——

國公府東北角，一座獨立僻靜的院落，院中植了幾竿修竹，風(fēng)吹過，颯颯作響，更添幾分清冷寂寥。這里是沈從寰的居所“聽竹軒”，平日里除了定時送飯灑掃的啞仆，幾乎無人踏足。

此刻，沈母周氏坐在花廳里，手中端著一盞早已涼透的茶，目光落在對面沉默的兒子身上，眼眶忍不住又紅了。

沈從寰依舊坐在他那張輪椅上，背脊挺得筆直，側(cè)臉對著母親，視線落在窗外搖曳的竹影上，仿佛那是什么極值得研究的景致。他臉色是一種不見天日的蒼白，唇線抿得很緊，下頜繃出冷硬的弧度。整個房間因為他無聲的抗拒而彌漫著低氣壓。

“寰兒……”周氏的聲音帶著哽咽，放下茶盞，用帕子按了按眼角，“娘知道，你心里苦，你不樂意?？伞傻锒际菫榱四愫冒??！?br>
沈從寰一動不動，連眼睫都未顫動分毫。

“你看看你爹，”周氏說到傷心處，淚水滾落，“他身上那些舊傷，一到陰雨天就疼得整夜睡不著。前些日子邊關(guān)不穩(wěn)，圣上下旨，他又得拖著那把老骨頭出征……刀劍無眼，戰(zhàn)場上瞬息萬變，誰能料到明天？他這把年紀，還這般拼殺，為的是什么？還不是為了沈家這門楣，為了你……”

她起身，走到沈從寰面前，想伸手去碰觸兒子的肩膀，卻在觸及他周身那層無形冰殼時，手指顫抖著收了回來，只哀戚地望著他：“我與你爹，都老了。我們別無他求，只盼著你能成個家，身邊有個知冷知熱的人，將來……將來能有個一兒半女，承歡膝下，也為沈家延續(xù)香火。這是你爹，也是娘臨死前，唯一的心愿了……”

“夠了?！?br>
沈從寰終于開口，聲音不高，卻像淬了冰的刀子，生硬地切斷了母親泣血的哀求。他緩緩轉(zhuǎn)過臉，那雙深潭般的眸子看向周氏，里面沒有絲毫動容，只有一片荒蕪的冷寂，和隱在深處、幾乎要壓抑不住的尖銳痛楚。

“母親，”他每個字都吐得很清晰，帶著不容置疑的決絕，“這些話，您說過太多遍了。我也回答過太多遍了?！?br>
他放在輪椅扶手上的手，指節(jié)因為用力而泛出青白色，語氣卻平靜得可怕：“從前，我不需要。如今，我更不需要。那些女人，或是看中定國公府的權(quán)勢，或是同情我這個殘廢，或是被你們半勸半逼而來……有哪一個是真心？又有哪一個，是我沈從寰看得上的？”

他嘴角扯動，露出一個比哭還難看的譏誚弧度：“留個后？像我這樣的殘廢，留后做什么？讓他人前人后都受別人指指點點，說他有個瘸腿的父親？還是就為了讓他將來繼承這令人作嘔的、用無數(shù)鮮血和算計堆砌起來的國公府門楣？”

“寰兒！你怎能如此說自己！”周氏心痛如絞，“你是爹**驕傲，是沈家唯一的嫡子！你的腿……那只是意外，不是你的錯！”

“是不是我的錯，重要嗎？”沈從寰打斷她，眼底的冰層裂開一絲縫隙，洶涌出濃烈的自厭與絕望，“事實就是，我成了一個離不開輪椅的廢物。一個連自己都照顧不好的廢物，拿什么去成家？去拖累另一個女人？去生一個可能被我拖累的孩子？”

他閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，只剩下麻木的冰冷：“往后，不必再費心了。我的婚事，我的子嗣，都無需你們操心。我這輩子，就這樣了。一個人，清凈?！?br>
“你……你難道要讓我們沈家絕后嗎？”周氏踉蹌一步，難以置信地看著兒子，仿佛第一次真正認識到他心死的程度，“你對得起沈家的列祖列宗嗎？你爹在戰(zhàn)場上拼殺，若是……若是有個萬一，他連孫子都……”

“那就讓他帶著遺憾下去見列祖列宗吧?！鄙驈腻镜穆曇衾淇岬貌唤饲?，“總好過，再生出我這樣的不肖子孫，讓沈家蒙羞?！?br>
“你……你……”周氏指著兒子，渾身發(fā)抖，眼淚洶涌而出，卻一個字也說不出來。巨大的悲痛和無力感淹沒了她。她看著兒子那孤絕如懸崖的身影，看著他眼中再無半點生氣的灰敗，終于明白，兒子的心，早在多年前那場意外中，就和那雙腿一起，徹底封閉、枯萎了。外界的任何觸碰，任何試圖拉他出來的努力，于他而言，都只是更深的傷害和逼迫。

她忽然覺得無比疲倦，為丈夫，為兒子，也為這看似煊赫、內(nèi)里卻冰冷無望的國公府。她緩緩跌坐回椅子，用手掩住臉，壓抑的嗚咽從指縫中溢出。

“對不起……列祖列宗……是兒媳無用……教子無方……”

沈從寰聽著母親破碎的哭泣，放在扶手上的手，指甲深深掐進掌心，傳來尖銳的刺痛?？伤樕弦琅f沒有任何表情，只是重新將目光投向窗外。

竹影婆娑，陽光正好?？蛇@一切，都與他無關(guān)。他早已被囚禁在自己的深淵里，四周是冰冷的墻壁和沉重的枷鎖。他掙不脫，也不想任何人靠近。就這樣吧，一個人腐爛，一個人寂滅。

至于傳承？香火？那太遙遠，也太可笑了。一個連自己都厭惡的人，如何去承擔另一個生命的重量？他不想，也不配。

花廳里的啜泣聲低低回蕩，與窗外的竹葉聲交織在一起，匯成這高門深宅里，又一道沉重而無解的哀音。