第一章 四十歲的灰
林遠四十歲生日那天，沒有人為他慶祝。
出租屋在城中村的六樓，沒有電梯。窗臺上積著一層灰，那是他從上個月就沒擦過的。墻角堆著幾個空啤酒瓶，歪歪扭扭地倒著，像他這半輩子的人生——明明站過，最終還是倒了。
他坐在一把塑料凳子上，面前是一碗泡面。水燒得有些老了，面餅已經(jīng)坨成一團。他用筷子戳了戳，沒什么食欲。
手機亮了一下。是移動公司發(fā)的生日祝福短信。
"尊敬的客戶，今天是您的生日，祝您——"
他把手機翻過去扣在桌上，屏幕朝下。
四十歲。月薪三千八。沒有妻子，沒有孩子，沒有朋友。在一家建材市場做倉管，每天的工作是清點瓷磚數(shù)量、登記出入庫。沒有人知道他曾經(jīng)考過全市第三名。
不，有人知道。
所有人都知道。
他們知道的方式是：每次提起林遠，總會先加一句，"就是那個高考作弊的。"
二十年了。這三個字像一枚釘子，釘在他的額頭上，走到哪里都摘不下來。
高考作弊。
那年他考了全市第三名。成績出來的那天，他的名字上了學(xué)校的光榮榜。他的母親——一個在菜市場賣魚的女人——破天荒地收了攤，買了兩斤排骨，說要給兒子慶祝。
然后電話響了。
教導(dǎo)主任的聲音很沉："林遠的家長，請來學(xué)校一趟。"
后來的事情，像一場漫長的慢性病，發(fā)作了很多年。
有人舉報他作弊。不是陌生人，是他同宿舍的兄弟——趙鵬。
趙鵬說，在**前一晚，看見林遠在廁所里看小抄。趙鵬說得有鼻子有眼，細節(jié)豐富，連小抄寫在哪張紙上、紙是什么顏色都描述得清清楚楚。
調(diào)查開始了。監(jiān)控被調(diào)出來反復(fù)看，考場記錄被翻了一遍又一遍。最后，雖然沒有找到確切的作弊證據(jù)，但"涉嫌作弊"這四個字，像一片烏云，永遠地蓋在了他頭上。
他的成績被取消了。
錄取通知書被撤回了。
那段日子，他每天都在解釋、申訴、找人。他找到監(jiān)考老師，老師說"我只負責(zé)考場內(nèi)的事"。他找到班主任，班主任說"學(xué)校已經(jīng)做了決定"。他找到教育局，接待他的人說"你可以走法律途徑"。
法律途徑