不再看沈微，揚(yáng)聲道：“下一個(gè)！”
后面的人立刻擠上前，將沈微輕輕撞開(kāi)。沒(méi)有人再多看她一眼。那些目光有同情的，有漠然的，也有覺(jué)得她活該自取其辱的。
沈微站在原地，木棚投下的陰影將她半邊身子罩住。管事那句“凡軀如塵”和“等死便是爾等天命”像兩根冰冷的針，扎進(jìn)耳朵里，順著血液往心里鉆。她慢慢攥緊了拳頭，指甲陷進(jìn)掌心，那道曾經(jīng)浮現(xiàn)過(guò)綠痕的地方。
她抬起頭，望向木棚后方。那里云霧繚繞，隱約可見(jiàn)亭臺(tái)樓閣的飛檐，是外門(mén)弟子居住和修煉的區(qū)域。一道無(wú)形的、森嚴(yán)的界限，將那里和這片塵土飛揚(yáng)的雜役招募區(qū)隔開(kāi)。
界限的名字，叫“靈根”。
她沒(méi)有再停留，轉(zhuǎn)身走入人群。背影挺直，懷里緊緊抱著那個(gè)破布包。
4
沈微沒(méi)能找到“等死”的安穩(wěn)地方。
她流浪到了更偏遠(yuǎn)的、靠近廢棄礦區(qū)的邊陲小鎮(zhèn)。這里靈氣近乎枯竭，仙門(mén)不管，凡人官府也懶得多問(wèn)，聚集了不少逃難的、躲債的、以及像她一樣走投無(wú)路的人。
鎮(zhèn)子西頭有片低矮的窩棚區(qū)。一天傍晚，沈微幫一個(gè)老婆婆拾掇完漏雨的棚頂，正要離開(kāi)，忽然聽(tīng)到不遠(yuǎn)處傳來(lái)驚呼和哭喊。
“柱子！柱子掉下去了！”
“天爺啊，那可是廢礦坑！聽(tīng)說(shuō)深不見(jiàn)底，還有邪氣！”
“快找繩子！不，快跑吧，那地方邪性！”
沈微跑過(guò)去時(shí)，只見(jiàn)一片荒草叢中，地面塌陷出一個(gè)黑黢黢的洞口，邊緣的土石還在簌簌滑落。一個(gè)中年婦人癱在洞口邊，朝著下面哭喊“柱子”。旁邊幾個(gè)男人拿著草繩，面面相覷，臉上都是恐懼。
沈微探頭看了一眼。洞口不大，向下望去是濃得化不開(kāi)的黑暗，隱約有陰冷的風(fēng)帶著鐵銹和霉味撲上來(lái)。能聽(tīng)到很深的地方，傳來(lái)微弱的、孩子受驚的哭泣聲。
“柱子！柱子你應(yīng)娘一聲！”婦人絕望地拍打著地面。
“嫂子，不是我們不救……”一個(gè)漢子艱澀地說(shuō)，“這礦坑早就廢了，傳聞里面有以前采礦死掉的怨魂，還有地脈泄露的毒氣……下去了，就上不來(lái)啊！”
又一陣微弱的哭聲傳來(lái)，帶著回音，揪著人心。
沈微看了看那婦人瞬間灰敗下去的臉，又看了看黑洞洞的坑口。她沒(méi)說(shuō)話，走到漢子旁邊，拿過(guò)那捆有些朽壞的草繩，一端牢牢系在旁邊一塊半人高的、看似穩(wěn)固的巖石上，另一端纏在自己腰上。
“姑娘，你瘋了！”漢子驚道。
沈微試了試?yán)K結(jié)，走到坑邊。“我身子輕?！彼f(shuō)，聲音在傍晚的風(fēng)里很清晰，“下去看看，要是能行，我就把他托上來(lái)。要是不行……你們就把繩子收回去。”
沒(méi)等眾人反應(yīng)，她抓著繩子，腳蹬著坑壁松軟的土石，一點(diǎn)點(diǎn)滑入了黑暗。
下降的過(guò)程比想象中更漫長(zhǎng)、更壓抑。頭頂?shù)亩纯诠饬裂杆倏s小，變成一個(gè)慘白的光點(diǎn)。四周是絕對(duì)的黑暗和死寂，只有繩子摩擦坑壁的“沙沙”聲，以及自己越來(lái)越響的心跳。陰冷潮濕的氣息包裹上來(lái)，鉆進(jìn)衣領(lǐng)，粘在皮膚上。
下降了大約七八丈，腳下終于踩到了實(shí)底。一片漆黑，伸手不見(jiàn)五指。沈微解下腰間繩子，摸索著向前。腳下是凹凸不平的碎石，空氣里的霉味更重了，還夾雜著一股淡淡的、令人頭暈的腥氣。
“柱子？”她試探著喊。
“嗚……”哭泣聲從左前方不遠(yuǎn)處傳來(lái)。
沈微摸索過(guò)去，碰到了一團(tuán)顫抖的溫?zé)?。是那孩子，蜷縮在一塊凸起的巖石下。她檢查了一下，孩子身上有擦傷，似乎還有點(diǎn)脫力，但萬(wàn)幸沒(méi)有骨折。
“別怕，我?guī)闵先?。”沈微安慰道，試圖背起孩子。但她自己也已精疲力盡，礦坑里似乎有某種削弱體力的力量，讓她頭暈?zāi)垦?。她背起孩子剛走兩步，腳下被碎石一絆，兩人一起摔倒在地。
頭頂那點(diǎn)微光，此刻看起來(lái)遙不可及。
絕望，像冰冷的潮水，漫過(guò)腳踝，一點(diǎn)點(diǎn)上漲。
沈微靠在冰涼的石壁上，孩子依偎在她懷里，瑟瑟發(fā)抖。黑暗濃稠得仿佛有質(zhì)，壓迫著眼球，也壓迫著心臟。死在這里，大概連尸骨都不會(huì)有人發(fā)現(xiàn)吧？就像那些被仙門(mén)宣判為“廢體”的人，就像這個(gè)被廢棄的礦坑，被世界遺忘，默默腐爛