人人都道寧王最寵柳家姑娘，她懷了身孕，滿府上下?tīng)?zhēng)著伺候。沒(méi)人在意角落里那個(gè)側(cè)妃，更沒(méi)人知道，她偷偷攢了十七味安胎藥。不是怕保不住，是怕孩子來(lái)得太早。等柳姑娘先生下兒子的第二天，她咬著牙，在無(wú)人看顧的偏院里，生下了一對(duì)雙生子。
……
-正文:
"聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)？寧王府要添丁了！"
"誰(shuí)的？柳姑娘還是沈側(cè)妃？"
"柳姑娘啊！今兒天沒(méi)亮就發(fā)動(dòng)了，王爺親自守在門外，太醫(yī)穩(wěn)婆齊齊到場(chǎng)。"
"沈側(cè)妃呢？她不是先懷上的？算日子也該這幾天了。"
"噓，別提她。昨兒有人瞧見(jiàn)她身邊那丫頭跑了五六家藥鋪，買了整整一簍安胎藥。你說(shuō)說(shuō)，都到日子了，買那東西干什么？"
"莫非是……想把孩子多留幾天？"
"這寧王后院的事，深著呢。"
01
我叫沈若棠，寧王府側(cè)妃。
三年前，我以戶部尚書獨(dú)女的身份嫁進(jìn)這座宅子，成了寧王宋珩的第二位側(cè)妃。
掀蓋頭那晚，他看了我一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
"沈側(cè)妃，往后有什么需要，只管吩咐。"
那語(yǔ)氣，和對(duì)街坊鄰里寒暄沒(méi)什么兩樣。
我不意外。
在我嫁進(jìn)來(lái)的半年前，一個(gè)叫柳如煙的女子已被他帶進(jìn)府里。沒(méi)有名分，沒(méi)有聘禮，沒(méi)有三書六禮。
可全府都知道，她才是這座宅子真正的女主人。
父親送我上轎前，拉著我的手說(shuō)過(guò)："若棠，寧王手握西北三鎮(zhèn)兵馬，圣上忌憚已久。你嫁過(guò)去，不為爭(zhēng)寵，不為邀恩，只為保蘇沈兩家在朝堂上站得住腳。"
我懂。
我是棋子。是**。是朝堂權(quán)衡之下的產(chǎn)物。
可我也是個(gè)人。
十七歲那年，我也曾對(duì)出嫁有過(guò)幾分盼頭。
入府第一年，宋珩每逢初一、十五到我院中**。他話不多，聊的都是公事。偶爾問(wèn)一句我父親的近況，我答了，他便走了。
而柳如煙那邊，夜夜有琴聲，日日有笑語(yǔ)，深更半夜還能聽(tīng)見(jiàn)院里傳來(lái)說(shuō)笑打鬧的動(dòng)靜。
府里的婆子私下說(shuō)，王爺待柳姑娘，那叫一個(gè)上心。
她嫌京城的點(diǎn)心不合口，他便從揚(yáng)州請(qǐng)了廚子。
她怕冷，他命人把整間屋子的炭爐換了新式的暖籠。
她說(shuō)想看城外的桃花，第二天他推了三品以上的述職，專程陪她出城。
我不嫉妒。
只是有時(shí)候會(huì)想，同樣睡在一個(gè)屋檐下，人和人的差距怎么能這么大。
02
去年秋天，宋珩在我房里喝多了。
他半醉半醒，抓著我的袖口含含糊糊叫了一聲"如煙"，然后翻了個(gè)身，睡過(guò)去了。
我坐在床沿，看了他很久。
兩個(gè)月后，我發(fā)現(xiàn)自己懷了身孕。
宋珩聽(tīng)說(shuō)后，在我院子里坐了小半個(gè)時(shí)辰。
"既懷上了，好好將養(yǎng)，缺什么只管開口。"
"多謝王爺。"
"如煙她，也有了。"
他說(shuō)這話的時(shí)候，眉眼之間滿是藏不住的喜色。
"比你晚一個(gè)月，太醫(yī)說(shuō)，你們產(chǎn)期前后腳。"
我手搭在膝上，握了握。
"那是喜事，恭喜王爺。"
他點(diǎn)了點(diǎn)頭，站起來(lái)往外走。到了門檻又頓了頓。
"若棠，王府的血脈是大事。你平安把孩子生下來(lái)，便是頭功。"
說(shuō)完，他邁出門去。
腳步輕快，方向是柳如煙院子那頭。
我低頭看了一眼還沒(méi)顯懷的肚子。
這個(gè)孩子，來(lái)的不是時(shí)候。
懷孕的日子比想象中更難捱。
柳如煙害喜嚴(yán)重，宋珩便著人到處尋名醫(yī)、搜珍品。我這頭每月按例送來(lái)一份補(bǔ)品藥材，管事嬤嬤態(tài)度客客氣氣，可東西一次比一次敷衍。
府里的人最會(huì)看風(fēng)向。
漸漸地，給我院子送來(lái)的菜不新鮮了，想要的兩本醫(yī)書被推說(shuō)找不到，連入冬后新添的炭火，也總是差一筐。
碧桃氣得跺腳。
"側(cè)妃，他們明擺著欺負(fù)人！**歹是正經(jīng)側(cè)妃，她柳如煙連個(gè)封號(hào)都沒(méi)有！"
"別嚷。"
"可是……"
"去把我首飾**里那對(duì)銀釵取出來(lái)，給廚房的劉嬤嬤送去，就說(shuō)天冷了，勞煩她多照應(yīng)。"
碧桃咬著嘴去了。
回來(lái)的時(shí)候，臉更難看。
"她們收了東西，嘴上說(shuō)好