遠(yuǎn)在三十里外的裴硯正騎著馬巡視防務(wù)，原本好好的，忽然手臂一陣刺痛，像被燒紅的鐵條抽過一般。他悶哼一聲，整個人在馬背上晃了晃，險些栽下去。旁邊副將伸手去扶，卻被裴硯一把推開。他額頭上青筋暴起，冷汗瞬間浸透了里衣，那痛感不僅沒有消退，反而像潮水般一波一波涌上來，越來越強(qiáng)烈。
裴硯死死攥住韁繩，牙關(guān)咬得咯吱作響。他知道，是陸枝出事了。他猛地?fù)苻D(zhuǎn)馬頭，對副將丟下一句“軍務(wù)暫由你代管”，便揚(yáng)鞭策馬朝侯府方向疾馳而去。馬蹄踏起滾滾煙塵，裴硯在顛簸的馬背上對貼身侍衛(wèi)咆哮：“傳話回府，誰若動陸枝一根毫毛，本侯滅他滿門！”
水榭里，沈妙音并不知道自己已經(jīng)闖下了塌天大禍。她看著縮在軟墊上的陸枝，笑得更加肆意：“我還當(dāng)你多大的本事呢，就這？連一鞭子都受不住，真不知道侯爺看**哪一點(diǎn)了。”
陸枝捂著滲血的手臂，抬眼看向沈妙音。她的目光平靜得像一潭死水，沒有恐懼，沒有憤怒，甚至沒有委屈，只有一種近乎悲憫的冷淡：“夫人，我再與您說一遍。您怎么想我不重要，但您不能再動手了。今日的事我可以當(dāng)作沒有發(fā)生過，若您就此離開，對大家都好?！?br>沈妙音聽出了陸枝話里的弦外之音，卻只當(dāng)是虛張聲勢的威脅。她將軟鞭纏回手中，嗤笑道：“你這是在警告我？就憑你這個連名分都沒有的東西，也配？”
她朝身后帶來的嬤嬤使了個眼色：“搜。把這水榭里里外外給我翻個底朝天。我倒要看看，這**藏著什么見不得人的東西。”
嬤嬤們應(yīng)聲而動，像蝗蟲一樣散開，翻箱倒柜，將陸枝的衣物、書籍、字帖扔了滿地。陸枝的妝*被打開，幾支素銀簪子滾落在地。書架上的藥方被扯下來撕成碎片。她們甚至連床鋪都不放過，拆了枕頭，掀了被褥，仿佛鐵了心要找出什么不可告人的罪證。
折騰了一炷香的工夫，一個嬤嬤在書架后面的暗格里翻出一個小小的木**，捧到沈妙音面前。沈妙音打開一看，里面是幾封信箋，紙張泛黃，顯然有些年頭了。她草草掃了兩眼，眉毛高高挑起，臉上露出一種抓到把柄的興奮表情。
“喲，這是什么？”沈妙音將信紙抖開，展示給在場的眾人看，“是你寫給哪個野男人的情信？字字句句情意綿綿，真是惡心死人了！”
陸枝的目光落在那幾封信上，眉心微微蹙起。她從未見過這個木**，更沒寫過什么情信。這些分明是沈妙音早就準(zhǔn)備好的偽證，就等著此刻拿出來坐實她的罪名。栽贓的手法談不上高明，但在侯府內(nèi)宅，手段高不高明從來不是要緊事，要緊的是誰先占了說話的先機(jī)。
“這下看你還怎么狡辯?！鄙蛎钜舭研偶埮脑谧郎希顺鲆桓贝罅x凜然的架勢，聲音拔高了幾度，確保所有人都聽得清清楚楚，“你水性楊花與人暗中往來，穢亂侯府，罪證確鑿！本夫人身為侯爺側(cè)室，有責(zé)任肅清內(nèi)宅，今日便依照家法，將你這不守婦道的賤婢亂棍打死！”
幾個粗壯的婆子得了令，上前就要扭住陸枝的胳膊。
正在這時，門外傳來一陣急促的腳步聲，管事嬤嬤周氏小跑著沖了進(jìn)來。這周嬤嬤是裴硯從宮里請來的老宮人，在侯府地位極高，連裴硯的正室夫人都要敬她三分。她本在前院處理雜務(wù)，聽下人稟報說沈妙音帶人去了水榭，心頭咯噔一下，頓時知道要出大事了。
周嬤嬤推門進(jìn)來，一眼看到春杏后背血淋淋的鞭痕和陸枝手臂上的傷口，臉色刷地白了，白得比陸枝這個病人還難看。她快步走到沈妙音面前，深吸一口氣壓下翻涌的情緒，盡量把話說得得體：“夫人息怒，這中間怕是有什么誤會。陸姑娘在侯府住了三年，從未有過任何不妥當(dāng)?shù)呐e動。這幾封信的來路還需查證，夫人不如先讓陸姑娘歇下，等侯爺回來再做定奪?！?br>沈妙音對周嬤嬤還算客氣，畢竟這老嬤嬤是裴硯身邊的紅人，但她手里的信是鐵了心要砸在陸枝頭上的。她將信紙往周嬤嬤面前一推，語氣里帶著幾分不容置疑的強(qiáng)硬：“嬤嬤你看清楚了，信都在這里，****