過(guò)了包頭黃河大橋往西開(kāi)九十公里，道路兩邊綴滿沉甸甸花盤(pán)的向日葵田先褪了色，換成連片叢生的沙柳和梭梭，再往遠(yuǎn)走，明**的沙丘順著地平線鋪展開(kāi)來(lái)，風(fēng)卷著細(xì)沙在柏油路面上滾過(guò)，留下一層像水紋似的淺痕——我到庫(kù)布其了。
駕駛座旁邊的帆布包里躺著半塊胡楊木做的胡笳，是奶奶敖登格日樂(lè)留下的遺物。三周前她在呼和浩特的老房子里走的，臨閉眼前三天還躺在床上哼一段沒(méi)詞的調(diào)子，聲音啞得像砂紙磨過(guò)胡笳管，我問(wèn)她是什么歌，她睜著渾濁的眼睛看著天花板，說(shuō)那是《沙鳴歌》，沒(méi)寫(xiě)完，得去庫(kù)布其找另外半塊胡笳才能湊全。
收拾遺物的時(shí)候我在她衣柜最里面找到那個(gè)磨得發(fā)白的藍(lán)布包，除了半塊管口缺了一塊、管身磨得發(fā)亮的胡笳，還有張泛黃的黑白照片：三個(gè)穿洗得發(fā)白的綠軍裝的年輕人，兩女一男，站在沙丘上笑得露出白牙，背后用藍(lán)墨水寫(xiě)著“1979年7月，庫(kù)布其響沙*，巴圖、敖登、娜仁”，下面還有一行我讀不懂的蒙文，最底下壓著張皺巴巴的便簽，是奶奶歪歪扭扭的字：“七月十五，去響沙*北坡的敖包，西北風(fēng)起時(shí)，把胡笳插在沙里。”
我查了地圖，響沙*在鄂爾多斯市杭錦旗的庫(kù)布其沙漠東端，離獨(dú)貴塔拉鎮(zhèn)不到二十公里，我開(kāi)了五個(gè)小時(shí)的車(chē)，到鎮(zhèn)子的時(shí)候已經(jīng)是傍晚。鎮(zhèn)子不大，路邊都是蒙漢雙語(yǔ)的招牌，手把肉館的香味飄得滿街都是，還有不少掛著沙漠越野、星空營(yíng)地廣告的民宿，我挑了家門(mén)口掛著藍(lán)白哈達(dá)、看起來(lái)最老的小院進(jìn)去，老板是個(gè)六十多歲的**族大叔，臉曬得黢黑，皺紋里嵌著曬出來(lái)的紅暈，叫***，接過(guò)我***的時(shí)候掃到我放在柜臺(tái)上的布包里露出來(lái)的胡笳邊，他遞***的手突然頓了一下，指節(jié)上的老繭蹭過(guò)柜臺(tái)：“姑娘，你這胡笳，哪來(lái)的？”
“我奶奶敖登格日樂(lè)留的，她以前是這兒烏蘭牧騎的?！蔽以捯魟偮洌?**哦了一聲，聲音啞得像被沙堵住了嗓子，轉(zhuǎn)身進(jìn)了后廚端了碗熱奶茶出來(lái)，奶皮子飄在咸香的茶面上，他推到我面前，自己拉了個(gè)凳子坐對(duì)面，摸出根煙捏在手里沒(méi)點(diǎn)：“敖登啊，我