可就連這一點點卑微的愿望都成了奢望。

陳招娣不敢再聽下去，也不敢再停留，忍著腹中的饑餓，慢慢轉過身，一步一步悄無聲息地沿著原路退回。

回到那座破舊的小院，她反手關上院門，背靠著門板緩緩滑坐下來，將自己蜷縮成一團。

窗外的天色漸漸暗了下來，寒風呼嘯著穿過院墻，冷意刺骨。

她沒有哭出聲，只是緊緊咬著干裂的嘴唇，任由淚水浸濕衣襟。

她在想，或許她離開是對的。

許書瑤攥著裙擺，一路小跑著追上許書硯，小臉上滿是急切，伸手拉住哥哥的衣袖，仰著臉小聲問道，“哥哥，外祖父外祖母到底是怎么打算的？他們會把陳招娣送走嗎？”

許書硯環(huán)顧四周，見四下無人，才壓低聲音開口道，“外祖父已經應下了，說找個偏遠莊子把她送過去，再也不讓她踏入京城半步。只是外祖母終究是太心善了，還有幾分不忍，一直在猶豫?！?br>
許書瑤聞言，眉頭瞬間擰成一團，眼底閃過一絲執(zhí)拗的嫌惡，連忙拉著哥哥往更僻靜的地方走了走，小聲說道，“我就知道，外祖母的心最軟了，到時候，萬一她又心軟了，攔住外祖父，那她豈不是還要留在府里，繼續(xù)讓娘親害怕和傷心？”

許書硯抿緊小嘴，沉聲開口道“若是她身世干凈，沒有那般不堪的出身，看在母親的份上，我或許能容她在府中茍活?！?br>
“可她偏偏有個山匪爹，身上流著最齷齪的血，這樣的人，我這輩子都不能接受，更不能讓她留在母親身邊，日日掀開母親的傷疤。”

許書瑤重重點頭，小臉上滿是認同，眼底的嫌惡更濃，“我也是這么想的！哥哥，咱們不能就這么等著，不如我們想個法子，早些把她趕走，免得夜長夢多！”

許書硯臉色沉峻，指尖攥得緊緊的，正欲低頭和妹妹細細盤算對策，不遠處忽然傳來許承煜低沉的呼喚聲，原來是父親喚他們兄妹二人過去說話。

兩人對視一眼，終究是壓下心底的念頭，只能暫且作罷，他們快步轉身，朝著許承煜所在的方向跑去。

許承煜剛安撫好顧清婉，見兩個孩子不知道跑哪去了，急忙呼喊二人。

兩個孩子氣喘吁吁地跑過來，她高大的身影微微彎下，伸手將他們穩(wěn)穩(wěn)抱進懷里。

他手指拂過許書瑤額角的碎發(fā)，沉聲開口道，“告訴爹爹，你們方才匆匆忙忙跑哪兒去了？”

許書硯心頭一跳，下意識攥緊了衣袖，不敢提及半個“陳招娣”字，怕刺激到母親。

他抬眼看向許承煜，小臉上擠出一絲乖巧的神色，斟酌著開口道，“爹爹，沒什么要緊事。妹妹這會兒肚子有些餓了，孩兒想著帶她去尋些點心墊墊肚子。”

一旁的許書瑤也連忙點頭，小胳膊環(huán)住父親的脖頸，附和道，“是啊爹爹，我餓了，哥哥才帶我去找吃的?！?br>
許承煜看著一雙兒女眼底一閃而過的慌亂，他心思敏銳，怎會看不出兩個孩子言辭間的閃躲，分明是有事瞞著他。

可此刻他身在誠國公府，懷中是尚且年幼的子女，他好不容易才讓妻子漸漸平復心緒，若是此刻追問不休，萬一牽扯出不該提的人或事，反倒會刺激到顧清婉。

思量至此，他壓下心底的疑慮，面上不動聲色，只是輕輕拍了拍兩個孩子的后背，語氣依舊溫和，“既是餓了，爹爹這就讓下人備些飯菜給你們吃?！?br>
“知道了爹爹！”兄妹倆齊聲應道，小腦袋埋在他懷里，乖巧得不像話。

許承煜抬手輕輕揉了揉許書硯和許書瑤柔軟的發(fā)頂，唇畔噙著幾分溫和的笑意，剛要開口叮囑二人幾句，就見誠國公夫人踏著細碎的步子，緩緩從一旁的抄手游廊走來。

她的眉眼間卻凝著化不開的凝重與愁緒，步履間都帶著幾分難言的心事。

她緩步走近，目光溫柔地掃過面前一雙乖巧的孩童，語氣放得極盡輕柔，生怕驚擾了他們，溫聲開口道，“硯兒、瑤兒，先去陪著你們母親說話，外祖母有幾句話要單獨跟你們爹爹說?！?br>
許書硯與許書瑤對視一眼，想起方才還在盤算的心事，眼底閃過一絲不易察覺的局促，當即揚起小臉，異口同聲地應道，“都聽外祖母的！”

話音落下，許書硯主動牽起妹妹的手，兩個孩子去陪顧清婉了。

許承煜見狀，心中已然猜到幾分，當即頷首，跟著誠國公夫人走到了庭院旁僻靜的紫藤花架下。

誠國公夫人望著眼前氣度的女婿，沉默片刻后艱難的開口道，“承煜，清婉被山匪擄走的這些年里歷經萬般苦楚，清白受損，更是被迫生下了山匪的孩子。”

“我和你岳父，把她捧在手心疼了這么多年，看著她落得這般境地，心都要碎了。我們不求別的，只求她能好好的。她清白盡毀，我怕你心里介意，然后嫌棄她……”

說到此處，國公夫人眼眶泛紅，聲音都微微發(fā)顫。

她太清楚世道對女子十分苛刻，哪怕清婉是無辜的受害者，可在世人眼中，她也是清白盡失的。

許承煜看著岳母滿心憂慮的模樣，神色瞬間變得鄭重無比，他望著誠國公夫人，堅定的開口道，“岳母萬萬不可說這般話！清婉所受的一切，皆因我當年征戰(zhàn)在外，未能護她周全，是我虧欠了她?！?br>
“她是受害者，從始至終，她都沒有半分過錯。岳母，清婉依舊是我許承煜明媒正娶的妻子，是我這輩子要拼盡全力呵護之人?！?br>
他頓了頓，目光愈發(fā)懇切，“她永遠是我的妻子，嫌棄二字，之前不會有往后更不會有。她能重新回到我的身邊，愿意接納我，我已經心滿意足?！?br>
“此生我只會加倍疼她、寵她、護她，彌補她這些年所受的所有苦楚，絕不會讓她再受半分委屈。岳母盡可放心，我許承煜說到做到。”

誠國公夫人聽著他這番擲地有聲的承諾，懸著的心終于徹底放下，淚水忍不住滑落，連連點頭，“好，好……有你這句話，我和你岳父就放心了，清婉能嫁給你，是她的福氣?！?br>
她沉吟片刻，終究還是提及了陳招娣，語氣里帶著幾分猶疑與為難，“知是……清婉如今雖漸漸安好，可那個孩子……”