陸枝自娘胎里便帶著弱癥，腕骨細(xì)得像枯柳枝，多走半步路就喘得像拉破風(fēng)箱。旁人家十五六歲的姑娘早已定了親事，唯有她家門(mén)前冷落鞍馬稀，連巷口倒夜香的王瘸子都嫌她活不過(guò)二十，不肯讓媒人上門(mén)討晦氣。
可她偏偏被權(quán)勢(shì)傾天的裴家接走了。
裴家如今的掌權(quán)人是裴硯，手握北境三十萬(wàn)鐵騎的定北侯。此人十四歲上戰(zhàn)場(chǎng)，十八歲封侯，二十四歲以雷霆手段架空**，自立為燕北之主，天下人背地里都叫他活**?；?*把陸枝安置在侯府最深處的水榭里，派了八個(gè)丫鬟貼身伺候，吃穿用度比照侯府嫡女的規(guī)格。人人都以為陸枝是裴硯養(yǎng)在籠中的金絲雀，只有陸枝自己清楚，她是被當(dāng)成**的藥引子供起來(lái)的。
三個(gè)月前裴硯在戰(zhàn)場(chǎng)上中了奇毒，營(yíng)中軍醫(yī)束手無(wú)策，人抬回來(lái)時(shí)只剩一口氣。陸家祖上出過(guò)御醫(yī)，留了一顆祖?zhèn)鞯?*丹，陸枝的父親為了攀上侯府這棵大樹(shù)，把丹藥和女兒一并送了過(guò)去。軍醫(yī)將丹藥一分為二，半顆喂給裴硯，半顆喂給陸枝。藥性在兩人體內(nèi)沖撞交融，竟生出一樁誰(shuí)也料不到的怪事來(lái)——裴硯的傷痊愈了，但從那以后，陸枝身上但凡有半點(diǎn)不適，裴硯必定感同身受，且痛楚暴增數(shù)倍。
陸枝胃里泛酸，裴硯就吐得昏天黑地。陸枝磕破膝蓋，裴硯那條腿便疼得下不了床。軍醫(yī)反復(fù)查驗(yàn)后得出一個(gè)荒誕的結(jié)論：兩人的氣血以那半顆丹藥為媒介糾纏在了一起，陸枝的命，就是裴硯的命。換句話說(shuō)，陸枝若死了，裴硯絕對(duì)活不過(guò)三日。
這個(gè)消息被裴硯壓得死死的，除了軍醫(yī)和他身邊最親近的管事嬤嬤，再無(wú)人知曉。
陸枝就這樣在侯府住了下來(lái)，不爭(zhēng)不搶?zhuān)舶察o靜地做她的藥引子。一日三餐有人試毒，出門(mén)有人撐傘擋風(fēng)，連喝的水都要先經(jīng)三道銀針檢驗(yàn)。她唯一的任務(wù)就是好好活著，沒(méi)病沒(méi)災(zāi)地把每一天過(guò)完?？煽傆腥丝床粦T她這副被供在神龕上的做派，正如眼前這位氣勢(shì)洶洶闖進(jìn)水榭的女子——裴硯新納的側(cè)夫人，沈妙音。
沈妙音出身將門(mén)，父親是裴硯麾下的副將，自小在馬背上長(zhǎng)大，性子剛烈如火。她嫁進(jìn)侯府不過(guò)七日，便聽(tīng)下人嚼舌根，說(shuō)侯爺?shù)臅?shū)房里藏著一幅畫(huà)像，畫(huà)上女子并非她這個(gè)新婚側(cè)夫人，而是住在水榭里那個(gè)連名分都沒(méi)有的病秧子。沈妙音哪里咽得下這口氣，今日趁裴硯出城**軍務(wù)，帶著人直撲水榭來(lái)了。
陸枝正靠在美人榻上喝藥，沈妙音一腳踹**門(mén)，腰間軟鞭啪地甩在桌案上，將藥碗震落在地，黑褐色的藥汁濺了一地。
“你就是侯爺養(yǎng)了三年的那個(gè)狐媚子？”沈妙音的目光像刀子一樣刮過(guò)陸枝蒼白的臉，嘴角掛著冷笑，“侯爺出征前不來(lái)看我，反倒交代管事要照看好你這**。我倒要看看，你究竟長(zhǎng)了什么三頭六臂，能勾得侯爺連新婚妻子都不顧了?！?br>陸枝放下空了的藥碗，緩緩站起身來(lái)。她身形單薄得像一張紙，風(fēng)從窗欞灌進(jìn)來(lái)，衣袂飄飄，整個(gè)人仿佛隨時(shí)會(huì)被吹散。她朝沈妙音微微頷首，聲音輕而平穩(wěn)：“夫人誤會(huì)了，我與侯爺之間清清白白，并非夫人想的那樣。”沈妙音哪里肯信。她繞著陸枝走了一圈，眼神里的輕蔑毫不掩飾：“清清白白？清清白白能讓侯爺把你的畫(huà)像藏在書(shū)房暗格里？能讓他半夜三更偷偷跑來(lái)看你喝藥？”
她猛地停住腳步，揚(yáng)起下巴湊近陸枝的臉，壓低聲音卻壓不住那股恨意：“我最恨的就是你這副故作清高的模樣。明明什么都沒(méi)有，卻偏要裝出什么都不稀罕的樣子。你不就是仗著這張臉嗎？本夫人今天就毀了它，看你還拿什么去勾引侯爺。”
話音未落，軟鞭已經(jīng)帶著呼嘯的風(fēng)聲劈頭抽了下來(lái)。
陸枝身邊的丫鬟春杏嚇得魂飛魄散，撲上去擋在陸枝身前，那鞭子結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)抽在她后背上，衣衫應(yīng)聲裂開(kāi)一道口子，皮肉翻卷，鮮血瞬間洇紅了一**。春杏疼得渾身發(fā)抖，但仍死死護(hù)住陸枝，顫聲喊道：“姑娘快躲！”
陸枝被春杏推得一個(gè)踉蹌，跌坐在軟墊上。沈妙音收鞭的間隙里，鞭梢擦過(guò)她的手臂，留下一道淺淺的血痕。
就是這一道血痕。