沈婉兒聽(tīng)到這話，嘴角不自覺(jué)地翹了起來(lái)。她知道沈鳶的底細(xì)——這姐姐雖然念過(guò)幾年書(shū)，但天賦平平，作詩(shī)連她都不如，更別說(shuō)跟京城那些才女比了。今天要是出了丑，回去她就能跟母親好好嘲笑一番。
皇后卻不肯放過(guò)她：“鳶兒就別謙虛了，本宮聽(tīng)聞你近來(lái)在府中苦讀詩(shī)書(shū)，想來(lái)大有長(zhǎng)進(jìn)。今日作一首詩(shī)如何？不拘題材，隨性而作即可?！?br>這就是皇后對(duì)她的好了——知道沈鳶不善此道，放低了要求。
可沈鳶等的就是這句話。
“既然皇后娘娘盛情，臣女恭敬不如從命?！彼钗豢跉?，表情忽然變得異常認(rèn)真，“臣女前幾日偶得一夢(mèng)，夢(mèng)中見(jiàn)一白發(fā)老翁，教了臣女一首詩(shī)。臣女醒來(lái)后記了下來(lái)，今日念與諸位姐姐妹妹們聽(tīng)聽(tīng)?！?br>白發(fā)老翁托夢(mèng)？在場(chǎng)的人面面相覷，這開(kāi)場(chǎng)白怎么聽(tīng)著有點(diǎn)神神叨叨的？
沈鳶清了清嗓子，開(kāi)始了她的表演。
“鵝，鵝，鵝——”
她抑揚(yáng)頓挫地念出了第一個(gè)字，聲音清亮，氣韻悠長(zhǎng)，聽(tīng)得所有人都是一個(gè)激靈。
“曲項(xiàng)向天歌。”
“白毛浮綠水?！?br>“紅掌撥清波?！?br>念完之后，她優(yōu)雅地收聲，雙手交疊在身前，微微頷首，做出一副“敬請(qǐng)品鑒”的謙遜姿態(tài)。
花廳里，落針可聞。
所有人都愣住了。
倒不是這首詩(shī)有多差——恰恰相反，這首五言小詩(shī)用詞淺白，意象鮮明，生動(dòng)傳神，頗有民間童謠的天然之趣。放在一堆辭藻華麗、堆砌典故的七律里，反而顯得清新脫俗，別具一格。
問(wèn)題是——這首詩(shī)的內(nèi)容，怎么聽(tīng)怎么覺(jué)得不太對(duì)勁。
“鵝鵝鵝”？這是在詠鵝？
一個(gè)侯門(mén)嫡女，當(dāng)著皇后和滿(mǎn)京城的貴女們，念了一首詠鵝的詩(shī)？
短暫的沉默之后，不知誰(shuí)“噗嗤”一聲笑了出來(lái)，緊接著笑聲像瘟疫一樣蔓延開(kāi)來(lái)，幾個(gè)年紀(jì)小的貴女笑得直不起腰來(lái)，連旁邊的宮女太監(jiān)都在拼命憋笑。
沈婉兒笑得最歡，眼淚都快出來(lái)了——她還以為沈鳶要拿出什么驚世之作呢，結(jié)果就這？就這？
皇后也忍不住彎了彎嘴角，但很快收斂了笑容，因?yàn)樗⒁獾缴蝤S的表情。
沈鳶沒(méi)有窘迫，沒(méi)有難堪，甚至沒(méi)有一絲尷尬。她就那樣站在那里，嘴角噙著一抹淡淡的笑，目光清澈而坦然，仿佛剛才念的不是什么詠鵝詩(shī)，而是千古絕句。
“沈大小姐此詩(shī)……”皇后斟酌著措辭，想找個(gè)不傷小姑娘面子的說(shuō)法，“倒是別開(kāi)生面?！?br>沈鳶拱手一禮，聲音不大，卻清晰得讓在場(chǎng)每個(gè)人都聽(tīng)得清清楚楚：“皇后娘娘有所不知，臣女作此詩(shī)，并非為了附庸風(fēng)雅、炫耀文采。臣女以為，詩(shī)之所以為詩(shī)，不在辭藻之華麗，而在情感之真摯。世人作詩(shī)，動(dòng)輒‘明月照積雪’、‘大江流日夜’，雖氣象宏大，卻不免失之空泛。臣女今日詠鵝，雖是微小之物，但臣女眼中所見(jiàn)之鵝，栩栩如生，天真爛漫，恰如人之初心?！?br>頓了頓，她環(huán)顧四周，目光掃過(guò)每一個(gè)人的臉，最后定格在皇后身上，語(yǔ)氣忽然變得柔軟：“臣女幼時(shí)養(yǎng)過(guò)一只白鵝，每日與它為伴，看它曲頸高歌、浮水嬉戲，心中快樂(lè)無(wú)比。后來(lái)那鵝死了，臣女