林淵沒(méi)睡著。
準(zhǔn)確地說(shuō)，是不敢睡。
凈身房出來(lái)后，新割的和沒(méi)割的一群人被塞進(jìn)了皇宮外墻根下的一排矮房里，叫“待分所”，說(shuō)白了就是太監(jiān)版的新兵連宿舍。
二十幾個(gè)人擠在一間大通鋪里。
空氣彌漫著血腥味、藥味和汗臭味，三種味道攪在一起，能把**熏死。
身邊的少年們有的在哭，有的在發(fā)呆，有的傷口還在滲血，咬著被角忍痛。
林淵靠在墻角，雙腿盤(pán)坐，看著像在打盹，實(shí)際上全部注意力都放在了丹田那股熱流上。
先天至陽(yáng)功必須持續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)。
一旦停下來(lái)，縮陽(yáng)入腹的效果就會(huì)消失。
到時(shí)候在一群“成品”里突然多出個(gè)“原裝”的，那場(chǎng)面.......他想都不敢想。
一晚上沒(méi)合眼，天蒙蒙亮的時(shí)候，腦子里又蹦出了那個(gè)機(jī)械音。
新的一天，簽到次數(shù)已刷新。
當(dāng)前可簽到地點(diǎn)：待分所。
是否簽到？
簽。
簽到成功。簽到地點(diǎn)：待分所。
獎(jiǎng)勵(lì)：回春丹×1。
回春丹：療傷圣藥，可治愈外傷及輕度內(nèi)傷，服用后一刻鐘內(nèi)見(jiàn)效。
一顆拇指大的褐色藥丸憑空出現(xiàn)在他手心里。
溫?zé)岬?，有股草藥香?br>林淵攥緊拳頭，把丹藥塞進(jìn)袖袋。
待分所這種破地方，簽到獎(jiǎng)勵(lì)也就這檔次了。
但有總比沒(méi)有強(qiáng)，好歹是個(gè)保命的東西。
他的注意力轉(zhuǎn)到了身體狀態(tài)上。
經(jīng)過(guò)一夜運(yùn)功，先天至陽(yáng)功已經(jīng)穩(wěn)定下來(lái)，丹田里那股熱流不再亂竄，順著固定的經(jīng)脈路線循環(huán)往復(fù)。
縮陽(yáng)入腹的維持從最初的咬牙硬撐變成了自然而然，跟呼吸差不多。
這是好消息。
壞消息是，九品武士的修為在這座皇城里，大概跟螞蟻沒(méi)什么區(qū)別。
天亮之后，管事太監(jiān)來(lái)點(diǎn)人。
“都起來(lái)！列隊(duì)！今天分配差事，叫到名字的出來(lái)站好！”
二十幾個(gè)新太監(jiān)歪歪扭扭地排成一隊(duì)。
管事太監(jiān)挨個(gè)點(diǎn)名，然后按照長(zhǎng)相、年紀(jì)、體格分流，長(zhǎng)得壯的去搬東西抬轎，長(zhǎng)得丑的去掃茅房燒鍋爐，長(zhǎng)得一般的去洗衣澆花。
輪到林淵時(shí)，管事太監(jiān)又盯了他好一會(huì)兒。
昨天點(diǎn)名的時(shí)候就盯過(guò)一回了。
“林淵。”
“在。”
管事太監(jiān)姓孫，宮里人叫他孫公公，四十來(lái)歲，臉上的褶子比核桃還多。
他繞著林淵轉(zhuǎn)了一圈，嘖嘖有聲。
“長(zhǎng)得太俊了?！?br>這話從一個(gè)太監(jiān)嘴里說(shuō)出來(lái)，林淵后背汗毛豎起來(lái)一片。
孫公公搖頭：“你這張臉?lè)旁诤髮m里，遲早惹禍。依我看，還是去浣衣局吧，天天跟臟衣服打交道，沒(méi)人看你?！?br>浣衣局。
林淵前世讀過(guò)的史料里，浣衣局是宮中最底層的部門(mén)，干的活又臟又累，里頭的太監(jiān)宮女地位比牲口高不了多少。
一旦被丟進(jìn)去，這輩子基本就在臟水里泡著了。
他正想開(kāi)口說(shuō)點(diǎn)什么，院門(mén)口傳來(lái)一陣腳步聲。
一個(gè)中年婦人走進(jìn)來(lái)。
她穿著藏藍(lán)色的宮裝，頭上戴著嬤嬤品級(jí)的簪子，面容板正，兩道眉毛濃得像拿墨筆畫(huà)的，走路帶風(fēng)，一看就是在宮里混了很多年的硬茬子。
孫公公一見(jiàn)這人，腰彎下去三分：“周嬤嬤，您怎么親自來(lái)了？”
周嬤嬤掃了一眼院子里的新太監(jiān)，鼻孔里哼出一口氣：“鳳儀宮缺人手，娘娘吩咐下來(lái)，挑兩個(gè)伶俐的?！?br>鳳儀宮。
皇后的寢宮。
孫公公賠著笑：“新來(lái)這批質(zhì)量一般，您看看有沒(méi)有能入眼的……”
周嬤嬤沒(méi)理他，自己走進(jìn)了隊(duì)列。
她像挑牲口一樣打量每一個(gè)人，走兩步停一下，偶爾拎起誰(shuí)的下巴看看臉，再放下，繼續(xù)走。
走到林淵面前時(shí)，她停住了。
“抬頭?！?br>林淵抬頭。
周嬤嬤盯著他的臉看了五六秒，又看了看他的手和脖子。
“叫什么？”
“林淵。”
“識(shí)字嗎？”
“識(shí)?！?br>“以前干過(guò)伺候人的活沒(méi)有？”
“沒(méi)有。但學(xué)得快?！?br>周嬤嬤眼皮都沒(méi)動(dòng)：“會(huì)不會(huì)是你說(shuō)了算的。就你了?！?br>她又從隊(duì)伍里挑了一個(gè)矮胖的小太監(jiān)，然后轉(zhuǎn)身就走。
孫公公小跑著追上去，壓低聲音說(shuō)了句什么。
林淵耳朵尖，隱約聽(tīng)到“這小子長(zhǎng)得太好看鳳儀宮都是女眷萬(wàn)一出事”之類(lèi)的話。
周嬤嬤腳步都沒(méi)停：“長(zhǎng)得好看怎么了？又不是男人?！?br>林淵：“……”
行吧，這話沒(méi)毛病。
他跟著周嬤嬤往皇宮深處走。
紫極宮比他想象中更大。
走了足足兩刻鐘，過(guò)了三道宮門(mén)、兩座廊橋，沿途遇到的巡邏甲士少說(shuō)有五六撥。
每過(guò)一道門(mén)都要查驗(yàn)腰牌，盤(pán)問(wèn)去處。
林淵沒(méi)有腰牌，全靠周嬤嬤帶著過(guò)關(guān)。
他一邊走一邊默默記路。
前世的歷史學(xué)功底在這時(shí)候派上了用場(chǎng)。
中國(guó)古代皇宮的格局萬(wàn)變不離其宗，前朝后寢，左祖右社，中軸對(duì)稱(chēng)。
大楚的紫極宮雖然具體布局有所不同，但基本邏輯是通的。
前朝以太和殿為核心，是上朝議政的地方。
后宮以鳳儀宮和承乾宮為中心，分別是皇后和皇帝的居所。
東邊有東廠衙門(mén)和太醫(yī)院，西邊有冷宮和浣衣局。
路過(guò)御花園的時(shí)候，林淵心念一動(dòng)。
這地方夠大，假山流水花木繁茂，是個(gè)重要地標(biāo)。
系統(tǒng)能不能在這兒簽到？
念頭剛一起，腦海里的機(jī)械音就跳出來(lái)了：
檢測(cè)到可簽到地點(diǎn)：御花園。是否簽到？
簽。
但簽到需要在地點(diǎn)停留一刻鐘。
他現(xiàn)在跟著周嬤嬤走，壓根停不下來(lái)。
怎么辦？
林淵腦筋一轉(zhuǎn)，腳步突然一個(gè)踉蹌，“啪”地摔在了地上。
“哎喲——”
周嬤嬤回頭看了一眼。
林淵捂著膝蓋齜牙咧嘴：“嬤嬤，腳崴了，您容我歇一會(huì)兒……”
另一個(gè)矮胖小太監(jiān)趕緊來(lái)扶他，被他暗中捏了***腕，**子也機(jī)靈，立馬幫腔：“他好像崴得挺厲害的?！?br>周嬤嬤皺了下眉頭：“快著點(diǎn)，別磨蹭?！?br>說(shuō)完她背過(guò)手去看御花園的花，不再催。
林淵盤(pán)腿坐在假山旁邊的石階上，裝模作樣地揉腳踝。
在心里默數(shù)。
一刻鐘。
宮里一刻鐘按三百息算，他在腦子里一息一息地?cái)?shù)，同時(shí)暗中運(yùn)轉(zhuǎn)先天至陽(yáng)功維持縮陽(yáng)狀態(tài)。
一心兩用，頭皮發(fā)麻。
數(shù)到最后幾十息的時(shí)候，周嬤嬤已經(jīng)開(kāi)始不耐煩了。
“還沒(méi)好？”
“馬上馬上——”
三百。
簽到成功！簽到地點(diǎn)：御花園（首次）。
獎(jiǎng)勵(lì)：聆聽(tīng)術(shù)。
聆聽(tīng)術(shù)：以內(nèi)力灌注雙耳，可**半徑三十丈內(nèi)的任何對(duì)話。持續(xù)時(shí)間取決于內(nèi)力儲(chǔ)備。九品武士狀態(tài)下可維持約一炷香。
功法心訣再次涌入腦海。
林淵“騰”地站起來(lái)：“好了好了，不疼了?！?br>周嬤嬤冷冷看了他一眼。
那眼神的意思很明確，再?；ㄕ芯桶涯闳踊劁揭戮?。
林淵老老實(shí)實(shí)跟上。
又走了一盞茶的工夫，一座巍峨的宮殿出現(xiàn)在前方。
鳳儀宮。
比遠(yuǎn)處看更氣派。
朱紅色的宮墻比別處高出半丈，殿頂?shù)牧鹆呤墙鹕?，不是其他宮殿常見(jiàn)的**或綠色。
宮門(mén)口站著四名女衛(wèi)，腰佩長(zhǎng)劍，個(gè)個(gè)英姿颯爽。
不是普通侍衛(wèi)，是武婢。
林淵下意識(shí)地評(píng)估了一下，這四個(gè)女衛(wèi)的呼吸綿長(zhǎng)均勻，步伐沉穩(wěn)，站姿低重心寬?cǎi)R步，至少是七品以上的武士。
皇后身邊的人都這么能打？
周嬤嬤帶他們進(jìn)了側(cè)門(mén)。
一進(jìn)鳳儀宮的地界，氣氛就變了。
地面干凈得能照人影，每走幾步就有宮女垂手站著，沒(méi)人交頭接耳，連走路的腳步聲都?jí)旱搅俗畹汀?br>安靜。
安靜到了壓迫的程度。
“記好了?！敝軏邒咄Ｏ履_步，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，“鳳儀宮的規(guī)矩，我只說(shuō)一遍。”
“第一，不該看的別看，不該聽(tīng)的別聽(tīng)，不該問(wèn)的別問(wèn)。第二，皇后娘娘面前說(shuō)話聲音不許大過(guò)三尺。第三，沒(méi)有傳喚不許踏入內(nèi)殿半步。犯了任何一條........”
她豎起食指，在喉嚨前橫著劃了一下。
林淵和**子同時(shí)咽了口唾沫。
分配差事很快。
**子被派去外院掃地。
林淵因?yàn)椤伴L(zhǎng)得干凈識(shí)字”，被安排在內(nèi)殿當(dāng)值，說(shuō)白了就是跑腿傳話、端茶遞水、夜里在外間守著。
貼身伺候的活。
離皇后最近的位置。
當(dāng)天下午，林淵就上崗了。
他端著茶盤(pán)站在內(nèi)殿外間的廊下，透過(guò)半掩的簾子，能看到里面的陳設(shè)，紫檀木的屏風(fēng)，冰裂紋的瓷瓶，博古架上擺著幾卷書(shū)和一柄白玉如意。
香爐里燒著一種淡雅的熏香，煙氣裊裊地往上飄。
但在那股雅致的香氣底下，他聞到了另一種味道。
冷。
不是溫度的冷，是一種說(shuō)不清的陰寒氣息，從內(nèi)殿深處滲出來(lái)，透過(guò)簾子撲在他臉上。
他丹田里的先天至陽(yáng)功自動(dòng)加速運(yùn)轉(zhuǎn)了一圈，像是在抵御什么。
“新來(lái)的。”
一個(gè)聲音從背后響起來(lái)。
林淵轉(zhuǎn)身，一個(gè)十四五歲的小宮女站在那里，圓臉，兩個(gè)酒窩，看著比這宮里其他人都要活泛一些。
“你叫什么？”
“林淵?！?br>“我叫翠兒，在內(nèi)殿當(dāng)差最久的就是我?！毙m女壓低了聲音，湊過(guò)來(lái)，“提醒你一句，娘娘脾氣不好，上一個(gè)在這個(gè)位置當(dāng)差的太監(jiān)，因?yàn)榈共璧臅r(shí)候茶水濺了一滴在桌上，被拖出去打了二十板子，現(xiàn)在還在養(yǎng)傷。”
林淵看了一眼自己端著的茶盤(pán)。
茶水紋絲不動(dòng)。
特種兵的端**不是白練的。
翠兒又壓低了半個(gè)調(diào)：“還有，晚上值夜的時(shí)候千萬(wàn)別亂走。娘**內(nèi)殿不知道為什么，一到后半夜就特別冷。上上個(gè)月有個(gè)太監(jiān)半夜凍醒了，裹著被子往里走想烤火盆，結(jié)果……”
“結(jié)果怎樣？”
翠兒做了個(gè)和周嬤嬤一樣的手勢(shì)，食指橫過(guò)喉嚨。
林淵端著茶盤(pán)，面色平靜。
心里把“晚上別亂走”這五個(gè)字畫(huà)了個(gè)重點(diǎn)。
太陽(yáng)一點(diǎn)一點(diǎn)落下去，鳳儀宮里亮起了燈。
那股從內(nèi)殿深處滲出來(lái)的寒意越來(lái)越重。
今晚，是他在鳳儀宮當(dāng)值的第一個(gè)夜晚。