……只是……”，眼眶通紅，臉上有淚痕。
不是害怕的淚，是委屈的淚。
嬴政看著她。春兒的左臉頰有個(gè)巴掌印，紅腫未消，指痕清晰。手腕上也有淤青，像是被人用力掐過。
“誰打的？”嬴政問。
春兒搖頭，眼淚掉下來：“奴婢……奴婢不能說……”
“張喜？”
春兒渾身一顫。
嬴政蹲下身，平視她：“他為什么打你？”
“因?yàn)椤驗(yàn)榕窘裨绱驋邥r(shí)，碰倒了陛下的枕頭……”春兒抽泣著，“張公公說……說奴婢驚擾了陛下安寢……該打……”
枕頭。
嬴政眼神一凝：“你碰到枕頭時(shí)，有沒有發(fā)現(xiàn)什么？”
春兒茫然搖頭：“奴婢……奴婢只是把枕頭擺正……沒、沒發(fā)現(xiàn)什么……”
她在撒謊。
嬴政能看到她眼神閃爍，手指無意識(shí)地絞著衣角。但他沒有戳破，而是站起身，走到銅盆前。熱水冒著白氣，水面倒映出他蒼白的面容。
“春兒，你進(jìn)宮幾年了？”
“三年……”
“家里還有什么人？”
“爹娘都死了……還有個(gè)弟弟，在冀州……”春兒的聲音越來越小。
冀州。袁紹的地盤。
嬴政把手伸進(jìn)銅盆。水溫很燙，皮膚瞬間泛紅。但他沒有縮手，而是慢慢洗著手，像在完成某種儀式。
“春兒，你想活著見到你弟弟嗎？”
春兒抬起頭，眼神茫然。
“如果想，”嬴政轉(zhuǎn)過身，看著她，“晌午張讓送膳時(shí)，你幫我做一件事?！?br>春兒的臉色瞬間慘白。
“不……不行……”她拼命搖頭，“張公公會(huì)殺了奴婢的……”
“他不會(huì)。”嬴政的聲音很平靜，“因?yàn)槟阋龅氖拢芎?jiǎn)單，而且他不會(huì)發(fā)現(xiàn)是你做的?！?br>他走到書案前，從筆架上取下一支最小的毛筆——筆桿是竹制的，已經(jīng)開裂。然后，他從懷里掏出油布包，打開，取出那塊秦式玉璜殘片。
玉片在晨光下泛著溫潤(rùn)的青白色。
嬴政把玉片遞給春兒：“晌午張喜送膳時(shí)，你跟在最后面。趁所有人不注意，把這玉片，塞進(jìn)張讓左邊袖子的暗袋里。”
春兒不敢接：“這……這是……”
“一塊普通的玉?！辟f，“張喜不會(huì)立刻發(fā)現(xiàn)。等他發(fā)現(xiàn)時(shí)，已經(jīng)晚了?！?br>“為、為什么……”
“因?yàn)閺埾步裉齑┑氖巧钋嗌鹿俜?。”嬴政解釋，“這種官服的袖子有暗袋，用來裝印章或密信。他晌午送完膳，一定會(huì)去尚書臺(tái)復(fù)命。尚書臺(tái)的人，會(huì)檢查他的衣袖?！?br>春兒還是不懂。
嬴政沒有繼續(xù)解釋。他握住春兒的手，把玉片塞進(jìn)她掌心：“記住，塞進(jìn)去的時(shí)候，要輕，要快，不能讓他感覺到。做完之后，立刻離開，去御花園的假山后面躲著，天黑之前不要出來?！?br>春兒的手在抖，玉片差點(diǎn)掉在地上。
“如果你不做，”嬴政看著她，“張喜今晚就會(huì)打死你。如果你做了，至少有機(jī)會(huì)活到明天?！?br>午時(shí)正，鐘聲敲響。
張喜準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)。這次他帶了四個(gè)小太監(jiān)，抬著兩個(gè)食盒。食盒比早上的更大，紅漆在陽光下反著刺眼的光。
“陛下萬福?！睆堊尮?，笑容滿面，“奴婢特意讓御膳房做了陛下最愛吃的炙羊肉、鹿脯羹，還有新釀的梅子漿?！?br>食盒打開，香氣撲鼻。
炙羊肉烤得焦黃，油脂滴在盤子里，發(fā)出“滋滋”的輕響。鹿脯羹濃稠，里面加了枸杞和紅棗。梅子漿盛在青瓷壺里，壺口還冒著冷氣——是用冰鎮(zhèn)過的。
奢侈。
許昌被圍三個(gè)月，城內(nèi)缺糧，曹操的軍隊(duì)都在吃糠咽菜?；实鄣纳攀硡s如此豐盛，這不是恩寵，是捧殺——讓所有人都知道，皇帝在享樂，丞相在受苦。
嬴政坐在桌前，看著滿桌菜肴。
春兒站在張喜身后第三個(gè)位置，低著頭，雙手交疊在身前。她的手指在微微發(fā)抖，但張喜沒有注意到——他的注意力全在嬴政身上。
“陛下請(qǐng)用?！睆埾灿H自盛了一碗鹿脯羹，遞過來。
嬴政接過碗，勺子舀起一勺，湊到嘴邊。
停住。
他抬起頭，看向張讓：“張公公，這羹……味道好像不對(duì)。”
張喜笑容不變：“陛下說笑了，御膳房都是老廚子，怎么會(huì)味道不對(duì)？”
“有股……苦味?！辟櫭?，“像……像早上的參粥?！?br>空氣瞬間凝固。
張喜的眼神冷了下來：“陛下是在懷疑奴婢下毒？”
“朕不敢。”嬴政放下勺子，“只是……朕的舌頭，從小就對(duì)某些藥材敏感。這羹里，是不是加了……附子？”
附子。大熱之藥，少量可溫陽，過量則致死。而且附子有苦味，可以掩蓋其他毒藥的味道。
張喜的臉色終于變了。
不是被拆穿的驚慌，是憤怒——一種“你竟敢質(zhì)疑我”的憤怒。
“陛下?！睆堊尩穆曇衾涞孟癖?，“這羹是丞相親自吩咐做的。陛下若不吃，就是質(zhì)疑丞相?！?br>“朕沒有質(zhì)疑丞相?！辟u頭，“朕只是……舌頭不舒服。要不這樣，張公公替朕嘗一口？若張公公嘗了沒事，朕就吃?！?br>將軍。
當(dāng)著四個(gè)小太監(jiān)的面，讓張讓嘗皇帝的膳食。這是羞辱，也是試探——如果張讓敢嘗，說明羹里沒毒；如果不敢嘗，就坐實(shí)了下毒。
張讓盯著嬴政，眼神像刀子。
嬴政坦然回視，眼神里只有“病弱的疑惑”。
僵持。
窗外的蟬鳴突然變得刺耳，陽光透過窗紙，在地上投出明晃晃的光斑。一個(gè)小太監(jiān)的額頭上冒出冷汗，順著臉頰滑下來，滴在衣領(lǐng)上。
“好?！睆埾餐蝗恍α?，“既然陛下不放心，奴婢嘗就是了?！?br>他拿起另一個(gè)勺子，從嬴政的碗里舀了半勺羹，送進(jìn)嘴里。
咀嚼。吞咽。
動(dòng)作流暢，沒有一絲猶豫。
“陛下看，”張讓張開嘴，讓嬴政看他的舌頭，“奴婢沒事?！?br>嬴政也笑了：“是朕多心了?！?br>他重新拿起勺子，開始吃羹。一口，兩口，吃得很慢，但確實(shí)在吃。
張喜站在旁邊，看著他吃。
吃到第三口時(shí)，嬴政突然咳嗽起來。不是裝的，是真的嗆到了——羹太稠，他咽得太急，嗆進(jìn)了氣管。他彎下腰，劇烈咳嗽，整張臉憋得通紅。
“水……水……”他伸手亂抓。
張喜皺眉，示意一個(gè)小太監(jiān)去倒水。
混亂中，春兒動(dòng)了。
她往前挪了半步，右手看似無意地拂過張讓的左袖。動(dòng)作很輕，像在整理自己的衣擺。玉片滑進(jìn)袖口暗袋的瞬間，張讓似乎有所察覺，轉(zhuǎn)頭看向她。
但嬴政的咳嗽聲更大了。
他咳得整個(gè)人從椅子上滑下來，摔在地上，打翻了桌上的梅子漿。青瓷壺摔碎，冰鎮(zhèn)的漿液濺得到處都是，混著他咳出的羹湯，一片狼藉。
“陛下！”張讓不得不蹲下身去扶他。
春兒趁機(jī)后退，消失在門外。
一刻鐘后，嬴政被扶回床上。
張喜的臉色很難看——不是擔(dān)心皇帝，是煩躁。一場(chǎng)精心準(zhǔn)備的午膳，被攪得亂七八糟。他吩咐小太監(jiān)收拾殘局，自己站在床邊，看著“虛弱”的嬴政。
“陛下好好休息。”張讓的聲音里帶著壓抑的怒火，“奴婢晚些再來?！?br>他轉(zhuǎn)身離開，袖子甩得很用力。
嬴政躺在床上，聽著腳步聲遠(yuǎn)去。等徹底安靜下來，他才緩緩睜開眼睛。
嘴角有血。
不是咳出來的，是他自己咬破舌尖流出來的血。血腥味在口腔里彌漫，混合著鹿脯羹的咸香，還有一絲極淡的、幾乎嘗不出來的苦味。
附子。
張喜確實(shí)在羹里加了附子。量很輕，輕到一般人嘗不出來。但嬴政前世在驪山陵墓里，見過太多用附子毒殺的例子——趙高毒殺公子扶蘇時(shí)，用的就是附子，混在酒里，無色無味。
張喜敢嘗，是因?yàn)樗崆胺私馑帯?br>或者，他根本不知道羹里有毒——下毒的是別人，他只是執(zhí)行者。
嬴政抬手，擦掉嘴角的血。
反擊的第一步完成了。玉片現(xiàn)在應(yīng)該在張讓袖子里，等他去尚書臺(tái)復(fù)命時(shí)，那塊秦式玉璜殘片，會(huì)引發(fā)什么樣的猜疑？
董承看到玉片，會(huì)怎么想？
曹操看到玉片，會(huì)怎么想？
還有枕頭里藏東西的那個(gè)人——如果玉片是ta放的，ta看到玉片出現(xiàn)在張讓袖子里，又會(huì)怎么想？
窗外傳來急促的腳步聲。
不是張讓，是更沉重的、穿著鎧甲的腳步聲。很多人的腳步聲，從四面八方圍攏過來，停在寢宮外。
一個(gè)粗啞的聲音響起：
“虎豹騎奉丞相令，**皇宮。陛下寢宮，也要查。”
是王垕的聲音。