族譜上的位置------------------------------------------“舉人來了?！?，像是提醒，又像是譏諷。，跨過那道半尺高的朱漆門檻。腳剛一落地，便覺一股陰涼從青磚地縫里透上來，穿透那雙半舊布鞋的薄底，直往骨頭縫里鉆。他下意識繃緊了小腿，面上卻不動聲色，目光快速掃過祠堂內(nèi)的情形。，正廳高大敞亮，正中供著列祖列宗的牌位，一層層碼上去，黑漆金字，在香火煙氣里若隱若現(xiàn)。供桌前的空地上擺了兩排椅子，左邊坐著的是族中幾位上了年紀的叔伯，右邊則是各房的當家人。椅子不夠坐的，便在后頭搬了條凳，擠著坐了一排庶支的子弟。，便感覺到了那股微妙的氣氛。，茶水點心一應俱全。庶支的人擠在后頭的條凳上，連個茶杯都沒有。涇渭分明，毫不掩飾?！熬赐砹?，坐吧?！?，語氣隨意得像在打發(fā)下人。他今年二十五，穿著一件天青色的錦緞直裰，腰間系著塊成色極好的羊脂玉佩，整個人收拾得利落干凈，透著一股世家子特有的從容。他身后站著一個賬房模樣的中年人，手里抱著本厚厚的賬簿，正低頭翻看什么。，朝幾位族老拱了拱手，便走到庶**排條凳的最邊上坐下。，旁邊一個三十來歲的瘦削漢子便湊過來，壓低聲音說：“敬亭兄弟，你身子骨好些了？前幾**家二嬸子說你燒得厲害，我還怕你撐不過這場秋寒呢。”，平日里跟自家還算親近，便微微點頭：“勞德哥掛心，好得差不多了。好什么好，”林敬德撇了撇嘴，聲音壓得更低了，“你看你這臉，白得跟紙似的。依我說，你這病還沒好利索，該在家養(yǎng)著才是。今兒這場會，說白了又是嫡**幫人折騰咱們，你來不來都一樣，反正咱們說的話也不當數(shù)?！?，只是笑了笑。。以他目下的身份——長房庶子的獨子，末流的舉人，說好聽了是族里的讀書種子，說難聽了就是個擺設?？烧侵溃鸥獊?。，怎么知道牌局怎么打？
“人都到齊了吧？”林敬祖端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，目光掃過全場，“那咱們就說說正事。今兒請大家來，主要是為了兩樁事。頭一樁，是秋糧的賬目。今年天旱，咱們白鹿原上的地收成不好，這事大伙兒心里都有數(shù)?？删烤共缓玫绞裁闯潭龋糜袀€明白賬?！?br>他說著朝身后那賬房一努嘴，那人便翻開賬簿，清了清嗓子，開始念起來。
“東山坡水田六十畝，實收稻谷一百二十石，較往年減收四成。西溝旱地八十畝，實收粟米四十石，減收五成。河灘地四十畝，因水壩滲漏，淹了半數(shù)，實收不到十五石……”
賬房先生的聲音平平板板，沒有一絲感情。可每報出一個數(shù)字，庶支這邊的人臉色就白一分。
林敬亭聽得仔細，腦子里飛快地轉(zhuǎn)著。
東山坡那六十畝水田，是族里最好的地，往年一畝能收三石稻谷，今年只收了兩石不到。西溝的旱地更慘，一畝只收了半石粟米。河灘地干脆絕收了一半。這些數(shù)字要是真的，那今年林氏全族的收成恐怕連往年的六成都不到。
可問題是，這賬是嫡支的人算的。
林敬德在旁邊聽得直咬牙，低聲罵了一句：“放***屁。東山坡那塊地明明是今年春上才補的秧，他們非說是頭茬，減收四成？我看減收兩成都不到，剩下的全叫他們吞了！”
林敬亭沒接茬，目光落在林敬祖臉上。
那位嫡支的大少爺正悠閑地喝著茶，臉上掛著淡淡的微笑，仿佛賬房念的不是關(guān)乎幾十口人生死的糧食數(shù)字，而是一篇無關(guān)緊要的閑文。
賬房念完，林敬祖放下茶盞，輕輕拍了拍手：“賬目便是如此。諸位叔伯兄弟若有疑問，盡可提出?！?br>他說得客氣，可那語氣里卻沒有半分商量的余地。
庶支這邊沉默了一陣，終于有個頭發(fā)花白的老漢站起來，顫顫巍巍地拱了拱手：“大爺，老朽有句話，不知當講不當講?！?br>“六叔公請說?！绷志醋纥c了點頭。
那老漢是庶支里的長輩，論輩分比林敬祖還高一輩，可站在林敬祖面前，卻是一副小心翼翼的模樣，像是矮了半截：“大爺，今年實在旱得厲害，佃戶們交了租子，家里都快揭不開鍋了。老朽的意思是，能不能……能不能今年把口糧的份例往上提一提？哪怕每口人多給兩斗谷子也好，好歹讓大伙兒熬過這個冬天?！?br>這話一出口，庶支的人群里立刻響起一陣附和聲。
“是啊大爺，今年實在不好過。”
“咱們大人餓兩頓不打緊，可家里的孩子扛不住啊?！?br>“六叔公說的是，好歹給**路。”
林敬祖聽著這些聲音，臉上的笑意一點沒變，可說出的話卻讓所有人心里一涼：“六叔公，您老的心意我明白?？赡猜犚娏?，今年全族收成本就不濟，嫡**邊也緊巴巴的。若給庶支加了口糧，嫡支怎么辦？難不成讓嫡支的子弟餓著肚子，把糧食勻給你們？”
這話說得冠冕堂皇，可林敬亭聽了，心里卻冷笑了一聲。
嫡支的倉庫里堆了多少糧，別人不知道，他可知道。光是**林有福提過的那一嘴，就知道嫡支在縣城里還有兩間鋪子，專做糧食生意，根本不指望地里的收成過活。林敬祖不肯給糧，根本不是什么收成不濟，只是不想讓庶支的人吃飽了肚子，生出別的心思來。
“再說了，”林敬祖話鋒一轉(zhuǎn)，語氣里帶上了幾分敲打的味道，“祖宗定下的規(guī)矩，庶支的口糧按人頭分，嫡支按功勛分，各有各的定例。若是因為年景不好就破例，傳出去，旁人還以為咱們林氏的家規(guī)是面捏的，說改就能改?！?br>六叔公被噎得說不出話來，嘴唇哆嗦了幾回，最終還是一聲不吭地坐了回去。
庶支的人群里響起一陣低低的嘆息，卻沒有人再敢開口。
林敬亭靜靜地看著這一幕，心里那本賬又添了幾筆。
林敬祖做事，滴水不漏。他不跟你吵，不跟你鬧，甚至說話時臉上還帶著笑。可每一句話，每一個字，都精準地打在對方的軟肋上——規(guī)矩、家法、祖宗，這些大**往下一扣，誰敢再多說半個字？
他又不動聲色地掃了一眼在場的人。
左邊那排圈椅里坐著的幾個族老，從頭到尾都沒開口。有倆人在閉眼假寐，有一個在低頭喝茶，還有一位干脆把頭扭向了門外，仿佛庶**些人的哀求跟他沒半點關(guān)系。
林敬亭心里明白，這些老家伙不是不知道庶支的難處，只是不想為了庶支去得罪嫡支。說到底，在這祠堂里，誰手里握著地契和賬簿，誰說了算。
“既然大家都沒意見，那這事就這么定了。”林敬祖站起身來，拍了拍衣擺，“第二樁事，是水壩的事。前幾日連降暴雨，白鹿原上游那道攔水壩又滲了，佃戶們報上來，說有幾處裂縫已經(jīng)指頭寬了。我尋思著，得趁冬閑趕緊修一修，不然明年汛期一到，怕是要出大事。”
提到水壩，庶支這邊的人臉色更難看了。
林敬德在林敬亭耳邊嘀咕道：“修水壩？年年都說修，年年修不好。去年秋修花的銀子可不老少，最后就補了兩處窟窿，連個泡都沒冒起來。這錢怎么花出去的，誰知道？”
林敬亭心里一動，追問道：“去年秋修花了多少？”
“賬上記的是紋銀八十兩，”林敬德啐了一口，“八十兩銀子就補了兩個窟窿，這銀子是拿漿糊糊的吧？”
林敬亭沒再說話，可腦子里已經(jīng)把這事牢牢記下了。
八十兩銀子修水壩，在這個時代可不是個小數(shù)目。一個佃戶累死累活干一年，能落個三五兩銀子就算燒高香了。這八十兩，夠雇二十個壯勞力干一整年?？山Y(jié)果呢？只補了兩個窟窿，還滲水滲得指頭寬。
錢去哪了？
他看了一眼林敬祖身后那個賬房，那人不緊不慢地翻著賬簿，臉上的表情平靜得像一潭死水。
林敬亭心里那本賬，又多了一條。
后面的議事便沒什么可說的了。林敬祖又說了些場面話，無非是讓大家回去跟佃戶們交代好，別鬧事，別給族里丟人。末了，他像是突然想起什么似的，朝林敬亭這邊看了一眼：“敬亭，你大病初愈，好生養(yǎng)著。今年的秋祭，你就別操持了，讓你德哥頂上?！?br>林敬德一愣，臉上露出一絲喜色，連忙站起來拱手答應。
林敬亭卻笑了笑，點頭應道：“聽大哥安排?！?br>他知道林敬祖什么意思。秋祭是族里的大典，主持秋祭的人，在族中的份量能重不少。林敬祖把他換下來，換上林敬德，表面上是照顧他身體，實則是借機削弱他在庶支里的影響力。
可林敬亭一點沒在意。
秋祭？那玩意兒不過是走個過場，跟土地爺拜個把子就能多打糧食了？他要的是實實在在的東西——地、水、種子、肥料，這些東西，一個秋祭都給不了他。
散了會，眾人三三兩兩往外走。
林敬亭剛走出祠堂大門，便看見林有福正蹲在門口的墻根底下等。**手里捏著一根煙袋桿子，煙鍋里的火星早就滅了，可他還是在嘴邊上叼著，像是捧著個寶貝似的。
“爹，您怎么來了？”林敬亭走過去。
林有福趕緊站起來，把煙桿子往腰里一別，搓了搓手，低聲問：“沒事吧？”
“沒事，就議了議秋糧和水壩的事，能有什么事?！?br>林有福松了口氣，卻還是壓低聲音叮囑了一句：“敬亭啊，爹知道你有學問，可有些話該說的說，不該說的千萬別說。你敬祖大哥是嫡支的人，咱們……”
“我知道?！绷志赐ご驍嗨Z氣平靜，“爹，您放心，我心里有數(shù)?！?br>林有?？戳怂谎?，嘴唇翕動了幾下，最終還是沒再多說，只是深深嘆了口氣，轉(zhuǎn)身在前面帶路。
林敬亭跟在后頭，走了一段，忽然停下腳步，回頭看了一眼那座青瓦高墻的祠堂。
陽光下，祠堂的飛檐翹角投下一道長長的陰影，剛好把祠堂門口那片空地分成兩半——一半在陽光里，一半在陰暗中。方才開會時，嫡支的人坐在亮堂的那一邊，庶支的人擠在陰暗的這一邊。
他忽然想起了林敬祖那句話——祖宗定下的規(guī)矩，庶支的口糧按人頭分，嫡支按功勛分。
按功勛？
扯淡的功勛。林敬祖那位死去的爹，一輩子最大的“功勛”，就是娶了縣太爺?shù)拈|女，拿嫁妝買了三百畝地。而庶支這邊的人，日日起早貪黑在地里刨食，到頭來連口糧都得看嫡支的臉色。
林敬亭收回目光，邁步跟上林有福。
一路上，他沒怎么說話，可腦子一刻沒停過。
白鹿原上那幾畝薄田，到底能產(chǎn)多少糧食？他根據(jù)原身的記憶粗略算了一下，一畝地好的時候能收三石稻谷，差的只能收一石多。而一個成年人，一年起碼要吃三石糧。也就是說，一個五口之家，光糊口就得十五畝地。
可庶支分到手的地，大多是坡地和沙地，好田全在嫡支手里攥著。
他算著算著，忽然想起一件事。
前世他在農(nóng)大讀書時，跟著導師做過一個實驗——在低產(chǎn)田上通過輪作、套種和有機肥改良，把產(chǎn)量從一石半提到了三石。這個法子，放在這個時代，能不能行得通？
他心里一個念頭閃過，還沒來得及細想，便聽到林有福在前面喊了一聲：“到了，回家吃飯?！?br>林敬亭抬頭一看，自家那扇破舊的木門已經(jīng)近在眼前。
院子里，那棵歪脖子棗樹的葉子已經(jīng)掉了一大半，剩下幾片黃葉在秋風里瑟瑟發(fā)抖。灶房里傳來一陣鍋碗瓢盆的響動，夾雜著一股淡淡的米粥香。
他邁進門檻的瞬間，忽然覺得肚子餓了。
那碗苦藥是早晨喝的，折騰了大半天，肚子里早就空了。他快步走進灶房，看見灶臺上擱著一碗稀得能照見人影的米粥，旁邊擺了一碟咸菜。
林有福跟進來，有些局促地搓了搓手：“先墊墊肚子，晚上爹再給你弄點好的?！?br>林敬亭端起碗，一股溫熱透過碗壁傳到手心。他低頭喝了一口，米粥寡淡，幾乎嘗不出什么米味，可那股暖意順著喉嚨滑下去，卻讓整個人都舒坦了幾分。
他喝了兩口粥，忽然抬頭問了一句：“爹，咱們家那幾畝地，今年收了多少錢？”
林有福一愣，下意識地掰著手指頭算了算：“咱家在東邊有六畝坡地，租給王老四家種著，今年收了四石租子。還有西邊三畝水田，是**當年的嫁妝田，交給張老三種著，今年收了五石?！?br>林敬亭問：“交了族里的份例，還剩多少？”
林有?？嘈α艘宦暎骸胺堇涣怂氖?，剩下五石，夠咱爺倆嚼用個半年。剩下的半年，得靠爹在縣城里打短工貼補?！?br>林敬亭默算了一下，心里有了數(shù)。
九石糧食，交了族里的份例，只剩下五石。他跟林有福兩個人，一年起碼要吃六石糧。也就是說，家里每年都有兩個月的缺口，得靠林有福打短工買糧來填。
這還是在他中了舉人、免了部分徭役的情況下。換成別的庶支人家，日子得難過成什么樣？
他放下碗，看著林有福那張布滿皺紋的臉，心里忽然涌起一股說不上來的滋味。
這輩子的爹，窩囊是真窩囊，可這個男人，硬是靠著打短工、省吃儉用，把他供到了舉人。雖然這舉人考得夠嗆，只是個末流，可在這個時代，一個庶支子弟能考中舉人，已經(jīng)是把吃奶的力氣都使上了。
“爹，”林敬亭忽然開口，“明年那幾畝地，我來種?！?br>林有福一愣，隨即連連擺手：“你這孩子，說的什么胡話？你是舉人老爺，哪能下地干活？再說了，你那身子骨還沒好利索……”
“我身子骨沒事?！绷志赐ご驍嗨?，語氣篤定，“再說了，這舉人頂什么用？恩科末流，連個實缺都謀不到，也就是頂個虛名。虛名能當飯吃？”
林有福被他說得啞口無言，張了張嘴，最終只是重重嘆了口氣。
林敬亭沒再多說，端起碗，把最后一口粥喝了個干凈。
他心里那本賬，已經(jīng)開始寫開篇第一章了。
白鹿原上那幾畝薄田，他總有一天要讓它們長出叫人眼紅的莊稼來。