巧計退債------------------------------------------“咔嚓”一聲。，跟人骨頭被掰斷似的，聽著就瘆人。，猛地往寧毅身后縮。她整個人抖成了篩子，手指死死攥住寧毅破棉襖的后襟，指甲隔著布掐進他肉里。。。，背挺得筆直，眼睛盯著那扇門——腦子卻在飛速轉(zhuǎn)。“哐當(dāng)”一腳踹開。，帶進一股刺骨的寒氣。領(lǐng)頭的是個尖嘴猴腮的漢子，三十來歲，裹著件臟得看不出顏色的羊皮襖，頭上歪戴著頂破氈帽——王癩子。，一個高瘦跟竹竿成精似的，一個矮壯跟石墩子成精，都敞著懷，露出胸口黑乎乎的胸毛，手里拎著胳膊粗的木棍。，這下直接擠滿了。“喲嗬，還真活著呢？”，又瞥了眼他身后的沈芳芳，眼神在她臉上停了停，嘿嘿一笑。，不懷好意。。“王哥?！?a href="/tag/ningyi.html" style="color: #1e9fff;">寧毅開口，聲音穩(wěn)得一批，“這么大雪天，怎么還親自跑一趟？”
王癩子一愣。
這反應(yīng)不對啊。
按他想，這窮書生要么跪地求饒，要么嚇得話都說不利索?？裳矍斑@人……站得筆直，臉上沒啥表情，眼神平靜得有點嚇人。
尤其是那眼神。
不像以前那個見了他就躲的慫包，倒像……像鎮(zhèn)上衙門里那個審犯人的捕頭，看人的時候，像能把你骨頭縫都看透。
王癩子心里打了個突。
但他很快把這念頭壓下去了——一個餓了三天的窮酸，能翻起什么浪？
“少**廢話！”他提高嗓門，一腳踩在剛才摔碎的陶碗碎片上，嘎吱嘎吱響，“寧毅，咱倆的賬，該清了吧？”
“是該清了?！?a href="/tag/ningyi.html" style="color: #1e9fff;">寧毅點點頭。
王癩子又一愣。
這么爽快？
“六升高粱，”寧毅繼續(xù)說，“去年秋借三升，約定今年秋還，利息翻倍——是這么說的吧？”
“你知道就好！”王癩子來勁了，往前逼近一步，“糧呢？”
寧毅攤開手:“沒有?！?br>“啥？！”
“家里一粒糧都沒有?！?a href="/tag/ningyi.html" style="color: #1e9fff;">寧毅說得很平靜，像在說今兒個雪挺大，“王哥你也看見了，我跟娘子，都快**了?！?br>王癩子臉沉下來。
他身后那竹竿潑皮掄了掄棍子:“癩子哥，跟他廢什么話！沒糧就拿人抵！這小娘們兒雖然瘦了點，洗洗干凈，賣到窯子也能換幾升糧！”
沈芳芳渾身一顫。
寧毅感覺她攥著自己衣服的手，一下子收緊了，指甲都快掐進肉里。
但他臉上還是沒啥表情。
他甚至往前走了半步，把沈芳芳完全擋在身后，然后看著王癩子，慢悠悠說:“王哥，劉里正前兒個開會說的話，你還記得不？”
王癩子皺眉:“啥話？”
“災(zāi)年不許逼債出人命?！?a href="/tag/ningyi.html" style="color: #1e9fff;">寧毅一字一句，“縣衙剛下的令，各村里正傳達。有因此鬧出人命的，里正連帶擔(dān)責(zé)，鬧事者送官——重則充軍，輕則杖八十?！?br>屋里靜了一下。
王癩子眼神閃了閃。
他確實聽說了——前幾天劉里正是在村口老槐樹下說過這話，當(dāng)時好些人在場。但……
“你嚇唬誰呢？”矮壯潑皮嚷嚷，“老子又不是沒進過衙門！八十杖？知縣老爺有那閑工夫管這破事兒？”
“以前或許沒有?！?a href="/tag/ningyi.html" style="color: #1e9fff;">寧毅看向他，“但現(xiàn)在不一樣了?！?br>頓了頓，他聲音壓低了些:“北邊在打仗，潰兵流寇滿地跑。縣衙最怕啥？最怕民變。這個節(jié)骨眼上，誰鬧出人命，誰就是殺雞儆猴那只雞?！?br>這話說完，王癩子臉色變了變。
他身后倆潑皮也不吭聲了。
寧毅看在眼里，心里有了底。
賭對了。
地痞**就是地痞**，紙老虎罷了。
原主的記憶里，王癩子雖然是個潑皮，但慫，欺軟怕硬，從不敢真鬧出大事。他放貸、收債，靠的是耍無賴、嚇唬人，真見血的事，他不敢干。
而且……
寧毅盯著王癩子的眼睛。
那眼神里有兇狠，有貪婪，但深處藏著一點虛——那不是來要債該有的眼神。要債的人，眼里只有錢糧?？赏醢]子剛才看沈芳芳那一眼，太刻意了。
像在完成某種“確認(rèn)”。
有人讓他來的。
不止是為了債。
“王哥，”寧毅趁他猶豫，放緩語氣，“六升糧，我現(xiàn)在真沒有。但你**我，你一粒也拿不到，還得惹上官司——劃不來?！?br>王癩子眼神陰晴不定。
他確實收了別人的好處——村東頭趙二爺家的管事，偷偷塞給他半升小米，讓他“好好關(guān)照”寧毅，最好能把那女人逼走。
趙二爺?shù)膬鹤于w天寶，早就看上沈芳芳了。
以前寧毅活著，趙天寶還顧忌點臉面。現(xiàn)在寧毅快**了，機會不就來了？
可王癩子沒想到，寧毅沒死。
還變得……這么難纏。
“那你說咋辦？”王癩子咬著牙，“老子的糧不是大風(fēng)刮來的！你說沒有就沒有？”
“三日后?！?a href="/tag/ningyi.html" style="color: #1e9fff;">寧毅說。
“啥？”
“三日后，我還你五升。”
王癩子眼珠子都快瞪出來:“五升？***——”
“我現(xiàn)在死了，你六升全沒?！?a href="/tag/ningyi.html" style="color: #1e9fff;">寧毅打斷他，“等我三日，你能拿回五升。王哥，你是聰明人，這筆賬，算得清吧？”
屋里又靜了。
風(fēng)雪從破門灌進來，吹得灶膛里那點余燼明明滅滅。
王癩子盯著寧毅。
他忽然發(fā)現(xiàn)，這個以前見了他就躲的書生，好像哪兒不一樣了。不是樣子變了，是……是骨子里透出來的東西變了。
像換了個人。
“你拿啥還？”王癩子終于問，“三日后，你要是還不上呢？”
“還不上，”寧毅說，“我娘子跟你走?！?br>身后，沈芳芳猛地一顫。
寧毅沒回頭，繼續(xù)說:“但若我還上了——王哥，咱們的賬一筆勾銷，往后橋歸橋路歸路，你不能再找我們麻煩?！?br>王癩子瞇起眼。
他在算計。
五升糧，不少了。這年頭，五升糧能換半只羊，能買個小丫頭。寧毅這窮酸，三日內(nèi)怎么可能弄到五升糧？
根本不可能。
到時候，人還是他的——既拿了趙家好處，又能把這小娘們兒弄走，一箭雙雕。
至于寧毅會不會跑？
跑得了和尚跑不了廟。這破屋，這女人，他能跑哪兒去？
“成?！蓖醢]子一拍大腿，“老子就給你三日！三日后這個時候，我來收糧——五升，少一粒，我就把人帶走！”
他故意說得很大聲，是說給沈芳芳聽的。
沈芳芳果然又抖了一下。
寧毅點頭:“一言為定?！?br>王癩子哼了一聲，轉(zhuǎn)身要走。
但就在他轉(zhuǎn)身的剎那，目光掃過墻角——那里堆著些亂七八糟的玩意兒:破筐、爛席、幾塊石頭。
他腳步頓了一下。
眼神在那些石頭上停了停。
雖然只有一瞬間，但寧毅捕捉到了。
那眼神里有驚訝，有疑惑，還有一點……貪婪？
王癩子很快收回目光，帶著倆潑皮摔門走了。
門板在寒風(fēng)里晃蕩。
屋里重歸寂靜。
只有風(fēng)聲，和沈芳芳壓抑的、細(xì)微的啜泣。
寧毅站了一會兒，確定王癩子走遠(yuǎn)了，才緩緩?fù)鲁鲆豢跉狻?br>我滴個乖乖。
后背全是冷汗。
剛才那番對峙，看著穩(wěn)如老狗，實則兇險得一匹。如果王癩子再狠一點，如果那倆潑皮直接動手，以他現(xiàn)在的身體狀況，根本擋不住。
好在，賭贏了。
“夫君……”沈芳芳從身后探出頭，臉上全是淚，“你、你剛才說……三日后……”
“騙他的?！?a href="/tag/ningyi.html" style="color: #1e9fff;">寧毅轉(zhuǎn)過身，扶著她坐到炕沿。
沈芳芳腿軟得站不住，一坐下就癱了。
“可、可三日后……”她聲音發(fā)顫，“要是還不上，他真會把我……”
“不會?！?a href="/tag/ningyi.html" style="color: #1e9fff;">寧毅打斷她，“三日后，咱還他糧。”
他說得斬釘截鐵。
沈芳芳呆呆地看著他，跟看陌生人似的。
“你……你去哪兒弄糧？”她問，“村里誰都缺糧，借不到的。后山的樹皮都扒光了，野菜也快挖完了……”
寧毅沒回答。
他走到墻角，蹲下身，翻看那堆雜物。
破筐里是些爛掉的草繩，席子已經(jīng)霉得發(fā)黑。還有幾塊石頭——都是原主以前從河邊撿回來的，想著墊炕腳或者壘灶臺。
其中一塊，顏色很深。
黑黢黢的，表面有蜂窩狀的小孔，拿手里沉甸甸的。
寧毅撿起那塊石頭，湊到破窗透進來的光線下仔細(xì)看。
紋理。
煤矸石典型的層狀紋理。
他心里咯噔一下。
用手指刮了刮表面，黑色的粉末簌簌掉下來。沾了點粉末在指尖搓了搓，又湊到鼻子跟前聞——有股淡淡的、類似硫磺的味兒。
**。
不會錯。
這是含硫量較高的露天煤矸石。
附近有煤礦。
而且……很可能是露天礦，埋得不深，甚至可能已經(jīng)有一部分露在外頭了。
寧毅腦子里瞬間閃過無數(shù)信息:
大朔朝北疆，煤炭開采技術(shù)落后，大家都燒木炭。但這地方冬天又長又冷，木柴不夠燒，煤炭要是能挖出來用……
不，不止取暖。
煉鐵、燒陶、煮鹽……所有需要高溫的玩意兒，都能用煤。
這是能源。
是比糧食還硬的硬通貨。
“夫君？”沈芳芳見他半天不動，小聲喊。
寧毅回過神，轉(zhuǎn)頭看她。
女人臉上淚痕還沒干，眼睛紅紅的，滿是擔(dān)憂和恐懼。
他深吸一口氣，壓下心里的激動。
現(xiàn)在還不是時候。
首先，得活下去。
“芳芳，”他問，“這石頭，哪兒來的？”
沈芳芳愣了愣，看向他手里的黑石頭:“啊……那個，是去年開春，你去后山砍柴時撿回來的。你說看著稀奇，想留著……”
后山。
寧毅迅速翻原主記憶。
村子北面有片荒山，村里人叫“黑石嶺”。那地方石頭多，地又瘦，長不出啥莊稼，平時只有砍柴的會去。
黑石嶺……
“那里，這種石頭多嗎？”寧毅問。
沈芳芳想了想:“好像……挺多的。我記得有一次跟你去，看到山坡上有不少黑乎乎的石頭，有的還露在地面上?！?br>寧毅心跳更快了。
露天礦。
很可能就是露天礦。
“你問這個做啥？”沈芳芳不解。
寧毅沒解釋。
他握著那塊煤矸石，走到門邊，從破門縫往外看。
雪還在下。
天陰沉沉的，遠(yuǎn)處的黑石嶺罩在風(fēng)雪里，只能看見一片模糊的輪廓。
但寧毅知道，那里面藏著啥。
能源。
希望。
活下去的本錢。
“芳芳，”他轉(zhuǎn)身，看著炕上茫然的女人，“明天一早，咱去后山?！?br>“去、去做啥？”
“找糧?！?br>沈芳芳更懵了:“后山哪有糧？野菜都挖光了……”
“不是野菜?！?a href="/tag/ningyi.html" style="color: #1e9fff;">寧毅說。
他走回炕邊，把煤矸石放在炕沿上，手指點了點漆黑的表面。
“是這個?！?br>沈芳芳看看石頭，又看看他，眼神跟看瘋子似的。
“夫君……你是不是餓糊涂了？”她聲音發(fā)抖，“這是石頭，不能吃的……”
“是不能吃。”寧毅說，“但能換吃的。”
他頓了頓，看著女人完全不信的表情，知道解釋不清。
索性不解釋了。
“信我。”
只有兩個字。
但他說得很認(rèn)真，很沉，像在承諾什么。
沈芳芳看著他。
看了很久。
她想起剛才他擋在自己身前的樣子，想起他和王癩子對峙時那副穩(wěn)如老狗的德性，想起他說“三日后咱還他糧”時的篤定。
這個男人，不一樣了。
雖然她不知道發(fā)生了什么，雖然這一切都透著古怪……
但她想信他。
“好。”沈芳芳低下頭，聲音很小，“我信你?！?br>寧毅心里軟了一下。
他伸手，想拍拍她的肩，但手伸到一半，又收回來了。
還不是時候。
現(xiàn)在最要緊的，是熬過今晚，然后去黑石嶺確認(rèn)煤礦的位置、有多少、好不好挖。
以及——
怎么用它，換來救命的糧。
窗外，天徹底黑了。
風(fēng)雪呼嘯。
寧毅把破門勉強掩上，用那半捆濕柴頂上。然后他回到炕上，和衣躺下。
沈芳芳縮在炕的另一頭，離他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
這是原主留下的習(xí)慣——夫妻倆感情淡，同炕不同被，各睡各的。
但今晚，寧毅聽到她在黑暗里，小聲地、壓抑地抽泣。
哭了很久。
他睜著眼，看著漆黑的屋頂。
手里，還握著那塊煤矸石。
冰涼。
硬邦邦。
但在掌心，漸漸焐熱了。
夜深了。
雪小了些，風(fēng)還在刮。
寧毅一直沒睡。
他在腦子里盤算:
一、明天去黑石嶺，確認(rèn)煤礦情況。
二、如果真是煤礦，需要工具開采——鎬、筐、繩子。
三、挖出來之后，得運出去。這里到鎮(zhèn)上十五里，雪天路不好走。
四、最要命的是賣給誰？咋賣？啥價？
問題一個接一個。
但他沒慌。
前世在雨林里，在沙漠里，在絕境中，他早就習(xí)慣了這種狀態(tài)——冷靜分析，一步一步來。
正想著，炕那頭傳來窸窸窣窣的聲音。
沈芳芳坐起來了。
寧毅沒動，假裝睡著。
他聽見她摸索著下炕，摸黑走到墻角，窸窸窣窣翻找啥。
然后，是輕微的、撕布料的聲音。
過了會兒，她又摸回炕上，小心翼翼地把啥東西，塞進寧毅手邊。
寧毅等她又躺下，呼吸平穩(wěn)了，才慢慢睜開眼。
借著破窗透進來的一點雪光，他看清了手邊的東西。
是一塊粗布。
布里，包著半個巴掌大的、硬邦邦的東西。
他輕輕打開。
是塊餅。
雜糧餅，摻了麩皮和野菜，已經(jīng)干得發(fā)硬，邊兒上有點霉點。
但這是糧。
真正的糧。
寧毅轉(zhuǎn)過頭，看向炕那頭。
沈芳芳背對著他，身子蜷成一團，瘦削的肩膀在黑暗里微微起伏。
她藏著這塊餅。
在最餓的時候，沒拿出來。
是留著……萬一吧。
寧毅握著那塊餅，感覺它比那塊煤矸石還沉。
他輕輕掰下一小塊，放進嘴里。
干。
硬。
嚼了很久才化開，滿嘴的粗糲感。
但他一點一點，認(rèn)真吃完了那一小塊。
然后重新包好，塞回沈芳芳手邊。
睡吧。
他閉上眼。
明天。
明天開始，一切都會不一樣。
天快亮?xí)r，寧毅做了個夢。
夢里他回到了前世的實驗室，顯微鏡下，煤的切片在燈光下呈現(xiàn)出清晰的植物細(xì)胞結(jié)構(gòu)。同事在旁邊說:“這塊樣品含硫量高，得做脫硫處理……”
然后畫面一轉(zhuǎn)。
他站在黑石嶺上，腳下是**的、綿延的黑色礦脈。風(fēng)雪里，無數(shù)人影在挖礦，篝火照亮夜空，鐵器碰撞聲響成一片。
遠(yuǎn)處，王癩子帶著人撲上來。
趙二爺在獰笑。
還有陌生面孔，穿著官服，眼神冰冷。
他在夢里握緊了拳。
醒來時，天剛蒙蒙亮。
沈芳芳已經(jīng)起了，正在灶臺前生火——沒柴了，她在燒昨天那點濕柴，濃煙嗆得她直咳嗽。
寧毅坐起身。
手里還攥著那塊煤矸石。
他低頭看。
黑色的石頭，在晨光里泛著幽暗的光澤。
紋理清晰。
一層一層的，像史書。
他翻身下炕，走到門邊，推開門。
風(fēng)雪撲面而來。
遠(yuǎn)處，黑石嶺的輪廓，在漸亮的天光中，一點點清晰。
像一頭趴著的巨獸。
寧毅深吸一口氣。
冷風(fēng)灌進肺里，刺得生疼。
但他笑了。
很小聲地，對自己說:
“找到了?！?br>老天爺，你丫的給我開了個天崩開局，行，老子認(rèn)了。
但既然讓我找到這個——
那就看看，最后誰玩死誰。