你這倒是吃上了——------------------------------------------“您吃點(diǎn)不？賣相是不咋的，可這東西抗餓?！闭f著咬了一口燒餅，嚼得腮幫子鼓鼓的，“我跟您說，這燒餅可是城南老趙家的，外酥里嫩，香得很。您要是不吃我可全吃了啊?！保读撕靡粫?huì)兒，終于接過了水囊。“你這倒是吃上了——”老頭兒喝了一口水，聲音沙啞，“你這人，倒是有趣?！保骸坝腥な裁窗∮腥ぃ遗芰艘惶焱榷伎鞌嗔?。要不是看您老人家一個(gè)人怪可憐的，我才懶得管這閑事兒呢。我這人吧，最大的毛病就是見不得別人受苦。哦？”老頭兒來了興致，“怎么說？嗐——”沈墨把嘴里的燒餅咽下去，“我小時(shí)候家里窮，住在鄉(xiāng)下的破房子里頭，冬天漏風(fēng)夏天漏雨。有一次村里一個(gè)老秀才餓得快死了，我娘把家里僅剩的半袋米給了他。我問娘，咱自己都沒吃的了，為啥還要給別人？我娘說，人活這一輩子啊，要對(duì)得起天地良心。這句話我記了二十多年?！?，眼神微微閃了閃。，可那說話的腔調(diào)、那不緊不慢的神態(tài)，怎么瞅都不像普通人?！按鬆?，你住哪兒？我送你回去?！保骸安槐?，我自己能走。得了吧您吶?！鄙蚰酒饋砼牧伺?*上的灰，“走兩步都喘成這樣，還想自個(gè)兒走？我跟您說，這條街晚上可不安全，前幾天還失蹤了好幾個(gè)人呢。您要是不讓我送，我可不放心?！?，忽然笑了。“你這人，倒是個(gè)難得的?！崩项^兒站起來，拍了拍身上的袍子，“你叫什么名字？”，伸手扶著老頭兒往外走：“沈墨，錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫司百戶。您叫我沈哥兒就成，我爹我娘都這么叫我。哦”了一聲。
沈墨把老頭兒送回了城北的一座大宅子，看見那門楣上的雕花，沈墨的腿肚子差點(diǎn)沒抽筋。這宅子他認(rèn)得，是京城有名的什么什么府，反正能住這兒的，都不是普通的老頭兒。
臨別的時(shí)候，老頭兒站在門口，回頭看了他一眼，只說了一句話：“沈墨，很好。”
沈墨回到自己住的那間破院子，倒頭就睡。
第二日一早，他剛進(jìn)鎮(zhèn)撫司衙門，還沒走到自己的值房呢，就看見全衙門的同僚眼睛都直勾勾地盯著他，那眼神跟看鬼似的。
“咋，咋了這是？”沈墨被盯得頭皮發(fā)麻，“我又欠誰銀子了？”
孫千戶從值房里躥出來，一把抓住他的袖子，那雙手都在抖：“狗子！你，你昨天是不是救了一個(gè)老頭兒？”
救老頭兒？噢——沈墨想起昨天那茬兒，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“對(duì)一個(gè)老頭兒，怪可憐的，我把他送——”
話還沒說完，孫千戶的膝蓋猛地一軟，當(dāng)場就跪了。
“**！”沈墨嚇得魂飛魄散，趕緊彎腰去扶，“千戶大人您這是啥意思？”
孫千戶抬起頭，眼淚都快掉下來了：“陛下身邊的王公公今早親自來了，說陛下昨兒個(gè)微服出宮，受了傷，被鎮(zhèn)撫司百戶沈墨所救，陛下龍顏大悅，要見你！”
沈墨愣住了。
陛下？
微服出宮？
那個(gè)老頭兒？！
他感覺腦袋里面“嗡”的一聲炸開了，整張臉一下白了，嘴唇哆嗦著：“你，你說什么？那個(gè)老——那個(gè)老人家是陛下？”
孫千戶使勁兒點(diǎn)頭：“狗子啊狗子，你這是走了**運(yùn)吶！還不趕緊的，宮里的馬車都在外邊兒等你了！”
沈墨站起來，腿腳發(fā)軟，恨不得給自己兩個(gè)大嘴巴子。天老爺欸，他昨天對(duì)陛下說了什么來著？好像是——“賣相是不咋的，可這東西抗餓”——還給陛下吃了半個(gè)隔夜的燒餅。
他不是嫌陛下賣相不好，他是說燒餅賣相不好。
不對(duì)，這怎么說怎么不對(duì)。
沈墨感覺自己已經(jīng)死定了。
宦官王公公笑瞇瞇地站在宮門口，見沈墨來了，拱手行禮：“沈百戶，請(qǐng)跟咱家來吧。”
沈墨跟在王公公身后，踩在皇城的青石板上，心跳得快從嗓子眼里蹦出來。他從來沒來過這里，這大內(nèi)皇城他一個(gè)錦衣衛(wèi)百戶根本沒資格進(jìn)來。
穿過重重宮闕，沈墨被帶到了御書房。
推門進(jìn)去的時(shí)候，那個(gè)昨天還靠著墻根的老頭兒，正坐在龍椅上，身上穿著明**的龍袍。
那張臉還是那張臉，可那股氣勢完全不一樣了。
“來了？”皇帝的聲音淡淡的，聽不出喜怒。
沈墨撲通跪倒：“陛下，微臣昨日不知是陛下，言語無狀，請(qǐng)陛下降罪！”
皇帝沒有接話，低頭批著奏折，過了許久才抬起頭來。他看著跪在地上的沈墨，目光溫和而從容。
“你說的話，朕都記得。你說**告訴你，人活這一輩子要對(duì)得起天地良心?！被实鄯畔轮旃P，“朕想看看，你這天地良心，能管多大的用?！?br>沈墨愣住了。
皇帝說：“朕身邊缺一個(gè)忠心辦差的人，你愿不愿意來？”
沈墨死死咬著牙，磕頭如搗蒜：“微臣愿為陛下效犬馬之勞！”
皇帝笑了，那笑容跟昨天一模一樣。
“起來吧。”
沈墨站起身的時(shí)候，瞥見御書房角落里站著一個(gè)男人，身材高瘦，穿著蟒袍，面相陰柔。那人也正在看他，目光像刀子一樣冷。
沈墨心里咯噔了一下。
他有種不好的預(yù)感，像是被什么不該招惹的東西盯上了。
這種感覺讓他渾身汗毛倒豎，像是小時(shí)候在鄉(xiāng)下被餓狼盯住的那種感覺。
沈墨從宮里出來的時(shí)候，后背的冷汗還沒干透。
十一月末的京城冷得要命，風(fēng)刮在臉上跟刀子似的。他搓了搓手，正要從宮門口牽馬走人，肩膀被人從后面拍了一下。
“沈百戶，留步。”
沈墨回頭一瞅，是個(gè)面白無須的男人，穿著灰色宮袍，沖他笑得跟菊花開似的。他在鎮(zhèn)撫司待了這么多年，一眼就看出這是個(gè)太監(jiān)。
“您是——”
“咱家是魏府的內(nèi)管事，姓劉?！碧O(jiān)笑瞇瞇地拱了拱手，“我家老爺聽聞沈百戶今日得了圣眷，特備薄酒，請(qǐng)百戶過府一敘。