旁聽生------------------------------------------，陸沉摸清了幾件事。。實(shí)戰(zhàn)課能參加，秘境實(shí)習(xí)沒資格。圖書館只能進(jìn)一層，訓(xùn)練場夜間關(guān)閉。食堂不限制，但補(bǔ)貼只有正式生一半。。多數(shù)人不理他，F(xiàn)級不配浪費(fèi)注意力。少數(shù)人看好戲，等著他出丑。只有趙鐵柱真心跟他處。。上課坐角落，吃飯一個人，訓(xùn)練比誰都認(rèn)真，但從不組隊(duì)。，但他的存在感覆蓋了整個學(xué)院。食堂里、訓(xùn)練場上、走廊中，所有人都在討論那個S級天才。據(jù)說入學(xué)第二天就被副院長司徒云收為弟子。。他每天雷打不動三件事——早上六點(diǎn)跟秦守正練靈力控制，白天上課學(xué)理論，晚上獨(dú)自練吞噬。。"門"的開合程度——0.1%到100%，每一檔對應(yīng)不同的吞噬速度和能量轉(zhuǎn)化率。吃東西開5%，訓(xùn)練開30%，戰(zhàn)斗開80%以上。：吞噬鐵制品后身體硬度確實(shí)提升，但金屬元素四十八小時內(nèi)就被代謝。只有反復(fù)吞噬同一種物質(zhì)，身體才會"記住"——秦守正說的"吞噬銘刻"。"鐵——硬度。碳——輕量。鎢——耐高溫。"秦守正在公園長椅上說，"理論上，吞噬足夠稀有金屬，身體能比任何鎧甲都硬。""代價呢？""關(guān)節(jié)僵硬，持續(xù)到代謝完。過量的話——鐵中毒，全身抽搐。"。每天吞三顆鐵釘，不多不少。關(guān)節(jié)會僵硬兩小時，但比昨天好一點(diǎn)——身體在適應(yīng)。——，學(xué)院宣布開放白霧秘境實(shí)習(xí)。
白霧秘境，1級，內(nèi)部只有普通級異獸。對D級以上來說是散步，對E級和F級是生死場。
正式生報(bào)名踴躍，旁聽生不許參加。
趙鐵柱跑去問教官，得到的回答是："旁聽生進(jìn)秘境？出了事誰負(fù)責(zé)？"
陸沉沒去問。他去了鎮(zhèn)守司青州分部。
接待他的是副司長方圓，四十出頭，國字臉，說話慢吞吞但每句像釘子。
"你要申請單獨(dú)進(jìn)入白霧秘境？"
"對。"
"你是F級覺醒者，學(xué)院旁聽生。"
"對。"
方圓看了眼他的檔案。"上周實(shí)戰(zhàn)課擊敗D級對手，那一拳的靈力密度不低于D級。F級的評級可能是誤判。"
"不是誤判。是初始評級。"
方圓靠回椅背。"你為什么要進(jìn)秘境？"
"需要異獸晶核。"
"做什么？"
"提升實(shí)力。"
"坦白。"方圓點(diǎn)頭，"但我不能批F級單獨(dú)進(jìn)秘境。"
他從抽屜里拿出一份文件。"不過，鎮(zhèn)守司有個項(xiàng)目——秘境清掃行動。白霧秘境外圍異獸數(shù)量超標(biāo)，需要志愿者，不限等級，風(fēng)險自擔(dān)。所得資源個人保留30%。"
"我報(bào)。"
"至少兩人一組，你有搭檔嗎？"
"趙鐵柱。"
"巖甲系C級？行。一周兩次，每次最多四小時?；厝サ韧ㄖ?。"
陸沉站起來準(zhǔn)備走，方圓叫住他。
"小伙子，上個月有支三人小隊(duì)進(jìn)白霧秘境，只出來兩個。死的那個人是D級。"
"謝謝提醒。"
——
三天后，陸沉和趙鐵柱站在白霧秘境入口前。
入口是直徑三米的圓形光門，邊緣泛白光，內(nèi)部翻涌著霧氣。光門旁立著石碑——"白霧秘境，等級1，鎮(zhèn)守司編號QZ-001"。
趙鐵柱吞了口唾沫："沉哥，俺有點(diǎn)緊張。"
"正常。"
"你不緊張？"
"緊張。但不影響做事。"
趙鐵柱深吸一口氣，拳頭浮現(xiàn)巖甲。拳面上凝出三根石刺——歪歪扭扭，但比一周前粗了一倍。
"走吧。"
兩人踏進(jìn)光門。
白霧。視野收窄到五米以內(nèi)，空氣**，草木氣味濃重。腳下松軟泥土，四周灰白樹干。
"方向感會失效，"陸沉低聲說，"磁場紊亂，只能靠標(biāo)記。"
他從口袋掏出熒光貼紙，每走十步貼一張。
推進(jìn)二十分鐘，趙鐵柱停住。
"沉哥，前面有東西。"
陸沉也感覺到了——地面輕微震動，頻率均勻，像什么東西在走動。
"左后方，三十米左右。"
"你怎么知道？"
"靈力感應(yīng)。你試試，把靈力從皮膚散出去，像水波。"
趙鐵柱照做，茫然感受幾秒，眼珠一轉(zhuǎn)："好像……真的有。一個熱源。"
霧氣中，灰褐色身影慢慢顯現(xiàn)。1級異獸——變異野狼，體型比普通狼大一倍，獠牙外露。
趙鐵柱橫臂格擋："我來擋，你來打。"
野狼撲來。巖甲擋住狼爪，火星四濺。趙鐵柱抓住狼的前腿，架住。
"沉哥！"
陸沉從側(cè)面切入，右手按上野狼腹部——吞噬啟動，30%功率。
野狼慘叫。體內(nèi)靈力被抽走，動作遲緩。趙鐵柱一拳砸在狼頭，石刺刺入皮肉。
掙扎兩下，倒地不動。
趙鐵柱喘著粗氣："沉哥，你這招真陰。"
"管用就行。"
陸沉蹲下，在野狼腹部找到晶核——拇指大小，灰白色。他吞了下去。
1級晶核，能量不多，但充盈感讓精神一振。
那天他們在白霧秘境待了三個半小時，獵殺四只1級異獸。趙鐵柱的巖甲越來越熟練，石刺從三根變五根，兩厘米長到四厘米。
出秘境時，30%分成換算下來每人一千三百塊。
"比補(bǔ)貼多！"趙鐵柱美滋滋。
陸沉沒接話。他在想另一件事。
白霧秘境深處，霧更濃的地方，他感覺到了一種不同的波動。比1級異獸強(qiáng)得多——像某種沉睡的巨大存在，呼吸和大地共振。
1級秘境不應(yīng)該有那種東西。
他壓住這個發(fā)現(xiàn)，沒跟趙鐵柱說，也沒跟鎮(zhèn)守司報(bào)。
不夠強(qiáng)。等夠強(qiáng)了，再回來。
回學(xué)院的路上，陸沉停下腳步。
胃里的四顆1級晶核在同時消化，灼熱感比預(yù)想的強(qiáng)。他扶著路邊一棵樹，額頭冒出細(xì)密的汗。
"沉哥？你沒事吧？"趙鐵柱湊過來。
"沒事。"陸沉直起身，"消化有點(diǎn)慢。"
不是慢——是四顆一起消化的疊加效應(yīng)。他的體溫在升高，關(guān)節(jié)的僵硬感比平時重了兩倍。鐵釘?shù)你懣毯途Ш说撵`力在體內(nèi)打架，兩種能量互相排斥。
秦守正沒提過這種情況。
陸沉咬牙走回宿舍，倒在床上。
消化用了三個小時。比單顆晶核的消化時間長了四倍。
他躺在黑暗里，盯著上鋪的床板，又記住一條規(guī)則——
不能同時吞噬太多。消化有隊(duì)列，疊加會翻倍。
代價，永遠(yuǎn)比想象的重。
——
第二天上課，陸沉的右手還在發(fā)麻。
四顆晶核同時消化的排異反應(yīng)沒有完全消退，手指的靈活度只有平時的七成。他把手**口袋里，不想被人看出來。
課間，一個女生擋在他面前。
瘦小，戴著厚框眼鏡，校服扣子扣到最上面一顆。她低著頭不看陸沉的眼睛，手里攥著一本筆記本，指尖發(fā)白。
"那個……你、你是吞噬系對吧？"
趙鐵柱從旁邊湊過來，小聲說："林知微，隔壁班的，*級覺醒，知識解析系。學(xué)霸，但特別社恐。"
陸沉點(diǎn)頭。
"我、我分析了你上周實(shí)戰(zhàn)課的靈力波動數(shù)據(jù)——"她翻筆記本的手在抖，"你的吞噬……和沈無淵的深淵吞噬，本質(zhì)不是同一種。"
陸沉的眉頭動了一下。
"他的是分解，你的是轉(zhuǎn)化。方向完全相反。"林知微把筆記本遞過來，上面密密麻麻全是手寫的公式和波形圖，"這很重要——你、你不是他的影子，你是他的……"
她停住了，像突然意識到自己說了太多。臉色發(fā)白，手一縮把筆記本抱回胸前。
"算了，當(dāng)我沒說。"
她轉(zhuǎn)身就走，腳步很快，像在逃。
陸沉看著她的背影，低頭看了一眼——她的筆記本封面上貼著一張標(biāo)簽："林家·異能研究第47號課題"。
林家。
他又多了一個要記住的名字。
——
晚上，秦守正的電話來了。
"白霧秘境的靈氣波動在過去72小時上升了三個量級，"老人的聲音比平時嚴(yán)肅，"鎮(zhèn)守司的監(jiān)測系統(tǒng)已經(jīng)報(bào)警了。你上次感應(yīng)到的那個東西——"
"我知道。"
"別去。"
"我知道。"陸沉頓了一下，"它什么時候醒？"
"不確定。可能一周，可能一個月。但一旦醒了——"
電話那頭沉默了兩秒。
"1級秘境里出現(xiàn)3級異獸，就像池塘里冒出一條鯊魚。如果它沖出來，青州舊城區(qū)首當(dāng)其沖。"
陸沉的手指收緊了。
舊城區(qū)。趙鐵柱家在那里。那家沒招牌的面館在那里。每天早上六點(diǎn)的和平路公園也在那里。
"我會想辦法。"
"你現(xiàn)在連2級異獸都打不過。"
"那就想辦法變得能打。"
電話那頭嘆了口氣。
"你這犟脾氣……"秦守正的聲音有些無奈，"明天早上六點(diǎn)，加大訓(xùn)練量。我教你靈力外放。"
"好。"
掛了電話，陸沉走到窗邊。
月光照著學(xué)院的訓(xùn)練場，空無一人。遠(yuǎn)處秘境入口的方向，有隱約的白霧翻涌——比上周更濃了。
他攥了攥拳。
掌心深處，那股火焰系靈力碎片還殘留著微弱的熱度——姜小白給的那顆E級晶核碎片，他還沒有消化。
不是不想，是不敢。
E級異能碎片，覺醒境吞下去——肌肉撕裂，精神眩暈。
但如果不吞，他的實(shí)力就卡在這里。
陸沉盯著自己的手掌看了很久。
然后他關(guān)燈，躺回床上。
再等等。
不是等自己變強(qiáng)，是等一個不得不吞的時候。