鼠------------------------------------------，把人的影子抻長又壓扁，像一場拙劣的皮影戲。徐清川握著鎬柄，掌心磨出的厚繭嵌進(jìn)木紋。第三十七下，鎬尖鑿進(jìn)巖層，濺起灰白色的輻射塵，不見火星，唯余死灰復(fù)燃的碎屑，落在肩頭，像柳絮。。第七礦坑垂直向下三千米，甚至連黑暗都摻了雜質(zhì)。在礦燈照不到的地方，浮著一層肉眼難辨的墟淵瘴氣，吸進(jìn)肺里，咳出來的痰帶著黑絲?！俺曰摇?，只要吃上三年灰，大多數(shù)指甲蓋泛紫，牙齒松動(dòng)。五十歲是道坎兒，邁過去的少，邁不過去的人，**往豎井一抬，升降梯載著礦石上去時(shí)，順路也就捎帶上去了?；钊撕?*的區(qū)別，有時(shí)候不過是升降梯里占的位置不同。，離**也不遠(yuǎn)了?！坝譀]了倆！”，滿臉灰敗。握著鎬子的手指指節(jié)粗大，指甲縫里嵌滿了永遠(yuǎn)洗不凈的礦灰。“昨兒夜班，老李和那個(gè)啞巴小子，去二仙橋送飯，再?zèng)]出來?！?，沒接話，只是抬起礦燈照向二仙橋的方向，在那里，巷道最深處，隱約傳出細(xì)微的響動(dòng)，窸窸窣窣，像是無數(shù)指甲在刮擦巖壁。，帶著電流的滋啦聲：“都**動(dòng)起來！今天配額還差三噸！天幕區(qū)的大人們等著源能礦修花園噴泉！你們這群蛆蟲想**在里面？！”，腳下踩空，摔倒在地。監(jiān)工的鞭子比他的哭聲先到，啪地抽在他背上，衣服裂開，血珠滲出來。燕小六咬著嘴唇?jīng)]敢哭出聲，他也知道，哭聲只會(huì)招來更多鞭子，甚至可能招來別的、更恐怖的東西。，彎下腰，單手拎起腳邊那袋足有四十斤重的源能礦渣，甩上肩頭，路過燕小六身邊時(shí)，瞥了眼監(jiān)工。，沒有哀求，古井無波。，皺了皺眉?！翱?*看，再看老子挖了你的眼！滾開！”，皮靴踩過積水，濺起的污水差點(diǎn)潑到燕小六臉上。徐清川用腳背擋了一下，污水改道，流進(jìn)巖縫。
老張悄悄湊過來，壓低嗓子：“清川，這王扒皮真***不是東西！”
他假裝一邊揮鎬，一邊湊到徐清川耳邊：“二仙橋……別去。那里面有東西?！?br>“東西？”
“鼠?！崩蠌埖暮斫Y(jié)滾動(dòng)，“比礦鼠大，比礦鼠瘋。上周我遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見了一只，眼睛是黑的，牙……”
話音未落，二仙橋的支撐木梁發(fā)出斷裂的脆響。
那聲音極其刺耳，像人的脊椎被生生拗?jǐn)?。緊接著，黑暗里涌出潮水般的切切察察聲。片刻間，一群灰黑色的影子從巷道裂縫里傾瀉而出，每一只都有家貓大小，牙齒在礦燈下泛著釉質(zhì)的光澤。
嚙鼠，由拔牙恐懼和黑暗具象化的E級(jí)墟獸。
它們沒有眼白，眼眶里嵌著兩團(tuán)渾濁的暗紅，跑動(dòng)的姿態(tài)偏離了獸類，近似流水，一股粘稠的、帶著腥臭的流水。
“墟獸！是墟獸！”有人尖叫，人群頓時(shí)炸開了鍋。
勞工們丟下手里的工具，往豎井方向狂奔。有人被絆倒，立刻被后面的人踩過，慘叫聲霎時(shí)就斷了。還有人往豎井爬，卻被升降梯的鐵門攔住，拼命拍打，指甲在金屬上刮出刺耳的噪音。監(jiān)工“王扒皮”的擴(kuò)音器里還在喊“維持秩序”，下一秒就被一只嚙鼠撲倒，那東西鉆進(jìn)他的防護(hù)服，啃咬的聲響令人牙酸。他凄厲的叫聲被電流扭曲，變成一串滑稽的尖嘯，從擴(kuò)音器里放出來，回蕩在整個(gè)礦坑。
徐清川一掌將老張推到靠墻的位置，隨后把肩上的礦袋砸向地面，震起一圈輻射塵。右手從腰間抽出礦鎬，左手拽起燕小六的后領(lǐng)，把他甩到身后一個(gè)凹陷的巖槽里。
第一只嚙鼠撲來，徐清川側(cè)身，鎬柄橫掃，砸在嚙鼠腰際。那東西發(fā)出嬰兒啼哭般的尖嘯，倒飛出去，撞在巖壁上，化作一團(tuán)黑霧消散。第二只、第三只接踵而至。徐清川的呼吸平穩(wěn)，腳步在濕滑的地面上錯(cuò)動(dòng)，每一次閃避都貼著嚙鼠的爪牙，每一次揮鎬都精準(zhǔn)地敲在嚙鼠的顱骨或脊椎上。他的動(dòng)作沒有花哨，像在礦床上鑿孔，每一擊都落在最脆弱的點(diǎn)上。
他不是造夢者，但他身體素質(zhì)好，反應(yīng)快，還有一雙敏銳的眼睛和強(qiáng)大的直覺。
一只嚙鼠從左側(cè)死角撲來，他提前半步矮身，嚙鼠擦著他耳畔飛過，他在半空中抓住它的后腿，掄圓了砸向巖壁，頓時(shí)黑霧炸開。一只嚙鼠繞到背后，直撲燕小六。徐清川頭也沒回，反手?jǐn)S出礦鎬。鎬頭旋轉(zhuǎn)著釘入嚙鼠頭顱，將它釘死在巖壁上，黑霧騰起，露出巖層里一塊生銹的金屬碎片——那上面刻著扭曲的紋路，像某種文字，又像某種生物的血管。
嚙鼠群仿佛被激怒了，數(shù)量越來越多，從二仙橋的每一條裂隙里涌出。
徐清川退到巖槽前，赤手空拳。一只嚙鼠咬住他的小臂，牙齒嵌入肌肉，他眉頭都沒皺，左手抓住嚙鼠后頸，指節(jié)發(fā)力，捏碎。然后他迅速撕下袖口，纏住傷處。
“夠了！”
聲音從豎井方向傳來，不高，卻壓過了嚙鼠的嘶鳴。
一個(gè)穿著破舊灰布褂子的男人走過來，步伐松散，像逛菜市場。他手里拎著半瓶劣質(zhì)白酒，瓶身缺了個(gè)口。嚙鼠群仿佛感應(yīng)到什么，齊刷刷轉(zhuǎn)向他，又齊刷刷后退，發(fā)出不安的咕嚕聲。豎井方向還站著幾個(gè)沒跑的勞工，都縮在礦車后面，露出半張臉。他們看男人的眼神，像在看一尊會(huì)動(dòng)的神像，又敬又怕。
男人仰頭灌了口酒，把酒瓶往地上一蹾。下一秒，他的身形消失在原地。
徐清川只聽到一連串骨骼碎裂的悶響，像有人在一瞬間踩爆了一整袋核桃。黑霧接連騰起，男人重新出現(xiàn)在原地，酒瓶還在手里，酒液晃蕩，一滴沒灑。嚙鼠群在十秒內(nèi)清剿干凈，地上只剩幾縷黑煙和監(jiān)工殘缺不全的軀體。
男人踢了踢地上那塊刻著紋路的金屬碎片，瞇起眼：“歸墟教的標(biāo)記。這群瘋子，把墟眼都種到礦坑里來了?！?br>他轉(zhuǎn)頭看向徐清川，目光在少年流血的小臂上停留片刻，又移到他臉上。
“小子，藏得挺深。”他咧嘴一笑，露出被煙熏黃的牙齒，“沒覺醒源能，卻能把嚙鼠當(dāng)西瓜拍。誰教你的？”
徐清川拔下巖壁上的礦鎬，甩去上面的黑血：“沒人教。活命的本事，自己學(xué)的?！?br>“自己學(xué)的？”男人仰頭又灌一口酒，喉結(jié)滾動(dòng)，“人堃區(qū)每天死那么多人，沒見幾個(gè)能自己學(xué)成這樣的?！?br>他走近兩步，酒氣混著輻射塵的味道撲面而來。
“我是苦鶴?！蹦腥苏f，“二仙橋別去了，那里面不止有鼠。最近失蹤的人，沒一個(gè)能跑掉，全被吃了。吃干凈的那種，骨頭都不吐?！?br>他轉(zhuǎn)身往豎井走，布鞋踩過嚙鼠留下的黑色粘液，又停下，頭也不回地拋下一句話：“晚上來洪爐地下拳場。”
徐清川站在原地，礦燈的光圈漸漸縮小。
他低頭看向小臂上嚙鼠留下的齒痕，傷口邊緣已經(jīng)發(fā)黑，是輕微污染。他用礦鎬尖端劃開傷口，黑血流出，滴在輻射塵里，滋滋作響，冒出一縷腥臭的白煙。
巖槽里的燕小六探出頭，眼睛紅腫：“清川哥……”
“回去找呂院長?！毙烨宕◤膽牙锩霭雺K硬饃，塞給他，“告訴她，礦場要封了。最近別讓孩子靠近西邊。”
他最后看了一眼二仙橋深處。
黑暗里，那切切察察聲停了，但某種更沉重的東西在呼吸，帶著古老而饑餓的節(jié)律，像某種從人類最深層噩夢里爬出來的存在，正隔著巖層，嗅探著活人的氣息。
徐清川轉(zhuǎn)身走向豎井。
在他身后，那塊刻著歸墟教紋路的金屬碎片，正緩緩沉入礦坑積水，紋路泛起暗紅色的微光。