是你的福氣！”
我聽著她的話，想起上輩子。
上輩子沈周氏進(jìn)門的時(shí)候說的也是差不多的話。那時(shí)候我低著頭不敢吭聲，乖乖認(rèn)了錯(cuò)，還親手給蘇婉寧收拾了一間上房。
后來蘇婉寧住進(jìn)來，沈周氏三天兩頭登門，明里暗里說蘇婉寧比我溫柔、比我賢惠、比我知書達(dá)理。
再后來，退親書是沈家遞過來的。退的是我。
“沈伯母，話說到這份上，我也就直說了?！?br>我站起來，平視她。
“嫁進(jìn)沈家是我顧明棠的福氣？那這樁福氣，我不要了。”
我拿起退親書，放到她手里。
“三日之內(nèi)，請(qǐng)沈公子把聘禮的回單送來。逾期不候?！?br>沈周氏的手在抖。
“你——你會(huì)后悔的！”
她甩袖走了。
翠屏在門口探頭看了一眼，小聲問我：“小姐，您真退啊？”
“退得還不夠快?！?br>我重新坐下來看賬冊(cè)。
翠屏又說了一句。
“可是老爺那邊……”
“我爹那邊，我來說?！?br>父親顧文昌在書房見了我。
他黑著臉，面前放著沈周氏剛命人拍馬送回來的退親書。
“明棠，你做的好事！”
他重重拍了一下桌子。
“沈家是正經(jīng)官宦人家，彥之今年才入翰林，前途不可限量。這門親事多少人家擠破了頭——你倒好，跟潑婦似的把人趕走！”
“爹?！?br>“你安安分分的不行嗎？收留個(gè)人怎么了？你心眼就不能大一點(diǎn)？”
“爹?！?br>他還要再說，我打斷他。
“沈彥之和蘇婉寧的事，爹覺得干凈？”
他一頓。
“一個(gè)未婚男子，去官府替罪臣之女奔走，領(lǐng)人家姑娘回來，還要讓自己未婚妻養(yǎng)著——爹覺得傳出去好聽？”
顧文昌沒吭聲。
他是生意人，道理他懂，只是舍不得沈家這塊招牌。
我繼續(xù)說。
“爹做了二十年生意，最忌諱的就是虧本買賣。這樁親事，是賺是賠，爹心里清楚?！?br>他沉默了很久。
“那你打算怎么辦？不嫁人了？”
“先把家里的生意理一理?！?br>我從袖子里抽出一沓紙，放在他面前。
“爹，城東的綢緞莊三個(gè)月沒進(jìn)新貨了，掌柜報(bào)上來的賬和實(shí)際庫存對(duì)不上。城西的糧鋪，去年入冬前囤的糧比前年少了四成，但支出反而多了兩成?！?br>父親拿起那沓紙，越看眉頭皺得越深。
“這些……你從哪兒查到的？”
“賬冊(cè)上寫得清清楚楚，爹只是沒去看?！?br>上輩子這些爛賬沒人管，到最后被人掏空了家底，我爹死的時(shí)候連棺材錢都是借的。
“爹若信我，給我三個(gè)月。三個(gè)月后，顧家的進(jìn)賬翻一番。”
顧文昌看著我，像是第一次認(rèn)識(shí)自己這個(gè)女兒。
半晌。
“你先去查綢緞莊，給我個(gè)準(zhǔn)數(shù)?！?br>出了書房，我在回廊上碰見了顧明珊。
我同父異母的妹妹，陳姨娘生的。
上輩子，她和蘇婉寧聯(lián)手，把我嫁妝里最值錢的幾件東西偷梁換柱。我遠(yuǎn)嫁之后，她霸占了母親留給我的鋪面。
“姐姐?！?br>她笑盈盈地?cái)r住我。
“聽說姐姐把沈家退了？哎呀，多可惜。沈公子那樣的人品才學(xué)，滿京城哪個(gè)姑娘不想嫁？”
她掩嘴做出惋惜的樣子。
“不過也好，姐姐不要的，說不定旁人正求之不得呢?！?br>我看著她。
上輩子她也說過差不多的話。然后不到三個(gè)月，她就跟沈家搭上了線，想讓陳姨娘出面去提親。
當(dāng)然，沈彥之最后娶的是蘇婉寧。顧明珊也沒占到好處——她嫁了個(gè)紈绔，三年后被休棄回家。
這些我不打算告訴她。
“明珊，你院子里那個(gè)新來的繡娘，是陳姨娘從外面帶進(jìn)來的？”
她臉上的笑一僵。
“怎……怎么突然問這個(gè)？”
“沒什么。只是那繡**針法，和城東錦繡坊的師傅一模一樣。錦繡坊是母親留給我的鋪?zhàn)?。去年鋪?zhàn)永镒吡巳齻€(gè)繡娘，我一直沒查出去了哪里?！?br>我越過她往前走。
“現(xiàn)在查到了?！?br>顧明珊在身后呆了好一會(huì)兒，才追上來。
“姐姐這話什么意思？一個(gè)繡娘罷了！哪里的針法不一樣——”
“明珊?！?br>我停下來，回頭看她。
“偷母親鋪?zhàn)永锏娜耍@事我可以不追究。但如果你的手還敢伸進(jìn)我的東西里——”
我笑了一下。
“我可不像以前那么好說