驗(yàn)傳------------------------------------------。，是這破身體真撐不住。落水受寒，又被灌了一通，加上夜里殺三個(gè)刺客，累得跟狗一樣。云姑天天熬姜湯、煮粥，硬生生把他從鬼門(mén)關(guān)拽回來(lái)。，姜桓終于能下床走動(dòng)了。，看著外面的院子。石頭在門(mén)口守著，二狗靠在他旁邊，兩人都不說(shuō)話，就那么站著。，看見(jiàn)他站著，嚇了一跳：“殿下！您怎么起來(lái)了？死不了。”姜桓接過(guò)帕子擦臉，“黑夫那邊有消息嗎？”：“狗子昨晚來(lái)過(guò)。說(shuō)黑夫帶著那三十個(gè)人在山寨練著，鐵頭帶隊(duì)，天天跑天天打。黑夫讓轉(zhuǎn)告殿下，再練半個(gè)月，就能拉出去見(jiàn)血。”。。差不多。“還有一件事?！痹乒谜f(shuō)，“錢(qián)太醫(yī)還躲在田相國(guó)府上，一直沒(méi)出來(lái)。狗子讓人盯著呢?！?，把帕子遞回去?！霸乒?，我母親留下的那個(gè)木**，拿來(lái)?！保D(zhuǎn)身進(jìn)去，從柜子最深處翻出一個(gè)黑漆木匣。巴掌大小，邊角包著黃銅，看起來(lái)有些年頭了。，打開(kāi)。，幾件銀首飾，還有兩樣?xùn)|西——一塊木牌，一張麻紙。
他先看信。
信紙已經(jīng)泛黃，邊角卷起，但字跡還能看清。女人的字，娟秀工整。
“桓兒吾兒：
當(dāng)你看到這封信時(shí)，娘已經(jīng)不在了。不要哭，不要怕，娘只是去了一個(gè)很遠(yuǎn)的地方。
這世上有很多壞人，他們表面笑著，心里卻想著怎么害你。娘沒(méi)辦法保護(hù)你了，你要學(xué)會(huì)保護(hù)自己。
記?。翰灰嘈湃魏稳?，包括你父皇。不要爭(zhēng)，不要搶?zhuān)钪钪匾５饶阌心芰Φ臅r(shí)候，再去想別的事。
**里有兩樣?xùn)|西，你收好。一樣是驗(yàn)，一樣是傳。這是娘當(dāng)年進(jìn)宮時(shí)帶進(jìn)來(lái)的，后來(lái)找人改了名字，現(xiàn)在是你的人了。
萬(wàn)一有一天，你在這宮里活不下去了，就拿著它們逃出去。天大地大，總有容身之處。
娘不指望你報(bào)仇，只希望你活著。
好好活著。
娘絕筆”
姜桓的記憶里，母親的臉已經(jīng)很模糊了。但這一刻，姜桓仿佛能看見(jiàn)她坐在窗前寫(xiě)信的樣子——手在抖，淚在流，但字跡一筆一劃，工工整整。
一個(gè)母親臨死前最后的愿望，就是讓兒子活著。哪怕像條狗一樣活著。
他把信折好，放回木匣。
拿起那塊木牌。
木牌巴掌大小，正面刻著“臨淄姜氏”四個(gè)字。翻過(guò)來(lái)，背面是一排小字：姓名姜桓，年齡十七，身長(zhǎng)七尺，面白無(wú)須，左眉有痣。最下面是官府的朱紅印章，還有一串編號(hào)。
驗(yàn)。
他又拿起那張麻紙。
紙上寫(xiě)著持證人姓名、事由、目的地——出城探親，時(shí)限十五天。下面列了一串關(guān)卡名字，每過(guò)一個(gè)關(guān)卡就要蓋一個(gè)章。最后也是官府的印章。
傳。
姜桓看了很久。
“殿下？”云姑小心翼翼地問(wèn)，“這東西怎么了？”
姜桓抬起頭：“驗(yàn)和傳，是干什么用的？”
云姑愣了：“殿下不知道？”
“忘了?！苯刚f(shuō)，“你給我講講。”
云姑說(shuō)：“驗(yàn)就是身份，誰(shuí)都要有。沒(méi)有驗(yàn)，不能進(jìn)城，不能租房，不能做工。傳是路引，出遠(yuǎn)門(mén)必須辦。沒(méi)有傳，關(guān)卡不讓過(guò)，抓住了輕則充軍，重則處斬?！?br>“充軍？處斬？”
“嗯?！痹乒谜f(shuō)，“老奴年輕的時(shí)候，見(jiàn)過(guò)一個(gè)逃荒的流民，沒(méi)有驗(yàn)，被守城的抓住，當(dāng)場(chǎng)打了五十棍，扔進(jìn)大牢。后來(lái)死在牢里了。還有一次，有人偽造驗(yàn)傳被抓，判了斬立決?！?br>姜桓沉默了。
他想起穿越前看過(guò)的那些小說(shuō)——主角隨便換個(gè)身份就能跑路，隨便找個(gè)地方就能藏身?，F(xiàn)在看全是扯淡。
這個(gè)時(shí)代，沒(méi)有合法身份寸步難行。城門(mén)有守衛(wèi)，路口有關(guān)卡，村鎮(zhèn)有里正，誰(shuí)家多了個(gè)陌生人，一查就查出來(lái)。
母親給他留的這兩樣?xùn)|西，是讓他逃命的。
萬(wàn)一在宮里活不下去了，就拿著驗(yàn)傳逃出去，改名換姓，隱姓埋名，茍且偷生。
姜桓低頭看著手里的驗(yàn)傳，又看了看那封信。
“殿下，”云姑問(wèn)，“您會(huì)逃嗎？”
姜桓看著她：“你想讓我逃？”
云姑搖頭：“老奴不知道。老奴只知道，娘娘希望您活著?！?br>姜桓沉默了一會(huì)兒。
然后把驗(yàn)傳放回木匣，遞給云姑。
“收好。藏在一個(gè)誰(shuí)也找不到的地方?！?br>云姑愣了：“殿下，您不用？”
“用不著?！?br>“可是……”
“逃出去也是死。”姜桓說(shuō)，“沒(méi)錢(qián)沒(méi)人，我一個(gè)病秧子在外面能活多久？而且田文鏡和姜弘不會(huì)放過(guò)我，一定會(huì)追到死為止?！?br>他看著窗外，說(shuō)：“逃是死路。留下來(lái)，把他們都踩下去，才是活路?！?br>云姑愣愣地看著他，嘴唇哆嗦了半天，最后只說(shuō)了一句：“殿下，老奴陪您?！?br>姜桓沒(méi)再說(shuō)話。
窗外，太陽(yáng)漸漸升高。陽(yáng)光透過(guò)窗欞灑進(jìn)來(lái)，在地上投下斑駁的光影。
云姑抱著木匣，悄悄退了出去。
走到門(mén)口時(shí)，她回頭看了一眼。
那個(gè)少年依然站在窗前，一動(dòng)不動(dòng)。陽(yáng)光把他的影子拉得很長(zhǎng)，投在地上。
她突然想起很多年前，淑妃娘娘也曾這樣站在窗前，看著遠(yuǎn)方，一站就是很久很久。
那時(shí)她不懂娘娘在看什么。
現(xiàn)在她懂了。
那是看活路。
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晚上，狗子來(lái)了。
姜桓把驗(yàn)傳的事跟他說(shuō)了。狗子聽(tīng)完，眼睛滴溜溜轉(zhuǎn)。
“殿下，您是打算從驗(yàn)傳上做文章？”
姜桓看著他：“你怎么知道？”
狗子撓撓頭：“小的猜的。殿下問(wèn)這個(gè)，肯定有用?！?br>姜桓笑了。
這小子，確實(shí)機(jī)靈。
“驗(yàn)傳歸誰(shuí)管？”
狗子說(shuō)：“歸戶(hù)曹管。戶(hù)曹衙門(mén)在城東，主管叫周濟(jì)民?！?br>“這個(gè)周濟(jì)民是什么人？”
“聽(tīng)說(shuō)是個(gè)老好人，誰(shuí)也不得罪?！惫纷诱f(shuō)，“但戶(hù)曹這地方，油水大，肯定有田文鏡的人?！?br>姜桓點(diǎn)點(diǎn)頭。
“你去查查，十年前戶(hù)曹都有哪些人。特別是能改驗(yàn)傳的?！?br>狗子愣了愣：“殿下，查這個(gè)做什么？”
姜桓說(shuō)：“有用?！?br>狗子不再問(wèn)，爬起來(lái)走了。
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三天后，狗子回來(lái)了。
“殿下，查到了?！彼f(shuō)，“十年前戶(hù)曹有個(gè)主事叫劉仁，專(zhuān)管驗(yàn)傳。但五年前被貶了，現(xiàn)在在城外一個(gè)村里教書(shū)。”
姜桓問(wèn)：“被貶？為什么？”
狗子壓低聲音：“聽(tīng)說(shuō)是得罪了田文鏡?！?br>姜桓眼睛亮了。
“在哪個(gè)村？”
“城外三十里，劉家莊。”
姜桓站起來(lái)：“備車(chē)。出宮。”
云姑嚇了一跳：“殿下，天都黑了……”
“正好?！苯刚f(shuō)，“黑天好辦事?！?br>---
馬車(chē)走了半個(gè)時(shí)辰，到了劉家莊。
村子不大，幾十戶(hù)人家，土墻茅屋。狗子打聽(tīng)了一下，劉仁住在村東頭，是個(gè)獨(dú)門(mén)小院。
姜桓下車(chē)，讓二狗和石頭在外面等著，自己推門(mén)進(jìn)去。
院子里一個(gè)老頭正在乘涼。五十多歲，頭發(fā)花白，穿著一身舊棉袍，搖著蒲扇。聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，他抬起頭。
“你是誰(shuí)？”
姜桓走到他面前，站定了。
“劉主事？”
老頭臉色變了變：“老夫已經(jīng)不是主事了。你是誰(shuí)？”
姜桓說(shuō)：“我是姜桓。”
劉仁愣了好一會(huì)兒，然后猛地站起來(lái)。
“太、太子殿下？”
姜桓點(diǎn)點(diǎn)頭。
劉仁腿一軟，就要跪下。姜桓扶住他：“坐著說(shuō)話?！?br>劉仁坐回去，手還在抖。他看著姜桓，眼眶慢慢紅了。
“殿下……您怎么來(lái)了？”
姜桓說(shuō)：“有事問(wèn)你?！?br>劉仁點(diǎn)頭：“殿下請(qǐng)問(wèn)。老夫知無(wú)不言?！?br>姜桓從懷里拿出那塊驗(yàn)傳，遞給他。
劉仁接過(guò)去一看，臉色變了。
“這、這是……”
“我母親留給我的?！苯刚f(shuō)，“聽(tīng)說(shuō)當(dāng)年是你幫忙改的？”
劉仁的手在抖。他看著那塊驗(yàn)傳，看了很久，然后抬起頭，眼里有了淚光。
“淑妃娘娘……”他說(shuō)，“娘娘對(duì)老夫有恩?！?br>姜桓看著他，沒(méi)說(shuō)話。
劉仁說(shuō)：“當(dāng)年老夫得罪了田文鏡，眼看就要被處死。是娘娘替老夫求的情，才改成貶官外放。娘娘說(shuō)，留老夫一條命，日后說(shuō)不定有用?！?br>他頓了頓，看著姜桓：“殿下，娘娘是讓老夫幫您？”
姜桓說(shuō)：“是?！?br>劉仁沉默了一會(huì)兒，然后站起來(lái)，對(duì)著姜桓深深一揖。
“殿下，”他說(shuō)，“您問(wèn)吧。老夫這條命是娘娘救的，該還了?！?br>---
姜桓在劉仁家里坐了一個(gè)時(shí)辰。
出來(lái)的時(shí)候，天已經(jīng)完全黑了。
二狗和石頭在外面等著，見(jiàn)他出來(lái)，趕緊迎上來(lái)。姜桓擺擺手，上車(chē)。
馬車(chē)往回走，姜桓靠在車(chē)廂里，想著劉仁說(shuō)的話。
驗(yàn)傳**，是先帝推行的。目的是控制人口，防止流民作亂。戶(hù)曹管驗(yàn)傳，但真正執(zhí)行的，是各縣各鄉(xiāng)的里正。驗(yàn)傳要經(jīng)過(guò)好幾道手，每一道手都能做手腳。
田文鏡這些年，沒(méi)少在驗(yàn)傳上做文章。
他的人，想辦什么驗(yàn)傳就辦什么驗(yàn)傳。不是他的人，辦個(gè)驗(yàn)傳要跑斷腿。這里面，油水大了。
更關(guān)鍵的是，私鹽販子要運(yùn)鹽，必須有驗(yàn)傳。田文鏡的侄子田虎，這些年販私鹽發(fā)大財(cái)，靠的就是戶(hù)曹有人幫他偽造驗(yàn)傳。
劉仁說(shuō)，他在的時(shí)候，田虎的人就來(lái)找過(guò)他。他沒(méi)答應(yīng)，就被貶了。
后來(lái)?yè)Q了人，就不知道了。
但劉仁知道一件事：驗(yàn)傳的底簿，在戶(hù)曹衙門(mén)存著。誰(shuí)辦過(guò)什么驗(yàn)傳，什么時(shí)候辦的，干什么用的，都記在上面。
那本底簿，就是證據(jù)。
姜桓睜開(kāi)眼睛。
“二狗，回去讓黑夫來(lái)一趟?！?br>二狗在外面應(yīng)了一聲。
馬車(chē)?yán)^續(xù)往前走。夜風(fēng)吹進(jìn)來(lái)，有點(diǎn)涼。
姜桓摸了摸懷里的驗(yàn)傳。
母親留下的這東西，比他想的有用。
不止是逃命的路，還是**的刀。
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